¿Un cambio de comportamiento repentino podría ser delirio?

Delirio es un cambio en el pensamiento y la atención que se presenta rápidamente, en unas pocas horas o días. La familia o los amigos suelen ser los primeros en notar los cambios que podrían indicar delirio. Si nota tales cambios, es muy importante reaccionar rápidamente, ya que el delirio puede provocar otros problemas graves, como caídas, lesiones y deterioro mental o funcional que puede durar semanas o más.

Si cree que su ser querido está experimentando síntomas de delirio, llame a su proveedor de atención médica de inmediato. Si ocurre en un entorno hospitalario, informe a su enfermera.

¿Cómo puedo reconocer el delirio?

Los posibles signos de delirio incluyen:

• Un cambio repentino en el pensamiento que puede aparecer y desaparecer durante el día o la noche, como estar confundido
• Un cambio en la capacidad de prestar atención o seguir instrucciones
• Un cambio en el estado de alerta, como estar ansioso o muy retraído
• Comportarse diferente a lo habitual
• Ver u oír cosas que no existen
  

¿Cuáles son algunos riesgos del delirio?

Estas cosas ponen a un adulto en mayor riesgo de delirio:

• Ser mayor
• Demencia
• Un grave problema de salud
• Depresión
• Problemas de visión o audición

Otras cosas a menudo aumentan el riesgo antes de que ocurra el delirio, como:

• Conseguir una infección
• Ciertos medicamentos
• Dolor no aliviado
• No durmiendo
• Someterse a ciertos tipos de cirugía
• Estar en un hospital, especialmente en una unidad de cuidados intensivos

¿Cuál es la diferencia entre el delirio y la demencia?

Los cambios de pensamiento que ocurren con el delirio comienzan repentinamente, durante horas o días. Los cambios de pensamiento con la demencia ocurren de manera más gradual durante un tiempo más prolongado, generalmente meses o años.

Si mi ser querido está experimentando delirio, ¿qué puedo hacer?

Puede ser molesto ver a alguien que te importa experimentar delirio. Aquí hay algunos ejemplos de cosas que pueden ayudar.

• Manténgase calmado, tranquilo y tranquilizador cuando esté con la persona.
• Recuérdales dónde están y por qué, y habla sobre eventos actuales, amigos o familiares.
• Asegúrese de que tenga audífonos y anteojos, si es necesario.
• Ayudar a promover el descanso por la noche

Otro consejo es trabajar con el equipo de atención médica de su ser querido para lo que puedes hacer para ayudar. Asegúrese de informar a los médicos y enfermeras sobre cualquier pregunta o inquietud que tenga. Puede encontrar más información sobre el delirio en el Centro de Enfermedades Críticas, Disfunción Cerebral y Supervivencia (CIBS).

Una nota final: los cambios en la forma de actuar de una persona no siempre son delirio. Con cualquier cambio repentino en el pensamiento o el comportamiento, comuníquese con un proveedor de atención médica.

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