Programa de trasplante pulmonar

El trasplante de pulmón puede ser una opción para personas con enfermedad pulmonar terminal. Las siguientes enfermedades pulmonares pueden requerir un trasplante de pulmón:

• Enfisema
• Fibrosis quística
• Fibrosis pulmonar
• Hipertensión pulmonar
• Sarcoidosis
• Esclerodermia

Nuestro equipo de trasplante evalúa a los pacientes caso por caso y se centra en la edad fisiológica (edad funcional) y la salud general del paciente para determinar su candidatura. Los pacientes mayores (65 años) todavía son considerados para un trasplante de pulmón después de una cuidadosa consideración de los problemas médicos concomitantes. La edad máxima para el trasplante de pulmón es de 75 años.

Los pacientes con fibrosis quística cuya enfermedad pulmonar ha progresado son remitidos para trasplante de pulmón. Se requiere un trasplante doble de pulmón y puede mejorar la duración y la calidad de vida del paciente. Los pacientes trasplantados por fibrosis quística tienen algunos de los tiempos de supervivencia más largos previstos después del trasplante de pulmón.

Un trasplante de pulmón es una opción para pacientes seleccionados con EPOC grave. Durante el proceso de evaluación, el equipo de trasplante de pulmón determinará si un trasplante de pulmón simple o doble es adecuado para el candidato.

Luego de una derivación médica al Centro Médico de la Universidad de Baylor para el tratamiento de enfermedades pulmonares en Dallas, el paciente se someterá a una serie de pruebas y asesoramiento para determinar si es candidato para un trasplante de pulmón. Al paciente se le realizarán pruebas médicas exhaustivas del corazón, los pulmones y el sistema gastrointestinal. Las pruebas se realizan en el Centro Médico de la Universidad de Baylor. Se asesorará ampliamente al paciente sobre el proceso del trasplante y qué esperar de la función pulmonar y la calidad de vida después del trasplante. El paciente también se reunirá con neumólogos, cirujanos y cardiólogos de trasplantes del personal médico, junto con nutricionistas, trabajadores sociales, asesores financieros y fisioterapeutas, entre otros.

El Comité de Selección de Trasplante de Pulmón revisará los resultados para evaluar si un paciente cumple con los requisitos de trasplante de pulmón. De ser así, el paciente será aprobado y incluido en la lista para trasplante. Una vez en la lista de espera, al paciente se le asignará un estándar Puntuación de asignación pulmonar (LAS). Los pulmones se asignan a los receptores según la puntuación de asignación pulmonar, el tipo de sangre y la coincidencia geográfica entre donante y receptor.

El tiempo que un paciente puede esperar para un trasplante de pulmón está determinado principalmente por la gravedad de la enfermedad, que se calcula como la Puntuación de asignación pulmonar (LAS). Los pacientes más enfermos con puntuaciones LAS más altas ocupan un lugar más alto en la lista de espera. Otros factores que influyen en el tiempo en la lista de espera del receptor incluyen el tipo de sangre, el perfil de anticuerpos y el tamaño.

Una vez incluido en la lista para trasplante de pulmón, se le seguirá de cerca en la clínica de trasplantes y su puntuación se actualizará de forma rutinaria para determinar su secuencia en la lista de espera.

Una vez incluido en la lista, el paciente debe estar en contacto y disponible dentro de un radio de tres horas del Centro Médico de la Universidad de Baylor en Dallas para recibir una oferta de donante de pulmón. Nuestro coordinador de trasplantes le brindará todas las instrucciones. Si un paciente vive a mayor distancia, nuestro coordinador de trasplantes puede organizar transporte aéreo privado. Durante las visitas clínicas previas al trasplante, un coordinador de trasplantes se asegurará de que el paciente y su familia sepan qué esperar inmediatamente antes y después de la cirugía. Durante el trasplante, un coordinador entregará actualizaciones periódicas a la familia del paciente.

Luego de recibir la llamada de que se han localizado los pulmones del donante y el paciente llega al hospital, será ingresado y preparado para la cirugía. Al paciente se le realizarán radiografías, análisis de sangre y pruebas adicionales. Al mismo tiempo, los miembros de nuestro equipo de trasplante viajarán al lugar del donante para que el cirujano pueda examinar los pulmones del donante. Pueden pasar varias horas hasta saber si los pulmones del donante son aceptables. A veces, un trasplante se cancela porque el cirujano descubre un problema en los pulmones del donante. Esperamos que esto no suceda, pero si sucede, el paciente no perderá su lugar en la lista de espera y probablemente será llamado nuevamente en un futuro cercano.

El coste del trasplante de pulmón es difícil de predecir. Los costos de los medicamentos para prevenir infecciones y rechazo continúan durante toda la vida del paciente. Es esencial que los pacientes con enfermedad pulmonar crónica mantengan un seguro médico. Los gastos de bolsillo varían según el plan de seguro del paciente. Nuestro equipo del Centro Médico de la Universidad de Baylor en Dallas trabajará con los pacientes y sus proveedores de seguros para ayudar a identificar y administrar estos gastos antes de incluirlos en la lista para trasplante.

Los pacientes que se han sometido a un trasplante de pulmón informan de una mejora espectacular en su calidad de vida. Tras la recuperación de la cirugía pulmonar, los pacientes normalmente no necesitan oxígeno suplementario y pueden volver a un estilo de vida activo con mucha más independencia en su vida diaria. En promedio, la recuperación completa y la rehabilitación física después de una cirugía de trasplante de pulmón demoran de dos a tres meses.

Inmediatamente después del trasplante, el paciente será llevado a la unidad de cuidados intensivos, donde normalmente permanece durante unos días. El paciente tendrá muchos tubos y drenajes después de la cirugía que se retirarán durante los primeros días después del trasplante. El dolor del paciente se controlará con analgésicos intravenosos y orales. La fisioterapia comenzará inmediatamente después de la cirugía en la unidad de cuidados intensivos. Antes del alta, se le entregará al paciente una lista de medicamentos con una explicación sobre su importancia e instrucciones sobre cómo tomarlos adecuadamente. En promedio, el paciente permanecerá en el hospital durante dos semanas después del trasplante.

Una vez que salga del hospital, el equipo de trasplante de pulmón del paciente se encargará de todos los aspectos de su atención médica durante al menos el primer año después de la cirugía. En estas visitas, se realizan de forma rutinaria análisis de sangre, imágenes radiológicas, broncoscopia y biopsias. Estas biopsias se realizan de forma ambulatoria para evaluar el rechazo, una posible respuesta del cuerpo del paciente contra el pulmón trasplantado. Se realizan análisis de sangre para controlar los niveles de medicamentos contra el rechazo. Después de un año, coordinamos la atención médica del paciente con su médico de atención primaria o neumólogo. Las visitas de rutina al Centro Médico de la Universidad de Baylor seguirán siendo necesarias durante toda la vida del paciente. Las visitas se vuelven más espaciadas a medida que avanza el tiempo desde el trasplante.