Nationally ranked tri-athlete inspires her patients

De profesión, Kearci Smith es fisióloga del ejercicio en el programa de rehabilitación cardiopulmonar de The Heart Hospital Baylor Plano. Fuera del trabajo, es una triatleta clasificada a nivel nacional con la mira puesta en los 2020 Juegos Olímpicos.

Aunque los dos mundos parecen drásticamente diferentes, Smith los combina bien. Su trabajo gira en torno a educar y motivar a los pacientes con enfermedades cardíacas y pulmonares a volver a un estilo de vida saludable: comer mejor, hacer ejercicio y estresarse menos.

“Todos mis pacientes han tenido un evento de salud extremo en sus vidas”, dijo Smith. “Me gusta ser la parte de su vida que los trae de vuelta. Quiero ser la luz al final del túnel para llevarlos de regreso a un lugar más positivo”.

Debido a que sus pacientes han experimentado enfermedades potencialmente mortales, a menudo de manera inesperada, la idea de hacer ejercicio puede parecerles alarmante.

El expaciente de rehabilitación cardíaca Kevin Kirksey se acercó a su primera sesión con algo de miedo. “Tenía 58 años y acababa de someterme a una cirugía de bypass triple”, dijo. Sabiendo que no había hecho ejercicio en años, Kirksey no sabía qué esperar en una clase de rehabilitación cardíaca.

“Ese equipo encontró una manera de motivarme para motivarme a hacer el programa de ejercicios”, dijo Kirksey. Smith, en particular, lo animó. “Ella me motivó a alcanzar mis metas de la manera más rápida y eficiente posible”.

A través de Smith, Kirksey descubrió cómo convertir su ejercicio de rehabilitación cardíaca (caminar en la caminadora, levantar pesas) en un juego en el que podía competir contra sí mismo.

“Soy una persona competitiva”, dijo Kirksey. “Kearci compartió conmigo su incentivo de ver a otros nadadores en la piscina de entrenamiento y cómo quería 'llegar a la pared primero'. Todavía envío correos electrónicos al equipo de rehabilitación cardíaca, haciéndoles saber 'Primero voy a llegar a la pared'".

En septiembre, Smith dará el primer paso en su búsqueda olímpica, un sueño que ha tenido desde la infancia. Smith viajará a Chicago para competir en el Campeonato Mundial ITU donde, como triatleta, competirá en una carrera de natación de 1500 metros, una carrera de bicicleta de 24.8 millas y una carrera de 10K (6.2 millas). correr. Sus compañeros competidores serán de todo Estados Unidos e incluso del mundo.

“Kearci es bastante modesta acerca de su condición de triatleta nacional”, dijo Julie Dunagan, directora de servicios de rehabilitación cardiopulmonar de The Heart Hospital Baylor Plano. “Definitivamente motiva a sus pacientes cuando habla de sus entrenamientos/horario de entrenamiento. La ven durante la clase y la escuchan. Creo que están inspirados para trabajar más duro”.

Kevin Kirksey probablemente estaría de acuerdo. Desde que completó la rehabilitación cardíaca, ha perdido 50 libras y continúa caminando en la caminadora los siete días de la semana.