Actuando en la UCIN: cómo les estoy dando a los bebés prematuros como yo una oportunidad de luchar

I was born as a premature baby 10 weeks early and weighing just 2 lbs. My identical twin had passed away at 26 weeks due to complications. I, too, had complications and the odds were certainly stacked against me.

I was born with two holes in my heart, hypothyroidism and chronic lung disease. The nurses and doctors at the Baylor Scott and White Medical Center – Grapevine neonatal intensive care unit (NICU) took care of me and saved my life.

Hoy estoy sano y activo como cualquier otro niño de 18 años. Pero al crecer, escuchar a mis padres contar la historia de mi nacimiento me impactó. Sé que hoy no estaría viva si no fuera por los héroes que cuidaron de mí y de mi familia en la UCIN.

Inmediatamente después de mi nacimiento, mi familia encontró consuelo en la atención y el conocimiento que recibieron de mis médicos y enfermeras. La capacidad de los profesionales de la salud neonatal para influir en la vida de los demás se basa en la educación y los recursos que tienen a su disposición para cuidar a los preciosos recién nacidos.

Sé que hoy no estaría viva si no fuera por los héroes que cuidaron de mí y de mi familia en la UCIN.

Sabiendo esto, nació la idea de Love Babies. Love Babies es una organización benéfica que fundé en 2017 que combina mi pasión por el tenis con mi deseo de brindar a los bebés prematuros los recursos para prosperar y crecer felices y saludables.

Sentí que si podía contribuir con los esfuerzos del equipo de la UCIN, podría ayudar a salvar vidas y darles a los bebés prematuros la oportunidad que me han brindado.

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Durante su primer año, el Torneo de tenis Love Babies recaudó $7,800, superando con creces nuestra meta inicial. Todas las ganancias del torneo se destinaron a la compra de placas especiales de rayos X que permiten que los bebés prematuros reciban rayos X en un entorno más seguro, sin necesidad de sacarlos de sus incubadoras.  

Al ver el impacto de Love Babies en su año inaugural, me comprometí a hacer del torneo un evento anual.

We had over 160 women in our first year. In 2018, we grew the event to take place over three days, hosting more than 220 players and raising over $16,500. The Baylor Scott & White Medical Center – Grapevine NICU team used this money to purchase specialized recliners for parents to hold their premature babies and bond with them. This also helped fund a KangaREAD program that provides books for parents to read to their newborns, both inside and outside of the hospital.

La mejor parte de mi experiencia mientras construía y hacía crecer Love Babies ha sido la capacidad de ser testigo de la generosidad y la compasión que nuestra comunidad tiene hacia los necesitados.

This year, Love Babies has a goal to raise $20,000. All net proceeds will go toward purchasing an infant simulator robot designed to help the nurses learn and practice neonatal resuscitation protocols. It allows nurses to understand how it feels to run certain procedures on a fragile newborn properly and safely. The robot will revolutionize the abilities of staff in the hospital and make them even more knowledgeable and prepared for the next challenge that comes their way.

La mejor parte de mi experiencia mientras construía y hacía crecer Love Babies ha sido la capacidad de ser testigo de la generosidad y la compasión que nuestra comunidad tiene hacia los necesitados. Todo lo que tuve fue una idea que le dio a la gente la capacidad de apoyar una causa que afecta a tantas familias.

Es un impacto pequeño en términos de una donación monetaria, pero Love Babies se ha convertido en una plataforma con un tremendo impacto en otras personas que están experimentando los altibajos de la vida con un bebé prematuro.

Esta publicación de blog fue escrita por Cale Balusek, ex bebé de la UCIN, tenista universitario y defensor inspirador de los bebés prematuros.