Cómo el té verde mata las células madre cancerosas

Hace tiempo que se sabe, o al menos se cree, que el té verde cura. A lo largo de la historia, la gente (especialmente en los países asiáticos) lo bebía para todo tipo de dolencias: problemas estomacales, dolores de cabeza e incluso el resfriado común.

Ahora sabemos que estaban en algo.

In recent years, green tea has been shown to fight cancer through its active ingredient, epigallocatechin-3-gallate (EGCG). And, in a study recently published in cancer journal Oncotarget, we at Baylor University Medical Center, part of Baylor Scott & White Health, found that it specifically helps patients with colorectal cancer by preventing their bodies from resisting chemotherapy. To get that effect, it could be as simple as drinking the beverage daily or taking supplements.

El cáncer colorrectal es el segundo cáncer más mortal del país, por lo que estamos entusiasmados con el potencial para salvar vidas de una bebida tan fácil de preparar.

The Holy Grail is the word chemoresistance. Many patients don’t respond to current chemotherapies, and if they do respond, they can often develop resistance to these therapies within a few years.

Chemoresistance is the Achilles’ heel of cancer treatment, mostly because of cancer stem cells. While chemotherapies kill tumor cells, they leave the cancer stem cells unharmed. With time — anywhere from six months to a few years — those stem cells can cause a relapse. By then, the tumor is usually more aggressive and harder to treat, and the stem cells become “superman” cells because of their resilience. So, since the cancer is stronger, it can come back with a vengeance and patients may not respond to chemotherapy at all.

Sin embargo, el té verde ayuda a matar estas células resistentes debido a las propiedades únicas de su ingrediente activo, EGCG. Por eso recomiendo que los pacientes con cáncer colorrectal tomen suplementos de EGCG/té verde, o beban el té como protección natural. El té negro también tiene EGCG, pero en menor cantidad. Además, si bien nuestra investigación reciente se centró en el cáncer colorrectal, el beneficio también podría extenderse a otros tipos de cáncer, porque estamos hablando de enfoques naturales más integrados.

This is the goal of much of my research: to find better, safer, inexpensive and more natural ways to treat disease and delay recurrence. For years, I’ve studied other natural cancer fighters, such as curcumin (a spice, found in turmeric), which led to two clinical trials.

Espero que haya aún más interés en utilizar estos enfoques de tratamiento integrador en los próximos años, incluido el té verde. Su potencial como “ayudantes” de la quimioterapia convencional es una opción segura y no tóxica que nos gustaría mucho explorar.

Este artículo fue contribuido por Ajay Goel, PhD.