Acidez estomacal crónica vinculada a uno de los cánceres de más rápido crecimiento en Estados Unidos

Todos experimentamos un ataque ocasional de acidez estomacal, o reflujo ácido, especialmente después de una comida particularmente copiosa o grasosa. Aunque incómoda, esa sensación de ardor en el pecho probablemente no cause mucha preocupación.

Pero, ¿sabía que la acidez estomacal en realidad se ha relacionado con el cáncer de esófago?

Acidez estomacal crónica, a menudo causada por la enfermedad por reflujo gastroesofágico, o ERGE, lo pone en riesgo de desarrollar un tipo de cáncer de esófago llamado adenocarcinoma, uno de los cánceres de más rápido crecimiento En América.

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La conexión del cáncer de acidez estomacal

La ERGE hace que el ácido producido por el estómago retroceda hacia el esófago, lo que provoca una variedad de síntomas incómodos, que incluyen acidez estomacal frecuente, náuseas, mal aliento, regurgitación y problemas respiratorios.

Con el tiempo, la ERGE hace que el esófago se inflame, lo que aumenta el riesgo de una afección llamada El esófago de Barrett, un factor de riesgo conocido para el cáncer de esófago que afecta el tejido de su esófago. El esófago de Barrett generalmente no causa ningún síntoma más allá de los asociados con la ERGE y, por lo tanto, a menudo no se diagnostica.

Entonces, ¿cuándo debería preocuparse de que la acidez estomacal sea un signo de algo más serio? Aquí es cuando el reflujo ácido podría justificar una visita a su médico:

• Si su acidez estomacal no responde rápidamente a los medicamentos de venta libre.
• Si también tiene dificultad para tragar.
• Si está perdiendo peso sin motivo aparente.
• Si tiene fiebres frecuentes.
• Si está evacuando heces negras.

Innovando mejores opciones de detección y tratamiento

En el Centro de Enfermedades del Esófago del Centro Médico de la Universidad de Baylor, mis colegas y yo hemos estado realizando investigaciones para ampliar nuestra comprensión del esófago de Barrett y su relación con el cáncer de esófago, y para ayudar a innovar mejores técnicas de tratamiento. Con el aumento del cáncer de esófago, es fundamental que descubramos mejores formas de abordar el esófago de Barrett, el principal factor de riesgo de este tipo de cáncer.

Por ejemplo, nuestros estudios recientes han demostrado que la ERGE hace que las células que recubren el esófago de Barrett penetren en capas más profundas del esófago, donde pueden escapar a la detección y protegerse del tratamiento endoscópico. Ahora estamos estudiando activamente cómo prevenir este proceso de excavación, para que podamos identificar cambios preocupantes en una etapa temprana del esófago de Barrett.

Comprender cómo se desarrolla y actúa esta afección con el tiempo puede ayudar a mejorar nuestra capacidad para erradicar el esófago de Barrett de una vez por todas y disminuir el riesgo de cáncer de esófago en las personas.

Mientras que este tipo de cáncer de esófago es raro, el contexto para desarrollar este cáncer aún debe estar en su radar. Este es particularmente el caso si experimenta acidez estomacal regular y tiene 50 años de edad o más. Cuando el esófago de Barrett se identifica a tiempo y se trata adecuadamente, se puede prevenir el cáncer.

Si está preocupado por su acidez estomacal, no posponga las cosas. Encuentre un especialista digestivo cerca de usted.