Cómo la fe y la oración me ayudaron a combatir el cáncer de ovario en etapa 4

Este es mi segundo año para celebrar esa codiciada frase: libre de cáncer. Como miembro del “club del asesino silencioso”, cada día tiene un nuevo significado, una nueva celebración y un nuevo desafío.

El cáncer no es un extraño en mi familia. Mi papá y uno de mis hermanos murieron de cáncer y mi hermana es una sobreviviente de cáncer de mama metastásico. Con ese historia familiar, pensé que yo también tendría cáncer cuando fuera “viejo”. Pero tu definición de "viejo" siempre es relativa. Habiendo celebrado recientemente mi 69 cumpleaños, me siento mucho más joven de lo que sugieren los números.

No puedo presumir de hacer ejercicio semanalmente ni de comer solo alimentos saludables, pero he disfrutado de buena salud durante años. Estaba feliz, disfrutaba de un matrimonio maravilloso y festejaba a mis nietos, y trabajaba en una organización sin fines de lucro que humillaba mi vida todos los días. Hasta tarde julio 2016.

Déjame llevarte a ese momento: así es como cambió mi vida en un abrir y cerrar de ojos.

Todo comenzó con un pequeño aleteo.

En la rutina de la vida diaria, noté estos pequeños “aleteos” en mi abdomen. Ni siquiera estaba seguro de cuánto tiempo habían estado jugando suavemente debajo de mi piel, primero aquí, luego allá. Lugares aleatorios, sin dolores, sin dolores inusuales, sin fatiga, sin náuseas, sin cambios notables en mi cuerpo. Entonces, me pregunté, ¿de qué se trata eso? ¿Gas? ¿Envejecimiento? Menopausia (¡no otra vez!)?

Asumiendo que solo estaba imaginando cosas o exagerando, me dije que probablemente desaparecerían. Sin embargo, decidí mencionarle esto a Chris, mi esposo, solo para que lo supiera. Aproximadamente un mes después, los aleteos esporádicos se estaban volviendo molestos, pero todavía no estaba demasiado preocupado. Recuerdo haber pensado para mí mismo, Oh, bueno, pensaré en esto más tarde porque es hora de prepararme para el trabajo. Pero espera… No podía subirme el cierre de mis cómodos jeans y de repente sentí un nudo en el estómago. Chris y yo estuvimos de acuerdo en que mi cintura sí parecía “más llena”.

Eso lo resolvió. No estaba seguro de lo que estaba pasando, pero empecé a preocuparme. Algo me dijo que llamara a mi médico, ahora.

Mi obstetra/ginecólogo no pudo verme de inmediato, pero mi médico de atención primaria sí. Primero, una prueba de Papanicolaou, que afortunadamente fue negativa. Un chequeo pélvico indicó cierto engrosamiento en el útero y los ovarios, pero teniendo en cuenta mi historial de endometriosis y ovarios ligeramente agrandados, esto realmente no me preocupó.

Dos ultrasonidos más tarde, estaba sentado en la oficina de mi obstetra/ginecólogo mirando a la enfermera que intentaba repetidamente ver mis órganos en la pantalla nublada. Entró otra enfermera. Están mirando, hablando, buscando. Luego llamaron a mi médico. Después de varios minutos de sondeo en la nube, me miró y me dijo amablemente: “Esto parece ser cáncer. La nubosidad sugiere que podría estar en toda la cavidad, en todos los órganos. El apéndice se ve muy agrandado. Esto podría ser de ovario, podría ser de apéndice, podría ser cáncer de colon…”

¡Espera un minuto! ¿Qué es esta charla sobre el cáncer? Fueron solo unos pequeños aleteos.

A continuación, mi médico me dijo que teníamos que hacernos un análisis de sangre. El antígeno canceroso 125 es la proteína que está presente en la superficie de las células cancerosas de ovario. Este análisis de sangre mide el nivel de proteína, con un nivel "libre de cáncer" entre 1-35. Cualquier valor mayor que eso sugiere cáncer de ovario. Ella me llamó más tarde ese mismo día con mis resultados. La prueba midió más de 4000.

Etapa avanzada 4 cáncer de ovarios.

En este punto, mi cerebro estaba diciendo, ¡Detener este tren! ¡Quiero bajarme!Le entregué el teléfono a mi marido. No podía pensar y mi cerebro había entrado en un estado mental congelado.

Afortunadamente, Chris sabía las preguntas que debía hacer. Hablamos de esto y luego nos miramos fijamente durante lo que pareció una eternidad. A partir de ahí, todo lo que podíamos hacer era orar.

Y así comenzó mi viaje contra el cáncer.

La gente sabe que soy una persona muy paciente, pero el guerrero que hay en mí se estaba preparando para la batalla de mi vida. ¡Quería sacarme este cáncer y lo quería ahora!

Entonces, los planes de descubrimiento comenzaron con una colonoscopia, luego una exploración del hígado y una biopsia. En dos semanas, estaba visitando al Dr. Charles Capen, oncólogo ginecológico de Baylor Scott & White, y dos días después, el Dr. Capen me operó.    

El cáncer estaba entrelazado por todas partes dentro de mi cavidad abdominal, alrededor de órganos e intestinos, alrededor de mi apéndice, dentro de las paredes del epiplón y también en mi pulmón inferior derecho. El Dr. Capen extrajo y realizó una biopsia del apéndice, extrajo una pequeña porción del colon pequeño y realizó una biopsia de los ovarios y el útero. Todo lo demás estaba demasiado cubierto de cáncer, por lo que la quimioterapia sería el próximo curso.  

La fe, las oraciones y la determinación formaron mi grito de batalla. La recuperación fue bastante rápida ya que estaba tan lista para volver a algún tipo de normalidad. Mis médicos y enfermeras dijeron que mi determinación y actitud positiva marcaron una gran diferencia en el proceso de recuperación. Estaba listo para luchar contra esta bestia.

Relacionado: Cómo las enfermeras navegantes facilitan su viaje por el cáncer

Luego vinieron nueve semanas de un poderoso “cóctel” de quimioterapia con excelentes resultados. Mi CA125 estaba cayendo dramáticamente cada semana. El único efecto secundario importante que vi fue la pérdida de todo el vello de todo el cuerpo, incluidas las pestañas. Fue una gran excusa para un nuevo "do". Me encantaba mi peluca y no tuve motivos para afeitarme las piernas durante un tiempo, eso fue una ventaja.

Afortunadamente, mi cuerpo reaccionó muy “bien” a los tratamientos, lo que me facilitó el viaje en comparación con otros testimonios. La fatiga me venció durante 2-3 días después de la quimioterapia y tuve algunos problemas menores con dolores de garganta y sinusitis, que los productos de venta libre corrigieron rápidamente. Mi experiencia con la quimioterapia estuvo teñida de milagros.

Mi segunda cirugía fue lo que yo llamo un "roto-rooter" de mi cavidad abdominal. Involucró remover, pelar y raspar el cáncer muerto de varios órganos. La recuperación fue aún más fácil esta vez, física y emocionalmente. ¡Mi CA125 bajó un poco más! Luego, otras siete semanas del cóctel de quimioterapia sin efectos secundarios graves.

Mi último tratamiento fue abril 2017. ¿Mis resultados de CA125? 5.6. Recuerde, este viaje comenzó en 4000+ hace solo ocho meses.

Relacionado: Por qué el mieloma múltiple nunca me retrasará

Encontrar mi nueva normalidad después del cáncer.

Los análisis de Myblood continúan mostrando niveles bajos de CA125. De hecho, estos números bajos me han echado a perder. Ningún resultado de prueba desde abril pasado ha superado 6.0. Los médicos y las enfermeras todavía comentan lo bajo que permanece el CA125; es notable por el cáncer y sí, por mi edad. Luego elogian rápidamente mi actitud combativa y positiva.

Mi día comienza y termina con fe y oración. Sé que Dios tiene el control aquí. Mi viaje continúa enriqueciendo mi vida con nuevos amigos, otros sobrevivientes que comparten sus historias, que buscan respuestas y que alientan, celebran, lloran y oran juntos.

Mientras reflexiono sobre mi viaje con el cáncer, este es mi mensaje para usted: escuche cualquier instinto y sea proactivo, sin importar cuán trivial pueda parecer cualquier sensación (incluso un pequeño aleteo).  

¿Experimenta algún síntoma fuera de lo común? Hable con su médico, o Encuentra uno cerca de ti hoy.

Esta historia fue aportada por Joyce Brammer, una orgullosa sobreviviente de cáncer de ovario en etapa 4.