Cáncer de colon

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síntomas del cáncer de colon

Especialmente en las primeras etapas del cáncer de colon, es posible no tener ningún síntoma. Los síntomas del cáncer de colon también pueden imitar otras afecciones digestivas, como infecciones, hemorroides y enfermedad inflamatoria intestinal.

Por eso es esencial escuchar a su cuerpo y hablar con su médico si tiene síntomas continuos o nota que algo no funciona con su salud digestiva. Consulte con su médico si tiene alguno de los siguientes síntomas:

Cambios en los hábitos intestinales, incluyendo diarrea o estreñimiento.
Heces estrechas o en forma de cinta que duran más de unos pocos días.
Sangrado rectal, sangre visible en las heces o heces oscuras.
Dolor de estómago tipo calambres o punzadas
Disminucion del apetito
Vómitos
Pérdida de peso involuntaria
Debilidad y fatiga
Continuar sintiendo que no puede vaciar sus intestinos.

En las últimas etapas del cáncer de colon, es más probable que tenga síntomas como pérdida de peso, hinchazón y dolor en el abdomen. Si el cáncer de colon se propaga, también puede causar síntomas en otras áreas del cuerpo, como los pulmones o el hígado. Su equipo de atención médica puede ayudarlo a llegar al origen de sus síntomas.

Obtenga más información sobre los síntomas del cáncer de colon

Factores de riesgo del cáncer de colon

Si bien puede tomar algunas decisiones en su estilo de vida para reducir su riesgo de cáncer de colon, es posible que otros factores no estén bajo su control. Por ejemplo, las condiciones médicas, la genética, la edad y el origen étnico influyen en su riesgo personal.

Uno de los pasos más importantes para protegerse del cáncer de colon es conocer sus factores de riesgo y hablar con su médico sobre los exámenes de detección de cáncer de colon adecuados para usted. Si tiene un alto riesgo de cáncer de colon, su equipo de atención le explicará sus opciones para que pueda tomar medidas para reducir su riesgo.

Opciones de estilo de vida que son factores de riesgo para el cáncer de colon
- De fumar: Todo consumo de tabaco, incluido fumar, aumenta el riesgo de cáncer de colon. Dejar de fumar reduce el riesgo de cáncer de colon y de muchos otros tipos de cáncer.
- Consumo excesivo de alcohol: El consumo excesivo de alcohol está relacionado con un mayor riesgo. Los hombres deben limitar el consumo de alcohol a dos tragos al día, mientras que las mujeres solo deben consumir hasta un trago al día.
- Obesidad: Las personas con obesidad tienen mayores probabilidades de desarrollar cáncer de colon. Tome medidas para mantener un peso saludable para reducir el riesgo de cáncer de colon.
- Dieta baja en fibra y alta en grasas: Una dieta baja en fibra y alta en grasas y calorías, especialmente carnes rojas o procesadas, puede aumentar el riesgo de cáncer de colon. Para prevenir el cáncer de colon, concéntrese en opciones ricas en fibra y bajas en grasas.
- No hacer ejercicio: La inactividad física se asocia con un mayor riesgo. El ejercicio regular puede ayudarle a reducir su riesgo.
Condiciones médicas que aumentan el riesgo de cáncer de colon
- Enfermedad inflamatoria intestinal: Inflamación crónica en el colon debido a Enfermedad inflamatoria intestinal, incluido colitis ulcerosa y enfermedad de Crohn, puede aumentar el riesgo de cambios celulares que pueden provocar cáncer de colon.
- Síndromes genéticos hereditarios: Algunos síndromes genéticos, como el síndrome de Lynch y la poliposis adenomatosa familiar, provocan un alto riesgo de cáncer de por vida. Por ejemplo, los Institutos Nacionales de Salud informan que el síndrome de Lynch es la causa de aproximadamente el 2-4 % de todos los casos de cáncer de colon.
- Antecedentes familiares de cáncer de colon u otros cánceres: Las personas con antecedentes familiares importantes de cáncer de colon o pólipos en un pariente de primer grado, especialmente en un padre o un hermano antes de los 45 años o en dos parientes de primer grado de cualquier edad, tienen un mayor riesgo de padecer cáncer de colon.
- Historia personal o familiar de pólipos: Si anteriormente tuvo pólipos en el colon o tiene un pariente cercano con un pólipo avanzado o grande, corre un mayor riesgo.
- Diabetes: Las personas con diabetes tipo 2 corren más riesgo de sufrir cáncer de colon que las que no tienen diabetes.
Otros factores de riesgo
- Edad: La mayoría de las personas con cáncer de colon tienen más de 45 años, pero puede ocurrir a cualquier edad.
- Raza y etnia: Los afroamericanos tienen el mayor riesgo de cáncer de colon de todos los grupos raciales en los Estados Unidos. El grupo étnico con mayor riesgo a nivel mundial son los judíos de ascendencia oriental (judíos asquenazíes).

Cómo se diagnostica el cáncer de colon

Tiene varias opciones para ayudar a detectar y diagnosticar el cáncer de colon. Su equipo de atención decidirá cuál es la opción correcta según sus síntomas, factores de riesgo, antecedentes médicos y familiares, y más.

El diagnóstico temprano del cáncer de colon es vital para brindarle la mayor cantidad de opciones para su atención y la mayor tasa de recuperación. Cuando el cáncer se detecta en sus primeras etapas, la tasa de supervivencia es superior al 90 % a los cinco años.

Especialmente si tiene síntomas, la colonoscopia es la prueba más utilizada para detectar el cáncer de colon. Sin embargo, los análisis de sangre, las pruebas de heces y las pruebas de imágenes también brindan a su equipo de atención médica información valiosa sobre la salud de su colon y ayudan con el diagnóstico y la planificación del tratamiento.

Colonoscopia

Colonoscopia

A colonoscopia utiliza un tubo con una luz y una pequeña cámara para permitir que su médico observe el interior de todo su colon. Durante una colonoscopia, su proveedor puede tomar muestras de tejido o extirpar pólipos para ayudar a diagnosticar el cáncer.
Sigmoidoscopia

Sigmoidoscopia

Una sigmoidoscopia, incluida la sigmoidoscopia flexible, utiliza un pequeño tubo y una cámara para ver el interior del colon y buscar signos de cáncer. Mientras que la colonoscopia examina todo el colon, la sigmoidoscopia sólo examina la parte inferior del colon.
Pruebas fecales

Pruebas fecales

Las pruebas fecales o de heces le permiten tomar una muestra (o varias muestras) de sus heces en casa y luego enviarlas a un laboratorio para buscar sangre o ADN oculto que pueda indicar cáncer. Las pruebas de heces para el cáncer de colon más comunes incluyen pruebas de sangre oculta en heces a base de guayaco, pruebas inmunoquímicas en heces y pruebas de ADN en heces.
Análisis de sangre

Análisis de sangre

Su médico puede ordenar análisis de sangre, como un hemograma completo, un panel metabólico completo o un ensayo CEA. Estos podrían ayudar a identificar niveles anormales de células o antígenos en la sangre o descartar otras afecciones.
Colonoscopia por TC

Colonoscopia por TC

A veces llamado colonoscopia virtual, este procedimiento utiliza tomografía computarizada (TC) para crear imágenes de su colon. Luego, estas imágenes se revisan para buscar pólipos o cáncer en el colon.
Radiografía

Radiografía

Para observar más de cerca su colon y detectar cáncer, su médico puede usar un enema de bario. Este procedimiento de rayos X en movimiento, o fluoroscopia, inyecta bario en el colon a través del recto para cubrirlo y crear imágenes.

Colonoscopia

A colonoscopia utiliza un tubo con una luz y una pequeña cámara para permitir que su médico observe el interior de todo su colon. Durante una colonoscopia, su proveedor puede tomar muestras de tejido o extirpar pólipos para ayudar a diagnosticar el cáncer.

Sigmoidoscopia

Una sigmoidoscopia, incluida la sigmoidoscopia flexible, utiliza un pequeño tubo y una cámara para ver el interior del colon y buscar signos de cáncer. Mientras que la colonoscopia examina todo el colon, la sigmoidoscopia sólo examina la parte inferior del colon.

Pruebas fecales

Las pruebas fecales o de heces le permiten tomar una muestra (o varias muestras) de sus heces en casa y luego enviarlas a un laboratorio para buscar sangre o ADN oculto que pueda indicar cáncer. Las pruebas de heces para el cáncer de colon más comunes incluyen pruebas de sangre oculta en heces a base de guayaco, pruebas inmunoquímicas en heces y pruebas de ADN en heces.

Análisis de sangre

Su médico puede ordenar análisis de sangre, como un hemograma completo, un panel metabólico completo o un ensayo CEA. Estos podrían ayudar a identificar niveles anormales de células o antígenos en la sangre o descartar otras afecciones.

Colonoscopia por TC

A veces llamado colonoscopia virtual, este procedimiento utiliza tomografía computarizada (TC) para crear imágenes de su colon. Luego, estas imágenes se revisan para buscar pólipos o cáncer en el colon.

Radiografía

Para observar más de cerca su colon y detectar cáncer, su médico puede usar un enema de bario. Este procedimiento de rayos X en movimiento, o fluoroscopia, inyecta bario en el colon a través del recto para cubrirlo y crear imágenes.

Tipos de cáncer de colon

La mayoría de las veces, el cáncer de colon comienza en las células que forman el revestimiento interno del colon. Pero también existen otros tipos de cáncer de colon. Algunos tipos raros de cáncer de colon comienzan en los vasos sanguíneos, los músculos, las células linfáticas o las células productoras de hormonas.

Comprender el tipo de cáncer de colon que tiene es importante porque guiará su atención. Su equipo de atención médica adaptará sus opciones de tratamiento según el tipo y estadio del cáncer.

Adenocarcinoma colorrectal

Con diferencia, el tipo más común de cáncer de colon es el adenocarcinoma colorrectal. Más del 95 % de las personas con cáncer de colon tienen este tipo. El adenocarcinoma puede comenzar en las células que recubren muchos órganos diferentes. En este caso, comienza en el revestimiento del interior del colon. A menudo, los adenocarcinomas comienzan como pólipos antes de convertirse en cáncer.
Tumores carcinoides gastrointestinales

Los tumores carcinoides gastrointestinales comienzan en células especiales productoras de hormonas en el intestino grueso. Este tipo de cáncer a menudo no causa síntomas inicialmente y puede crecer lentamente. Los tumores carcinoides representan solo el 1 % de todos los casos de cáncer de colon. Son más comunes en el intestino delgado.
Tumores del estroma gastrointestinal

Los tumores del estroma gastrointestinal (GIST) comienzan en células especializadas de la pared del tracto digestivo llamadas células intersticiales de Cajal. Pueden no ser cancerosos al principio, pero muchos se vuelven cancerosos. Si bien es más común en otras partes del sistema digestivo, este tipo de cáncer es poco común en el colon. Cada año sólo se diagnostican unos pocos miles de casos de GIST.
Linfomas colorrectales primarios

En casos raros, un tipo de linfoma no Hodgkin puede comenzar en el colon. Este tipo de linfoma Afecta a los linfocitos, un glóbulo blanco que funciona como parte del sistema inmunológico. Los linfomas colorrectales primarios representan menos del 1 % de todos los cánceres de colon.
Leiomiosarcomas

El leiomiosarcoma es un tipo poco común de cáncer que comienza en el colon y representa solo el 0.1 % de los casos. Comienza en las capas de músculo liso del colon. Al igual que otros tipos de cáncer de colon, es posible que los leiomiosarcomas no causen síntomas en las primeras etapas.

Tratamiento del cáncer de colon

Las opciones de tratamiento para el cáncer de colon continúan mejorando, especialmente para los cánceres detectados antes de que puedan propagarse a lugares distantes del cuerpo. Su equipo de atención creará un plan de tratamiento para el cáncer de colon según el estadio, el tipo, el historial médico y las necesidades individuales de su cáncer de colon.

Muchos planes de tratamiento incluyen algún tipo de cirugía para extirpar la mayor cantidad posible de cáncer de colon. Pero su equipo de atención también puede recomendar quimioterapia, radiación, terapias dirigidas u opciones de inmunoterapia. A veces, se utilizan varios tratamientos juntos para cuidarlo. En algunos casos, es posible que tenga la opción de participar en un ensayo clínico como parte de su atención contra el cáncer de colon.

Obtenga más información sobre el tratamiento del cáncer de colon

Surgery

La cirugía es un tratamiento común en todas las etapas del cáncer de colon. El objetivo de la cirugía es extirpar total o parcialmente las células cancerosas. Muchos de nuestros centros de atención ofrecen opciones avanzadas y mínimamente invasivas, que incluyen laparoscopia o cirugía asistida por robot, que utilizan incisiones más pequeñas para ayudar a acelerar la recuperación.

Algunas opciones quirúrgicas incluyen:

Polipectomía, un procedimiento que se realiza mediante endoscopia (colonoscopia) para extirpar un pólipo canceroso
colectomía, una cirugía para extirpar una sección del colon afectada por el cáncer o todo el colon
Colectomía con colostomía, un procedimiento que extirpa todo o parte del colon y conecta la parte superior del colon con una abertura en el abdomen y una bolsa para recolectar las heces, que puede ser temporal o permanente.

Quimioterapia

Quimioterapia A veces se utilizan medicamentos para tratar el cáncer de colon reduciendo o destruyendo las células cancerosas. Esta opción de tratamiento se utiliza a menudo con cirugía y es más común en el cáncer de colon en estadio 3 y 4.

Radiación

En algunos casos, radioterapia se utiliza para tratar el cáncer de colon. Destruye el cáncer con rayos dirigidos de alta energía. La radioterapia es menos común que la quimioterapia o la cirugía en el cáncer de colon y, a menudo, se usa en las últimas etapas de la afección.

Terapia dirigida

Este tipo de tratamiento se dirige a genes o proteínas específicos de las células cancerosas para evitar que sigan creciendo o multiplicándose. Una de las terapias dirigidas más comunes es anticuerpos monoclonicos.

Inmunoterapia

Inmunoterapia es un tratamiento innovador para el cáncer de colon que utiliza el sistema inmunológico del cuerpo para destruir el cáncer. Las células a menudo se modifican en el laboratorio y luego se infunden en la sangre para ayudar a combatir mejor el cáncer.

Prevención del cáncer de colon

La mejor manera de combatir el cáncer de colon es evitar que se desarrolle. Con las herramientas actuales de detección del cáncer de colon, muchos casos de cáncer de colon se pueden prevenir. También puede reducir su riesgo mediante opciones de estilo de vida saludables, conociendo sus antecedentes familiares y buscando atención para los síntomas digestivos.

Algunas acciones que puede tomar para ayudar a prevenir el cáncer de colon incluyen:

Hágase exámenes de detección de cáncer de colon de rutina
Tome medidas proactivas si tiene antecedentes familiares o condiciones que aumentan su riesgo.
Concéntrese en una dieta rica en fibra y baja en grasas y reduzca la cantidad de carnes rojas y procesadas.
Mantener un peso saludable
Dejar de fumar y productos de tabaco.
Limita la cantidad de alcohol que consumes.
Mantente físicamente activo
Manejar condiciones de salud como la diabetes.

Preguntas frecuentes

¿Se puede curar el cáncer de colon?

En la mayoría de los casos, sí. Especialmente cuando el cáncer de colon se encuentra en las primeras etapas, es un tipo de cáncer muy tratable y, a veces, curable. Si el cáncer de colon está localizado, es decir, ha permanecido en el colon, la cirugía suele ser el único tratamiento necesario.
¿Dónde está el dolor del cáncer de colon?

El lugar más común donde se siente dolor o malestar causado por el cáncer de colon es la parte inferior del abdomen. Sin embargo, es posible que el cáncer de colon no cause ningún dolor. Es posible tener cáncer de colon sin ningún síntoma.
¿Puede el cáncer de colon causar dolor de espalda?

Es raro que el cáncer de colon cause dolor de espalda, pero es posible. Es posible que tenga dolor de espalda como síntoma de cáncer de colon si el tumor causa presión en la columna o se propaga a la columna. El dolor de espalda también puede ser un efecto secundario del tratamiento del cáncer de colon.
¿Dónde tiende a metastatizar el cáncer de colon?

Algunos de los lugares más comunes en los que el cáncer de colon puede metastatizar (o propagarse) son el hígado, los pulmones, el cerebro, la cavidad abdominal y los ganglios linfáticos distantes.
¿Se mostrará el cáncer de colon en la tomografía computarizada?

Sí, las tomografías computarizadas pueden mostrar signos de cáncer de colon y buscar signos de que el cáncer puede haberse extendido a otras áreas del cuerpo. A veces se utiliza una colonografía por tomografía computarizada para detectar cáncer de colon, pero es posible que no detecte pólipos más pequeños.

¿Qué es el cáncer de colon?

síntomas del cáncer de colon

Causas del cáncer de colon

Factores de riesgo del cáncer de colon

Cáncer de colon hereditario