Por qué es hora de hablar de imagen corporal y autoestima

Cuando piensas en la “imagen corporal”, es posible que no la correlaciones con la salud. Lo que muchas personas, tanto dentro como fuera de la atención médica, no saben es cuánto influye la imagen corporal en nuestras vidas y en las decisiones que tomamos. Muchos tampoco saben cómo afecta a los niños y su futuro a medida que se convierten en adultos. 

Es hora de que hablemos sobre la imagen corporal: qué es, cómo nos afecta y por qué es importante esta conversación.

¿Cómo se define la “imagen corporal”?

La imagen corporal es cómo alguien se ve o se ve a sí mismo. Puede ser positivo, negativo o neutral y puede diferir día a día. La imagen corporal comienza a desarrollarse desde los seis años. Está influenciado por muchas cosas, incluyendo:

• Todas las formas de medios
• Normas de cultura
• Cuidado de la salud
• Moda
• Amigos y familia
• El tamaño de los objetos (como una silla en un restaurante o en un avión) 
• Y muchos muchos mas

Los riesgos de una mala imagen corporal

La imagen corporal a menudo influye en la satisfacción corporal, o qué tan cómodo y seguro se siente en su cuerpo, y la autoestima, que se define como la confianza en el propio valor o las habilidades y el respeto por uno mismo. Si uno tiene baja satisfacción corporal, es muy probable que tenga baja autoestima. 

A primera vista, es posible que no vea cómo esto afecta su salud, pero ¿qué pasa si alguien no puede solicitar un trabajo, ir al médico o buscar una relación debido al tamaño de su cuerpo? La imagen corporal, la satisfacción corporal y la autoestima tienen un mayor impacto en nuestras vidas de lo que te imaginas.

Las personas con una imagen corporal y una satisfacción corporal deficientes tienen un mayor riesgo de:

• Trastornos de la alimentación
• Ansiedad
• Depresión
• Usar laxantes, esteroides anabólicos, medicamentos para bajar de peso u otras drogas legales e ilegales 
• De fumar
• Bebida
• Deficiencias nutricionales
• Dieta crónica
• Comportamientos autodestructivos
• Evitar la asistencia sanitaria 

Los trastornos alimentarios son motivo de especial preocupación cuando se trata de la imagen corporal. Para poner algunas cosas en perspectiva, arrojemos algo de luz sobre cuán comunes son los trastornos alimentarios en nuestro país. 30 millones de personas de todas las edades en los EE. UU. tienen un trastorno alimentario. Los trastornos alimentarios también son el trastorno de salud mental más letal en los Estados Unidos y matan a alguien cada 62 minutos. 

¿Cómo avanzamos hacia una mejor imagen corporal?

Centrarse en la neutralidad del cuerpo y el respeto primero 

No podemos esperar pasar de cero a 100 de la noche a la mañana. En lugar de tratar de amarte a ti mismo o tener positividad corporal, primero concéntrate en sentirte neutral o respetar tu cuerpo.

Abordar los sentimientos negativos

Luego, escribe todo lo que no te gusta de tu cuerpo y cómo estos sentimientos y pensamientos te han impedido experimentar ciertas experiencias. 

Por ejemplo, odiaba tanto mi cuerpo que evité comprarme un traje de baño e ir a nadar durante 4 años porque me daba mucha vergüenza y pensaba que no merecía estar en público en traje de baño. Llore estos sentimientos y experiencias perdidas. Piensa y explora cuánto odiar tu cuerpo te impide vivir tu vida. 

Empieza a pensar en cómo te sirve tu cuerpo

¿Cuáles son algunas cosas que no están relacionadas con la apariencia en las que te puedes concentrar? Mi cuerpo es una gran máquina porque me ayuda a respirar, digerir los alimentos, caminar, dormir, etc.

¿Cuáles son algunos rasgos de personalidad que amas de ti mismo? Me encanta mi cerebro porque soy ingenioso e inteligente. Me encanta mi sentido del humor y cómo ilumina una habitación. 

Centrarse en algo más que su apariencia puede ayudarlo a ver que su cuerpo es más que su apariencia. 

Establecer límites 

¿Hay personas en tu vida que te hacen sentir mal contigo mismo? ¿Sigues a ciertas personas en las redes sociales que constantemente te hacen sentir peor contigo mismo? Establece límites para protegerte. Deja de seguir a las personas que te hacen sentir mal. Habla con las personas que te rodean y pídeles que no hablen sobre dietas ni hagan "chistes gordos" frente a ti. Es posible que deba eliminar a las personas de su vida que no pueden respetar esos límites. 

Empieza a centrarte en tus necesidades

Mereces ocupar espacio. Tienes todo el derecho de estar en esta tierra y vivir tu vida. No es su responsabilidad adaptarse a los moldes culturales. Si alguien tiene un problema con tu cuerpo, es su problema, no el tuyo. No puedes cambiar el cuerpo en el que naciste. Al igual que no puedes cambiar una discapacidad o el tamaño de un pie. Enfócate en cuidar de tus necesidades. 

Considere hablar con un terapeuta y dietista de peso neutral

Hago énfasis en el peso neutral porque entonces puedes evitar cualquier tipo de conversación relacionada con la dieta. Está bien si aún desea perder peso, pero primero debe aceptar el cuerpo en el que se encuentra. No puede lograr eso cuando persigue la pérdida de peso.

Empieza a tratar tu cuerpo con respeto

¿Haces ejercicio porque sientes que tienes que hacerlo para tener cierto tamaño o compensar el consumo de ciertos alimentos? ¿Te autolesionas porque no te gusta tu cuerpo? ¿Haces limpiezas con jugos para castigarte por comer donas? Esfuércese por detener estas formas de castigo y, en su lugar, trabaje por tratarse a sí mismo con respeto. Busque ayuda si siente que está luchando con autolesiones físicas, trastornos alimentarios y abuso de sustancias. 

Próximos pasos:

• Descubre cómo construir una relación más sana con la comida.
• Programe un chequeo de salud mental.
• Aprende sobre las metaemociones (también conocido como sentimientos sobre sentimientos).