El trasplante de células de los islotes libera a un adolescente de una vida de dolor crónico

Randy López, de 13 años, no es ajeno al dolor. Desde que era un niño pequeño, Randy ha luchado contra el dolor de una enfermedad genética llamada crónica. pancreatitis - hasta ahora.

Gracias a una pancreatectomía total con trasplante de células de los islotes, Randy espera una vida sin dolor.

Buscando respuestas al dolor crónico

Durante años, la madre de Randy, Holly, nunca supo qué le estaba causando tanto dolor a su hijo. Ella lo llevó a innumerables visitas a la sala de emergencias tratando de llegar al fondo del problema, pero los médicos que conocieron no pudieron identificar la causa del dolor de Randy.

La calidad de vida de Randy era mala, llena de fuertes dolores abdominales, falta de energía, pérdida de peso y depresión.

“Estaba listo para cualquier cosa realmente para detener el dolor”, dijo Randy. “A veces no sabes si alguna vez hay un final. La vida en una jaula donde nunca serás liberado”.

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Pero su madre nunca dejó de investigar las posibles causas hasta que finalmente encontró la respuesta. Pancreatitis crónica.

“Sabía que algo andaba muy mal con Randy”, dijo Holly. “Afortunadamente, después de años de visitas médicas, un doctor en Arizona identificó lo que estaba pasando. Una vez que supimos qué estaba causando el problema, comenzamos a investigar formas de abordar el problema”.

El páncreas es un órgano ubicado en el abdomen, cerca de la parte posterior del estómago. Tiene funciones exocrinas y endocrinas. La función exocrina es producir enzimas para convertir los alimentos en combustible para las células del cuerpo. La función endocrina es producir hormonas, incluida la insulina, para regular los procesos digestivos. La pancreatitis crónica es causada por la activación anormal de las enzimas digestivas que provocan la inflamación del páncreas, lo que lleva a fibrosis y atrofia de la glándula.

Un procedimiento que cambia la vida

Después de investigar en línea y a través de la remisión de un médico, Holly se comunicó con el Instituto de Trasplantes Baylor Annette C. y Harold C. Simmons en el Centro Médico de la Universidad de Baylor.

Después de hablar con Sharon Bruer, coordinadora de la clínica de pancreatitis, Holly decidió tomar medidas y conseguir que Randy se sometiera a la cirugía que tanto necesitaba. En diciembre 2019, Randy se sometió a una pancreatectomía total con trasplante de células de los islotes en el Centro Médico de la Universidad de Baylor.

La cirugía implicó extirpar el páncreas, llevar el órgano a un laboratorio donde las células de los islotes se aíslan de las células exocrinas y luego infundir las células de los islotes en el hígado. Una vez que se injertan en el hígado, estas células de los islotes producen insulina, que regula la glucosa en sangre en el cuerpo.

Randy es el paciente más joven en haber tenido este procedimiento en el Centro Médico de la Universidad de Baylor, realizado por Ernest Beecherl, MD.

“Cuando una madre viene a nuestra clínica dos meses después de la operación y dice sinceramente 'gracias' por devolverle a su hijo, ya sea 13 o 33, eso nunca envejece”, dijo el Dr. Beecherl.

“Cuando una madre viene a nuestra clínica dos meses después de la operación y dice sinceramente 'gracias' por devolverle a su hijo, ya sea 13 o 33, eso nunca envejece”, dijo el Dr. Beecherl.

Hoy, Randy está de regreso en su hogar en Cedar Park, Texas, recuperándose y esperando una vida con menos dolor gracias a la determinación de su madre y su equipo de atención capacitado.

“Estoy muy agradecido de haber tenido esta cirugía”, dijo Randy. “Quiero agradecer al Dr. Beecherl por todo lo que hizo por mí. Él me salvó la vida."

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