Cómo su estilo de vida afecta qué tan bien envejece

A medida que pasa el tiempo, es seguro que todos estamos envejeciendo. A medida que envejecemos, algunos de nosotros nos resistimos a lo inevitable, luchando por preservar una apariencia más juvenil. Otros están dañando sus cuerpos a través del tabaquismo o la falta de sueño, mientras aceleran el proceso de envejecimiento biológico.

La verdad es que nadie sabe cuánto tiempo más le queda en esta vida. Sin embargo, algunos expertos intentan predecir el promedio de vida de una persona. Lo hacen usando una tabla de vida o tabla actuarial. Estas tablas muestran la probabilidad de muerte y el promedio de años restantes para cada edad. Por ejemplo, a un varón de 50 años se le estima 29.53 más años de vida, mientras que a una mujer de 50 años se predice que le quedan 33.09 años de vida.

Aquí está la verdad. No importa tanto cuántos años te queden, pero cómo estás envejeciendo.

Es cierto que su cuerpo puede ralentizarse antes de lo que pensaba y podría afectar rápidamente la calidad de sus próximos años. El envejecimiento puede ser un tema difícil de examinar, especialmente porque las personas parecen envejecer a ritmos muy diferentes.

¿Qué significa envejecer bien?

Muchos investigadores han estado explorando lo que significa envejecer bien con el tiempo. Un estudio novedoso siguió a 1,037 adultos jóvenes en Dunedin, quienes fueron monitoreados y medidos durante muchos años. Los expertos analizaron 18 biomarcadores diferentes para ver si había una tasa diferente de envejecimiento entre los participantes del estudio. Los investigadores analizaron medidas como el peso, el índice de masa corporal, la función pulmonar (FEV y FEV1/FVC), la hemoglobina A1c, la presión arterial media y los niveles de colesterol de los participantes.

Al analizar los resultados, los investigadores descubrieron que era posible determinar el "ritmo de envejecimiento" de una persona a una edad relativamente temprana. Esto significa que alguien en sus 20s o 30s podría saber qué tan rápido su cuerpo se ralentizaría y comenzaría a envejecer en función de algunos indicadores clave.

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El director del estudio de Dunedin, el profesor Richie Poulton, dice que cuando observaron los biomarcadores en miembros de 38 años, pudieron establecer "edades biológicas" para cada persona. A diferencia de las edades cronológicas de los participantes, estas oscilaban entre menos de 30 y casi 60 años.

¿Podemos retrasar el envejecimiento?

Si podemos analizar la tasa de envejecimiento, ¿podemos también ralentizarlo? Los expertos ahora están tratando de encontrar formas de ralentizar el proceso de envejecimiento, pero ¿se puede hacer? La respuesta corta es sí, probablemente podamos cambiar el ritmo del envejecimiento.

Sabemos que el envejecimiento es un deterioro gradual y progresivo de múltiples sistemas de órganos, y la población que envejece continúa creciendo. Como dice el resumen del estudio, “Se necesitan intervenciones contra el envejecimiento para reducir la carga de la enfermedad y proteger la productividad de la población”.

Modificaciones de estilo de vida

Entonces, la próxima pregunta será: si podemos determinar el ritmo del envejecimiento, ¿hay algo que podamos hacer ahora para retrasar o alterar la progresión de las enfermedades crónicas y otras cargas que tienden a acelerar el proceso de envejecimiento?

Parece que hay muchos factores de estilo de vida bajo nuestro control que pueden ayudar a disminuir el envejecimiento. El estudio encontró que antes de la mediana edad, las personas que envejecían más rápidamente eran menos capaces físicamente, mostraban deterioro cognitivo y envejecimiento cerebral, reportaban peor salud y parecían mayores.

Nutrición.

El problema con los estudios sobre nutrición es que es muy difícil cuantificar qué y cuánto comen los sujetos del estudio. Los datos preliminares sugieren que una mayoría dieta basada en plantas que se combina con el ayuno regular parece marcar la mayor diferencia en los biomarcadores inflamatorios y el ritmo de envejecimiento.

Estresores psicosociales.

Los factores adicionales que parecen marcar la diferencia son los factores estresantes psicosociales, como la pobreza o la adversidad en la vida temprana. Parece claro que podemos tener un impacto positivo en el ritmo del envejecimiento mediante una vida hogareña estable y la gestión estrés de una manera saludable.

Genética.

La genética juega un papel en el envejecimiento, según el Dr. Len Horovitz, internista del Hospital Lenox Hill. Señala que la genética familiar a veces puede ser incluso biológicamente más lenta en las familias.

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Aunque el colaborador médico de CBS dice la genética representa aproximadamente el 20 por ciento de cómo envejecen las personas, los factores ambientales y de estilo de vida parecen desempeñar un papel mucho más importante.

Tu estilo de vida hoy importa. Encuentra un médico que te ayude a envejecer bien.