Enfermera comparte recuerdos alegres de viaje de misión médica

Nikki Vermeer, RN, pasó la Navidad pasada a un océano de distancia de su familia y trabajando con personas que nunca antes había conocido.

A principios de ese mes, salió de su zona de confort y se embarcó en el Africa Mercy, el barco hospital benéfico más grande del mundo, para un viaje de misión médica de meses que cambiaría su vida.

“Le enseñé canciones navideñas a los pacientes e hicimos manualidades juntos”, dijo. “Fue emotivo porque ellos no estaban con sus familias, pero yo tampoco estaba con la mía. Ellos me necesitaban, pero yo también los necesitaba a ellos”.

Nikki, que trabaja en la UCI en varios hospitales de Baylor Scott & White Health, atendió a pacientes de alto riesgo en la sala de paletas de tumores y fisuras del hospital flotante Mercy Ships en Madagascar. Mercy Ships lleva atención médica a regiones donde el agua potable, la electricidad, las instalaciones médicas y el personal son limitados o inexistentes.

Impacto duradero de Mercy Ships de Mercy Ships en Vimeo.

Se tomó más de dos meses libres del trabajo para ser voluntaria y recibió el apoyo de una beca que recibió a través de Faith in Action Initiatives de Baylor Scott & White.

Los pacientes que visitaban el barco vendían cualquier terreno que tuvieran y viajaban durante días a pie para someterse a una cirugía plástica que evitaría que sus comunidades los rechazaran, dijo.

“Ves la desesperación que tienen por ser normales”, dijo. “Para las personas marginadas entre los más pobres de los pobres, hacerse una cirugía plástica es simplemente un milagro para ellos. Sabes que pueden irse a casa y volver a ser parte de la comunidad y esa es la parte más valiosa”.

Nikki disfrutó especialmente trabajar con los pacientes pediátricos. Una niña con hendidura en la paleta se encariñó especialmente con ella y le encantaba abrazarla.

Ella recuerda con vívidos detalles consolar a un niño de 13 años que tenía un tumor de 8 libras en el cuello que formaba una hemorragia arterial peligrosa. Ella y el equipo de quirófano cosieron la herida y tranquilizaron al padre del niño, que estaba de rodillas y rezaba frenéticamente. Dos semanas después me extirparon el tumor.

“Era el niño más feliz, corría por todos lados lo más rápido que podía y sonreía de oreja a oreja”, dijo. “Era como un niño completamente nuevo. Fue fenomenal ver la diferencia que la cirugía hizo para él”.

Nikki se sintió conmovida por lo agradecidos que estaban los pacientes por su atención; incluso una simple pastilla de acetaminofeno para el dolor de cabeza era un lujo para ellos, dijo. Ella les mostró cómo operar un grifo y un inodoro, que muchos de ellos nunca habían visto antes. La hizo sentir agradecida por la vida que disfrutaba en su hogar en Texas.

No puedes ponerle un precio a la esperanza y la alegría que ves en sus rostros solo sabiendo que les estás dando una segunda oportunidad en la vida.

“Estoy muy agradecida de haber tenido esta oportunidad”, dijo. “Fue una de las experiencias personales más desafiantes a las que me he enfrentado, pero fue por mucho la más gratificante. Requiere mucho de ti física y emocionalmente, pero cada parte del sacrificio vale abrumadoramente el costo. No puedes ponerle un precio a la esperanza y la alegría que ves en sus rostros solo sabiendo que les estás dando una segunda oportunidad en la vida”.

“Sé que no me recordarán ni a mí ni a mi cara”, dijo. “Pero recordarán Mercy Ships, y ser parte de eso es lo más gratificante que puedo hacer con mi conjunto de habilidades”.

©2016 Mercy Ships – Crédito de la foto Katie Keegan –

©2016 Mercy Ships – Crédito de la foto Katie Keegan –

©2016 Mercy Ships – Crédito de la foto Katie Keegan – La enfermera de sala Nikki VERMEER (EE. UU.) juega con los pacientes en la cubierta 7

©2016 Mercy Ships – Crédito de la foto Katie Keegan – La enfermera de la sala Nikki VERMEER (EE. UU.) atiende a un paciente en la sala maxilofacial.

©2016 Mercy Ships – Crédito de la foto Katie Keegan – La enfermera de la sala Nikki VERMEER (EE. UU.) cuida a Olivienne (MGC05050) en la sala maxilofacial.