La historia de Larry: Espíritu inquebrantable ante la adversidad

La vida de Lawrence “Larry” Gambone ha estado definida por la resiliencia.

Con las probabilidades en su contra, la mentalidad positiva, la energía y la notable voluntad de sobrevivir de Larry le han permitido superar problemas de salud que podrían haberlo detenido en seco.

Ahora bien, 75, el primer gran susto de salud de Larry se produjo cuando tenía 40 años. Y en los años posteriores, el espíritu de lucha de Larry nunca flaqueó.

El comienzo de un viaje del corazón.

Hace tres décadas, una rápida intervención médica salvó la vida de Larry después de que sufriera un infarto de miocardio  — un problema de salud por el que su propio padre había fallecido a los 35.

"Mi médico me envió a un cardiólogo, quien inmediatamente me llevó al hospital para una cirugía de bypass", dijo Larry. “Me dijo que sólo una persona entre un millón podría haber sobrevivido a ese infarto”.

Una rara cirugía de bypass quíntuple salvó la vida de Larry. Pero eso no lo detuvo por mucho tiempo. Su determinación de mantenerse saludable y activo lo llevó de regreso a su estilo de vida energético.

"Creo que la razón por la que sobreviví es porque estaba en buena forma física", dijo. “Nunca he fumado, ciertamente no tenía sobrepeso y corría y andaba en bicicleta todo el tiempo. Me mantuve en buena forma física”.

Luego, Larry experimentó un segundo ataque cardíaco en 2004 mientras jugaba fútbol con amigos. Este evento agregó más daño a su corazón y resultó en la colocación de tres stents dentro de sus arterias obstruidas para mejorar el flujo sanguíneo a su corazón. Pero, después de una breve recuperación, Larry volvió a su rutina normal de correr y andar en bicicleta todos los días.

Cirugías posteriores le implantaron seis stents adicionales en su corazón y recibió un diagnóstico de insuficiencia de la válvula mitral, una afección en la que la válvula mitral del corazón no se cierra por completo.

"Nunca me he considerado una víctima", dijo Larry. “Nunca he sentido lástima de mí mismo. Nunca quise que nadie me tuviera lástima y se sintiera mal por mí. Simplemente sigo adelante”.

Un giro inesperado de los acontecimientos

El viaje de Larry dio un giro inesperado durante unas vacaciones en Hawái en 2018 cuando sufrió otro incidente relacionado con el corazón mientras practicaba snorkel. Los socorristas lo encontraron flotando sin vida en el océano. Cuando lo llevaron a la orilla, su corazón no latía y sus pulmones estaban llenos de agua salada.

Profesionales médicos de emergencia calificados pudieron resucitarlo y llevarlo inmediatamente a un centro médico cercano.

"Mi pobre esposa no sabía lo que pasó", dijo Larry. “Soy un gran buceador y a menudo estoy en el agua todo el día, así que a ella no le preocupaba. Pero cuando estaban cerrando el parque, ella fue al socorrista a buscarme. Fue entonces cuando se enteró de que me habían llevado a un hospital”.

La esposa de Larry viajó al hospital, donde localizó a Larry, que estaba en coma. Permaneció en coma durante tres días antes de despertar y recuperarse milagrosamente.

Más desafíos de salud que enfrentar 

Los problemas de salud de Larry no terminaron ahí. Después de su regreso a Texas, le diagnosticaron cáncer de colon. Y luego de varios procedimientos, su equipo médico decidió realizar una resección de colon.

Luego están los que Larry llama eventos “menores”: cirugías para cálculos renales, una hernia de disco en la espalda y un diagnóstico de neuralgia del trigémino, una afección que afecta el nervio trigémino de su cara.

Larry se niega a permitir que sus problemas de salud lo definan y mantiene una actitud positiva. Aunque ya no corre, camina kilómetros cada día y afronta la vida con energía juvenil. Ha estado bajo el cuidado de Vijay Divakaran, MD, cardiólogo del personal médico del Baylor Scott & White Medical Center – Round Rock, durante los últimos 15 años.

“Siempre bromeo diciendo que soy la persona enferma más sana que jamás conocerás”, dijo Larry. “Tengo un marcapasos, un desfibrilador implantado en el pecho y una válvula que no cierra correctamente. Pero no dejo que eso me detenga. No siento dolor y estoy agradecido por ello”.

Un mensaje de fuerza y resiliencia

La historia de Larry sirve como un rayo de esperanza para otras personas que enfrentan luchas similares.

"Hay que afrontar la adversidad de frente", afirmó. “La vida te derribará una y otra vez. Pero con resiliencia y una actitud positiva, siempre puedes volver a levantarte. Entonces todo es posible”.

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