El programa de voluntariado celebra 50 años de servicio

Desde muy joven, Nancy Zimmerman, ahora gerente de servicios de voluntariado en Scott & White Medical Center – Temple, recuerda que ansiaba ver a las “damas con vestidos amarillos” cuando visitaba el hospital.

Una vez conocidos como "Los pájaros amarillos" por sus uniformes amarillos y sus actitudes alegres, los voluntarios, que ahora visten turquesa, se han convertido en una parte vital de la familia Scott & White - Temple. Siempre preparado con una cálida bienvenida, una sonrisa amistosa y una mano amiga, este grupo dedicado recientemente celebró 50 años de servicio.

“Los voluntarios son una parte del corazón de esta organización de atención médica”, dijo Zimmerman. “Han sido una parte integral del hospital durante tantos años, tocando muchas vidas diferentes y sirviendo en muchas áreas diferentes”.

Fundado en mayo 1967 como Scott & White Memorial Hospital Auxiliary, muchos de los primeros miembros eran esposas de empleados del hospital. Al principio, atendieron en dos pisos de pacientes y en la sala de emergencias. Algunos también empujaban un carrito grande, que a menudo pesaba más que los propios voluntarios, para ofrecer periódicos, revistas, chicles, dulces y artículos de tocador.

A través de los años, el programa de voluntarios ha seguido creciendo y encontrando nuevas formas de servir. Hoy en día, el programa está formado por unos 125 voluntarios, con edades comprendidas entre 18 y 92, que trabajan en la tienda de regalos, la sala de emergencias, el centro oncológico, los mostradores de información, ecografías, mamografías, terapia con mascotas, Mended Corazones y más.

Una de las áreas de servicio más grandes es Sunshine Gift Shop, que abrió en el hospital en 1978. Actualmente, 30 voluntarios ofrecen su tiempo y talento en la tienda y las ganancias se destinan a apoyar los servicios del hospital.

“Ya sea que estén buscando flores para una nueva mamá, o un rompecabezas de búsqueda de palabras, o incluso algo tan simple como un cepillo de dientes para una estadía en el hospital, tratamos de acomodarnos”, dijo Sharon White, voluntaria en Sunshine Gift Shop.

“Puedes decir por sus rostros y sus expresiones de gratitud que cualquier pequeña cosa que hayas hecho para ayudarlos es realmente algo grande a sus ojos. Simplemente hacemos lo mejor que podemos para proporcionar un toque personal”.

Otra gran área de servicio es el Centro de Tratamiento del Cáncer Vasicek. Cuando Susan Krals era una paciente con cáncer de mama en el centro, desarrolló una amistad con uno de los voluntarios que veía cada semana. Inspirada por su espíritu de voluntariado, Krals decidió convertirse ella misma en voluntaria en el centro.

“La siguiente semana después de mi tratamiento final, me estaba convirtiendo en voluntario con solo mi cabeza descubierta, sin cabello”, dijo Krals, quien ahora ha sido voluntario en el centro durante casi seis años. “Se ha convertido en una especie de llamado y ministerio. Es algo que te sientes obligado a hacer”.

Los voluntarios no solo tocan la vida de los pacientes y visitantes. Muchos de los empleados que tienen voluntarios trabajando junto a ellos comentan cómo son una parte esencial de su equipo.

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“Son absolutamente asombrosos”, dijo Claudette Oliver, coordinadora de la unidad de salud y supervisora de suministros en el departamento de emergencias de Scott & White – Temple. “Nos facilitan la vida en urgencias y no esperan nada a cambio. Realmente se preocupan por los pacientes y siempre tienen tiempo para detenerse y hablar con ellos”.

Además de su servicio en numerosas áreas, el programa de voluntarios también ha apoyado financieramente al hospital a través de eventos de recaudación de fondos durante las últimas cinco décadas. Durante varios años, los visitantes del hospital eran recibidos con el olor a palomitas de maíz frescas del carrito de palomitas de maíz del programa de voluntarios. En otras ocasiones, la organización ha organizado torneos de golf, desfiles de moda u otros eventos para recaudar fondos.

Tradición continua

Hoy en día, el programa genera entre $12,000 y $17,000 al año a partir de sus recaudaciones de fondos actuales, incluida una venta de joyas, una venta de batas y una venta de ropa blanca. Estos fondos se destinan directamente a la compra del equipo necesario para beneficiar a los pacientes del hospital, como un sistema de seguridad para Labor & Delivery, una estación de distracción Vecta para calmar a los pacientes pediátricos durante ciertos procedimientos, una cama de eco para el departamento cardíaco y filtros Hemaflow para la sangre. laboratorio.

“Trabajamos con la Fundación para ver qué solicitudes se han recibido que no se pueden cumplir por otros medios”, dijo Zimmerman. “Elegimos artículos de aquellas solicitudes que van a impactar directamente en la atención y satisfacción del paciente porque ese es nuestro enfoque”.

Si bien la atención de la salud puede verse diferente en otros 50 años, los pacientes, visitantes y empleados de Scott & White – Temple pueden confiar en que los voluntarios estarán allí para ayudar en lo que sea necesario. Mientras miran hacia el futuro, muchos de los voluntarios dicen que esperan que su legado de cuidado continúe en las próximas décadas.

“Mi deseo es que el éxito del programa continúe como lo ha hecho durante los últimos 50 años”, dijo White. “Cuando la gente comenta, como suele hacer, y dice, 'todo el mundo es muy amable aquí', esperamos que los voluntarios hayan contribuido de alguna manera a esa experiencia”.

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