Una carrera de enfermería inspirada en los desafíos de la salud

Cuando estaba en cuarto grado, les anuncié a mis amigos a la hora del almuerzo que quería ser ginecóloga cuando fuera grande. Mis amigos y yo nos reímos, ya que ni siquiera sabíamos lo que hacía un ginecólogo.

Ese no fue exactamente el camino que finalmente seguí, pero ya entonces sabía que quería trabajar en el campo de la atención médica. No fue hasta más tarde en la vida que descubrí el significado detrás de mi pasión por cuidar a las personas.

A la edad de 9, me diagnosticaron PTI. En ese momento, no sabía qué representaba o qué significaba para mi futuro. ¿Voy a vivir? ¿Sería capaz de ir a la escuela? ¿Puedo jugar con mis amigos? ¿Qué pasa si no puedo ir a la clase de baile?

Mi médico me explicó que ITP significa púrpura trombocitopénica idiopática y que tenía un recuento de plaquetas de 3,000. El rango normal de plaquetas es de 150,000 a 400,000. La descripción de la enfermedad era tan elaborada que no podía pronunciarla correctamente.

Por alguna razón desconocida, explicó el médico, tenía un número extremadamente bajo de células que evitan que las personas sangren. Básicamente, sufría de un trastorno que puede provocar sangrado excesivo o hematomas.

El médico decidió internarme en el hospital para una serie de tratamientos. Tenía miedo de las agujas y las incógnitas del tratamiento médico. No entendía por qué tantas personas diferentes se cernían sobre mí. Tampoco entendía por qué no podía jugar con los otros niños, aunque luego descubrí que se debía a mi sistema inmunológico debilitado.

Por suerte, una buena enfermera entró y se presentó. Ella trajo artículos de arte y manualidades para ayudarme a mantenerme comprometida. Me mostró cómo poner una vía intravenosa en una muñeca, un momento particularmente emocionante para un niño de 9 años.

Me encontré con varias enfermeras más amables y gentiles. Me ayudaron a entender mi enfermedad. Usaron terminología simple. El enfoque del equipo de atención médica alivió mi ansiedad. Entonces supe que quería ser parte de hacer una diferencia de la misma manera.

Este fue simplemente el comienzo de una década de lucha contra la ITP. Hubo conteos sanguíneos completos semanales, visitas médicas mensuales y transfusiones bimensuales. Fue caótico, pero entendí que era importante.

Finalmente, cuando estaba en el último año de la escuela secundaria, decidí que ya había tenido suficiente. Necesitaba algunos cambios antes de ir a la universidad para no tener que visitar al médico con tanta frecuencia. En consulta con mi médico, tomé la difícil decisión de tener un esplenectomía o extirpación del bazo, para deshacerse de la fuente del problema.

Mi equipo médico me puso al mando del proceso. Mientras me preparaba para la cirugía, nuevamente me encontré con enfermeras que me prepararon. Me dieron las vacunas necesarias y pacientemente reforzaron lo que podía esperar el día de la cirugía.

Fue un alivio que me extirparan el bazo. Lo que siguió han sido nueve años de libertad.

Nada de esto sería posible sin la ayuda de los generosos y atentos profesionales de Baylor Scott & White Health, donde he estado recibiendo atención médica durante toda mi vida. Mi experiencia esculpió mi educación universitaria en la búsqueda del campo de la atención médica, incluidos los títulos en nutrición y enfermería.

Durante mucho tiempo imaginé cómo sería estar del otro lado, ser esa enfermera que consuela a los niños asustados y pasa tiempo como defensora de los pacientes. Hoy, me enorgullece ser una enfermera registrada que trabaja en pediatría para el sistema hospitalario de mis sueños, Baylor Scott & White, el mismo sistema que me salvó la vida.

Lo más gratificante es la oportunidad de ayudar a mejorar la vida de los niños. Me levanta el ánimo y me hace sentir afortunado de cuidar a estos jóvenes pacientes de la misma manera que Baylor Scott & White una vez me cuidó a mí.