¿Tu resfriado en el pecho podría ser un signo de asma?

Cuando piensas en el asma, ¿qué te viene a la mente? Tal vez sea una imagen de su hijo tosiendo después de la exposición al polen, o tal vez sea un niño corriendo en la cancha de fútbol que empieza a jadear. Por lo general, no pensamos que los adultos tengan asma, y por una buena razón: el asma del adulto no suele presentarse con los mismos síntomas que el asma infantil.

Todos hemos tenido un resfriado en el pecho que parece tardar una eternidad en desaparecer. La congestión, la secreción nasal y la tos persisten durante semanas o, a veces, incluso meses. Una visita al médico puede aliviar los síntomas, pero no aborda el problema subyacente.

Cuando tienes un resfriado repetido varias veces al año con cada vez menos tiempo entre episodios, puede ser hora de considerar un diagnóstico diferente: asma.

A veces puede ser difícil diagnosticar el asma en adultos. Es posible que esté perfectamente bien cuando vea al médico, con un examen de tórax normal y una función pulmonar normal. Sin embargo, a veces puede llevar varias semanas conseguir una cita, por lo que es importante asegurarse de llevar un registro de sus síntomas. Tomar nota de dónde, cuándo y cuánto tiempo ocurren los síntomas puede ayudar a su médico a llegar a un diagnóstico preciso.

¿Cuáles son los desencadenantes?

Hay una larga lista de cosas que pueden causar asma. ¿Tienes una nueva mascota? ¿Tiene un nuevo trabajo que lo expone a productos químicos o irritantes? ¿Está tomando un medicamento nuevo? Es posible que estos desencadenantes no estén presentes en el examen de su médico, por lo que escribir qué cambios han ocurrido recientemente en su vida puede ayudar a su médico a determinar si se trata de bronquitis, una alergia estacional o asma verdaderamente adulta.

La dificultad para diagnosticar el asma en adultos a veces ha llevado a diagnósticos erróneos. Los números varían dependiendo de la población atendida, pero nunca se pudo documentar que alrededor del 10 por ciento de los pacientes que se dice que tienen asma realmente tienen la enfermedad. Aunque los medicamentos para el tratamiento del asma tienen efectos secundarios mínimos, el costo del tratamiento es considerable. El inhalador promedio puede costar unos cientos de dólares sin seguro.

Su tos persistente puede ser algo más que el virus de este año: puede ser asma. Se requieren pruebas exhaustivas para hacer un diagnóstico preciso, que incluyen espirometría, flujo máximo, desafíos con metacolina y pruebas de exhalación de óxido nítrico.

Si sufre de un resfriado de pecho que simplemente no desaparece, puede ser asma. Encuentre un neumólogo en el personal médico de Baylor Scott & White Health que sea adecuado para usted.