Los hombres también tienen cáncer de mama

No sé qué imaginas cuando escuchas "paciente con cáncer de mama", pero estaría dispuesto a apostar que no soy yo: un hombre de 58 años. La verdad de la que quizás no te des cuenta es que el cáncer de mama también afecta a los hombres.

Todo comenzó cuando encontré un bulto debajo de mi omóplato. Parecía extraño, pero al principio, no estaba demasiado preocupado. Ya tenía una cita de control programada para la semana siguiente, así que le pedí a mi médico que la revisara. Ella me refirió a un especialista, quien decidió quitar el bulto y hacer algunas pruebas.

Como todos siempre dicen, la espera fue la parte más difícil. Aproximadamente una semana después, recibí la temida llamada: "Tienes que entrar y traer a alguien contigo".

Cuando escuchas eso, sabes que no son buenas noticias. Mi esposa Terri y yo fuimos juntos, esperando lo mejor pero esperando lo peor. Fue entonces cuando realmente comenzó mi viaje con el cáncer.

En ese momento, sabía que era muy probable que se tratara de cáncer o algo más grave, pero nunca podría haber previsto un diagnóstico de cáncer de mama en etapa 4. Me sorprendió, pero mi mente rápidamente pasó a la acción: ¿qué podía hacer para vencer este cáncer y poder estar cerca de mis hijos? Mis hijos eran 11 y 13 en ese momento, y quería poder verlos convertirse en hombres.

En la mayoría de los casos, el estadio 4 significa que el cáncer está en todo el cuerpo, pero tuve suerte. Afortunadamente, el cáncer estaba centralizado en mi lado derecho y no se había propagado a mis ganglios linfáticos. Después de la cirugía, tuve seis rondas de quimioterapia y alrededor de un mes de radiación.

Mi familia y amigos estaban tan sorprendidos como yo por mi diagnóstico de cáncer de mama, pero me apoyaron en cada paso del camino. También tuve la suerte de contar con el apoyo de un personal médico atento y capacitado y de otros pacientes con cáncer que pudieron explicarme qué hacer y qué no hacer y qué esperar durante el tratamiento.

También me involucré con Susan G. Komen para ayudar a difundir mi historia y llegar a más personas. Todos los años, camino para crear conciencia sobre esta enfermedad que afecta a tantos y este año, incluso estoy hablando en un evento. Después de terminar mis tratamientos, sentí el llamado a educar a otras personas sobre el cáncer de mama, especialmente a los hombres. Comenzó cerca de casa, educando a mi familia y amigos a través de mi propio viaje con el cáncer. Incluso los compañeros de trabajo masculinos de mi esposa terminaron siendo examinados para detectar cáncer de mama.

Mi familia y amigos estaban tan sorprendidos como yo por mi diagnóstico de cáncer de mama, pero me apoyaron en cada paso del camino.

Pero quería hacer más. ¿Cómo podría usar mi experiencia para ayudar a marcar una diferencia en la vida de otras personas que están pasando por sus propias batallas contra el cáncer? Decidí convertirme en un enlace de cáncer a través de mi iglesia para darles a los pacientes de cáncer alguien con quien hablar que realmente entienda. Enfrentar el cáncer no es fácil, pero si pudiera aliviar su batalla aunque sea un poco, quería intentarlo.

Han pasado nueve años desde que encontré ese bulto por primera vez, pero todavía me apasiona compartir mi experiencia con el mundo. Mi historia es un recordatorio importante de que no existe un paciente con cáncer “típico”, porque el cáncer nos afecta a todos. Seas hombre o mujer, joven o viejo, no eres invencible. Preste atención a su cuerpo y haga tiempo para su salud hoy.

This blog post was contributed by Richard Williams, a survivor of male breast cancer. Read more about his story here.