De Salud: Todo sobre Medicaid

Este es uno de los seis artículos de la serie Business of Health Care. 

Cuando se trata de temas candentes en el debate en curso sobre qué hacer con la atención médica, tal vez no haya ningún botón más candente que Medicaid. Desafortunadamente, parece haber muchos conceptos erróneos sobre este programa.

Medicaid no es lo mismo que Medicare

No debe confundirse con Medicare, el programa de seguro de salud federal para personas 65 y mayores y personas selectas con discapacidades, Medicaid es el programa de seguro público para personas y familias de bajos ingresos financiado conjuntamente por los gobiernos federal y estatal.

En 2015, Medicaid cubrió a 97 millones de estadounidenses, incluidos 4.7 millones de tejanos.

¿Adónde van los dólares de Medicaid?

Muchas personas creen que la mayoría de las personas pobres están cubiertas por Medicaid. Es cierto que Medicaid está destinado a esta población desatendida, pero los beneficiarios son principalmente niños, madres y ancianos.

Si bien más del 40 por ciento de los afiliados a Medicaid son niños, los niños representan menos de una quinta parte del gasto de Medicaid. Más bien, aproximadamente la mitad de todos los dólares de Medicaid se gastan en personas mayores y discapacitadas. Específicamente, la mayor parte de este gasto se destina a la atención a largo plazo en hogares de ancianos después de que se hayan agotado todos los demás activos.

Aunque estas poblaciones solo representan un poco más del 20 por ciento de los afiliados a Medicaid, por lo general requieren más servicios de atención médica y más costosos.

¿Por qué eso importa?

Para muchas personas de la tercera edad, mientras que Medicare a menudo cubre gran parte del costo, Medicaid es un recurso crucial para llenar los vacíos en la cobertura, con casi 10 millones de personas de la tercera edad en todo el país inscritas tanto en Medicare como en Medicaid.

Hay muchos puntos de vista reflexivos sobre qué hacer con los gastos de Medicaid, pero primero saber dónde se gastan los dólares de Medicaid es vital para ayudar a que la conversación avance.

Este informe, y otros episodios, están disponibles en KWBU.org.