4 indica que es hora de un reemplazo de rodilla

Su rodilla duele constantemente, se nota que está empezando a desgastarse. Te hinchas, agrietas, revientas y simplemente no puedes ser tan activo como solías ser. ¿Cuándo es el momento adecuado para pensar en una cirugía de reemplazo de rodilla?

Respondo esta pregunta varias veces al día en mi oficina para muchos tipos diferentes de pacientes. La conclusión es que hay una respuesta diferente para todos. Pero permítame exponer algunas consideraciones importantes cuando se trata de decidir cuándo es el momento adecuado para considerar un reemplazo de rodilla.

1. Has probado métodos no quirúrgicos.

Existen muchos tratamientos no quirúrgicos para la artritis de rodilla que pueden ser muy efectivos. Éstas incluyen: 

• Terapia física
• Medicamentos antiinflamatorios
• Inyecciones
• Vigorizante

Si no ha probado ninguno de estos primero, probablemente no esté listo para la cirugía. Dicho esto, probar estos tratamientos conservadores no es un requisito que deba verificarse en el camino a la cirugía. El tratamiento conservador realmente puede ser bastante efectivo, especialmente para la artritis temprana, y para algunos pacientes, es todo lo que necesitan para recuperar su nivel de actividad. 

Creo firmemente en el éxito de la cirugía de reemplazo de rodilla, pero sigo pensando que si podemos hacer que se sienta mejor y vuelva a tener una buena calidad de vida sin ella, esa debería ser la primera opción.

2. El dolor de rodilla está afectando su calidad de vida.

Hay tal cosa como esperar también mucho tiempo para tener una cirugía de rodilla. Pregúntale a cualquiera que haya tenido un reemplazo de rodilla y te dirá que la recuperación no es fácil. Tienes que trabajar con fisioterapia 2-3 veces por semana. Tienes que obligarte a levantarte y caminar todos los días, incluso si no tienes ganas.

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Las primeras semanas después de un reemplazo de rodilla son realmente una situación de 'sin dolor no hay ganancia'. Si espera para la cirugía de reemplazo de rodilla hasta después de haber perdido la fuerza muscular y el equilibrio, la recuperación es aún más difícil. 

Les digo a mis pacientes que si llegan al punto en que toman decisiones para ser menos activos diariamente, entonces es hora de pensar más seriamente en la cirugía.  

Ejemplos de esto serían: 

• Decidir conducir hasta el buzón en lugar de caminar
• Usando un carro motorizado en la tienda de comestibles
• Cancelar salidas regularmente porque implicaría caminar demasiado

3. Estás listo para disfrutar de estar activo nuevamente. 

Las piezas de repuesto de la rodilla se desgastan, pero no tan rápido como podría pensar. En general, creemos que hoy durarán alrededor de 30 años. 

Es prudente posponer la cirugía si aún es muy joven: si los implantes se desgastan o se aflojan del hueso, será necesario revisarlos, y un reemplazo de rodilla de revisión es una cirugía más grande que un reemplazo de rodilla por primera vez. 

Sin embargo, para los pacientes cuyo nivel de actividad y sustento se vuelven muy limitados debido al dolor de rodilla, yo diría que sacrificar años de la plenitud de uno para evitar tal vez tener que someterse a una cirugía adicional décadas más adelante no es una buena compensación.

4. Estás preparado. 

El reemplazo de rodilla es una cirugía electiva. A pesar de todo lo que ya he mencionado, esta es una cirugía que debe realizarse cuando mejor se adapte a su vida. Programe su cirugía solo cuando:

• Siéntete preparado para ello, tanto física como emocionalmente.
• Puede tomarse tiempo libre del trabajo o de la vida personal sin estrés indebido
• Tenga familiares y amigos que lo apoyen para ayudar con la recuperación.

Si el dolor de rodilla le impide disfrutar de la vida, hable con un cirujano ortopédico sobre sus opciones para comenzar a moverse mejor hoy.