Cómo retrasar la atención puede tener consecuencias devastadoras para la salud

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), las visitas a los departamentos de emergencia de los hospitales en todo el país cayó 42 por ciento en abril en el apogeo de la pandemia de coronavirus, de una media de 2.1 millones a la semana en 2019 a 1.2 millones en 2020. Muchas personas que experimentan los síntomas de un ataque cardíaco, un derrame cerebral u otra afección emergente eligen quedarse en casa en lugar de arriesgarse a infectarse con COVID-19 en el hospital.

Si bien el COVID-19 es y ha sido un problema médico grave para la comunidad local y el mundo, las preocupaciones sobre el virus no deberían impedirle buscar atención durante una emergencia.

Con cualquier condición médica o quirúrgica grave, cuanto antes se identifique y trate, mayor será la probabilidad de recuperación. En algunos casos, retrasar la atención puede obstaculizar nuestra capacidad para tratar su afección de manera eficaz.

Síntomas de emergencia que no se deben ignorar

Para ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares, el tratamiento temprano es fundamental. Las células del músculo cardíaco o del cerebro pueden perderse rápidamente con cada minuto que pasa.

Accidente cerebrovascular o ataque al corazón

El accidente cerebrovascular, en particular, es una de las condiciones más sensibles al tiempo que tratamos. Hay una pequeña ventana de tiempo en la que podemos entregar medicamentos anticoagulantes. Los ataques cardíacos o accidentes cerebrovasculares que no se tratan pueden provocar la muerte repentina o inminente, así como una discapacidad permanente y una disminución de la calidad de vida.

Síntomas que pueden indicar un potencial infarto de miocardio incluir:

• Dolor de pecho
• Dificultad repentina para respirar o dificultad para respirar con el esfuerzo
• Rompiendo en un sudor frío
• Náusea
• Aturdimiento
• Molestias en uno o ambos brazos, espalda, cuello, mandíbula o estómago

Los síntomas de un derrame cerebral pueden incluir:

• Dolor de cabeza repentino
• Debilidad repentina en un lado del cuerpo.
• Asimetría facial
• Problemas del habla o dificultad para hablar
• Cambios en la visión
• Mareos o marcha inestable

Cualquiera que experimente estos síntomas debe llamar a 911 inmediatamente. Los paramédicos pueden evaluar al paciente y transportarlo a un centro de ictus certificado.

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Dolor abdominal

El dolor abdominal repentino o intenso también justifica una evaluación inmediata. Estos síntomas pueden ser indicadores de enfermedades graves como apendicitis, colitis o enfermedad de la vesícula biliar. Retrasar la atención podría provocar una infección potencialmente mortal debido a una ruptura o perforación intestinal.

Otros síntomas preocupantes

Otros síntomas potencialmente emergentes que no deben ignorarse son la erupción cutánea localizada con fiebre y cualquier alteración repentina del estado mental, como confusión, disminución del estado de alerta o somnolencia excesiva.

Precauciones de COVID-19 en el departamento de emergencias

En Baylor Scott & White Health, la salud y la seguridad de nuestros pacientes ha sido y sigue siendo nuestra máxima prioridad. Hemos desarrollado medidas preventivas de seguridad y opciones de atención innovadoras para ayudarlo a sentirse seguro y cómodo al acceder a la atención durante este tiempo sin precedentes.

En particular, tenemos estrictas pautas de detección que cumplimos cuando los pacientes y sus familias acuden al Departamento de Emergencias (ED).

Nuestro COVID-19 Plan de atención segura incluye:

• Evaluación de todos los pacientes y visitantes aprobados al ingresar
• Áreas dedicadas en el servicio de urgencias para separar a los pacientes potencialmente infecciosos
• Pruebas avanzadas de COVID-19 de pacientes según corresponda 
• Consentimientos verbales o electrónicos en el check-in
• Salas de espera virtuales, que permiten a los pacientes y seres queridos de los pacientes del hospital o centro quirúrgico recibir actualizaciones sobre su atención a través de llamadas y mensajes de texto, minimizando el tiempo en las áreas comunes
• Enmascaramiento de pacientes, visitantes aprobados y personal
• Uso de precauciones universales para el control de infecciones
• Protocolos mejorados de limpieza y sin contacto, incluida la desinfección con luz ultravioleta y el registro sin papel
• Opciones de atención virtual brindadas a los pacientes antes y después de cirugías, tratamientos y procedimientos, cuando corresponda
• Opciones ampliadas de visita virtual

Todas estas medidas de seguridad ayudan a mitigar el riesgo de contraer COVID-19 en el entorno hospitalario.

La necesidad urgente de recibir atención para afecciones graves, y a menudo potencialmente mortales, supera con creces cualquier riesgo de exposición al coronavirus. A medida que continuamos navegando juntos por nuevos desafíos, Baylor Scott & White Health se enorgullece de allanar el camino en la creación de entornos de atención segura de COVID-19 para nuestros pacientes.

Si usted o un ser querido está experimentando una emergencia, no se demore. Lo mejor que puede hacer por su salud es buscar atención.

Encuentre atención de emergencia cerca de usted.