Dolores de cabeza por uso excesivo de medicamentos: cómo romper el ciclo

Here’s the scenario: You have a nasty Dolor de cabeza, so you pop your over-the-counter (OTC) pain medication of choice. Your headache improves and you’re happy that you don’t feel as bad as you did before you took it. But then, you get a headache the next day, so you take it again. And so on and so forth. No harm, right?! 

Equivocado. Así comienza un ciclo peligroso...

Although OTC pain medications can be helpful, if you take them too often, you might find that these common medicines actually start causing your headaches instead of relieving them.

Déjame decirte por qué y qué hacer si estás atrapado en este ciclo.

Los peligros de los dolores de cabeza por uso excesivo de medicamentos

Cuando se usan adecuadamente, los medicamentos de venta libre son bastante útiles. El problema es saber qué significa realmente la definición de “uso apropiado”.

From a headache standpoint, OTC medications such acetaminophen, naproxen, ibuprofen and aspirin should be limited to 10 days per month, which equates to 2-3 days per week of use. However, this does not mean you get 10 days of each medication. Rather, it is 10 days a month combined.

Cuando toma medicamentos para aliviar el dolor más de 10 días al mes, se está preparando para algo llamado dolor de cabeza por uso excesivo de medicamentos (MOH, por sus siglas en inglés), donde estos medicamentos de venta libre terminan convirtiéndose en la causa de sus dolores de cabeza. Entras en este feo ciclo de más dolores de cabeza, por lo que tomas más medicamentos, que luego causan más dolores de cabeza, por lo que tomas más medicamentos y... te haces una idea. 

Es importante tener en cuenta que los medicamentos de venta libre no son los únicos culpables de los dolores de cabeza por uso excesivo de medicamentos. La cafeína y los medicamentos recetados también pueden provocar dolores de cabeza, incluidos los AINE recetados, los triptanes y los narcóticos, por nombrar algunos.

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Cómo detener los dolores de cabeza por uso excesivo de medicamentos

Entonces, ¿qué hace si cree que está experimentando dolores de cabeza por uso excesivo de medicamentos? Desafortunadamente, la única forma de detener el círculo vicioso es dejar de usar el agente agresor y eliminarlo por completo durante unas seis a ocho semanas.

Aunque algunos medicamentos se pueden suspender de golpe, es posible que otros deban retirarse lentamente. 

Sin embargo, generalmente no recomendamos que intente esto por su cuenta porque puede ser un proceso incómodo. Aunque algunos medicamentos se pueden suspender de golpe, es posible que otros deban retirarse lentamente. Se recomienda que programe una cita con un proveedor de atención médica para determinar la mejor manera de eliminar el uso excesivo de medicamentos y controlar su dolor.

Hable con su médico acerca de sus dolores de cabeza y si necesita ver a un especialista en dolor de cabeza como yo.

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¿Qué puedes hacer mientras esperas tu cita? Aquí hay algunas maneras de controlar los dolores de cabeza mientras tanto.

• Limite la cafeína a no más de 100mg por día solo dos o tres días a la semana. Cero cafeína es lo mejor, pero reduzca su consumo lentamente, en aproximadamente 100 mg por semana.
• Maintain a regular sleep schedule — go to bed a and wake up at the same time every day.
• No se salte ni pierda comidas. Al menos toma un pequeño refrigerio.
• Beber abundante agua.
• Exercise — After approval from your healthcare provider, start exercising and build up slowly to a goal of 150 minutes per week.
• Practice stress management techniques, such as meditation.
• Tome medidas para mantener o alcanzar un peso saludable.
• Deja de fumar.
• Avoid your headache triggers and trigger foods.

Ultimately, the best way to avoid the cycle of medication overuse headaches is to prevent it by taking medication thoughtfully and tracking your days of use. If at the time of reading this, you have more than 10 headache days per month, you should schedule an appointment with your doctor.

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