Cáncer de próstata: separando los mitos de los hechos

Cancer de prostata — it’s a topic that has garnered more and more attention through the years, but that attention seems to be paying off. Death rates for prostate cancer are going down, and due to better screening processes, more men are finding the cancer early, giving them a better chance at fighting the disease.

Pero a pesar de que más personas están dispuestas a hablar sobre el cáncer de próstata, todavía existen muchos conceptos erróneos sobre la enfermedad y lo que puede suceder como resultado de los tratamientos.

Here are some of the most common myths related to Próstata cancer and prostate cancer treatment.

Mito: El cáncer de próstata solo afecta a hombres de edad avanzada.

Si bien la enfermedad es más común entre los hombres de edad avanzada, los hombres de todas las edades deben estar atentos a los factores de riesgo personales y hablar con su médico acerca de hacerse la prueba, especialmente aquellos con antecedentes familiares. La Asociación Estadounidense de Urología recomienda que los hombres de 40 años o más hablen con su médico sobre la prueba del antígeno prostático específico (PSA) y un examen físico.

Mito: el cáncer de próstata es común, pero pocos hombres realmente mueren a causa de él.

El cáncer de próstata es el cáncer más común, después del cáncer de piel, que afecta a los hombres en los Estados Unidos. Casi 200,000 hombres fueron diagnosticados con cáncer de próstata en 2009. Aproximadamente 1 de 35 hombres morirán a causa de la enfermedad. Pero la detección temprana puede ser un salvavidas contra el cáncer de próstata.

Mito: si tiene un puntaje alto de PSA, tiene cáncer de próstata.

El PSA es una sustancia producida por la glándula prostática. Con la enfermedad de la próstata, una mayor cantidad de PSA ingresa al torrente sanguíneo de un hombre, por lo que un nivel elevado de PSA se ha convertido en un marcador importante de muchas enfermedades de la próstata. Pero los niveles de PSA también pueden aumentar debido a un trauma o inflamación. Por lo tanto, un PSA elevado no siempre significa que hay cáncer. Esto solo se puede confirmar con una biopsia de la próstata. La decisión de realizar una biopsia debe basarse en los resultados del PSA, el examen físico y también debe tener en cuenta la edad del paciente, los antecedentes familiares, el origen étnico y otras enfermedades.

Mito: El cáncer de próstata arruinará mi vida sexual.

Durante algunos tratamientos para el cáncer de próstata, los nervios que rodean la próstata y controlan la capacidad de erección pueden verse afectados. Su capacidad para recuperar el control de la función eréctil también depende de su edad y de si tuvo problemas de erección antes de la cirugía. La mayoría de los casos de disfunción eréctil posterior al tratamiento pueden ser manejados por un urólogo. Hable con su médico sobre los detalles específicos de su condición, incluidas sus opciones de tratamiento y sus posibles efectos secundarios.

Mito: Todos los casos de cáncer de próstata requieren tratamiento.

No todos los casos de cáncer de próstata requieren tratamiento inmediato. Algunos casos son de crecimiento lento, mientras que los casos más agresivos requieren tratamiento. Si bien los exámenes de detección regulares del cáncer de próstata, incluido un examen inicial en 40, pueden ayudar a su médico a determinar la progresión del cáncer y la necesidad de tratamiento, existe la posibilidad de que el examen detecte un cáncer de crecimiento lento que no necesite tratamiento inmediato. Los hombres deben discutir los beneficios y riesgos de las pruebas de detección de cáncer de próstata con su médico. En algunos casos, un médico puede optar por monitorear el cáncer de un hombre a lo largo del tiempo, un tratamiento conocido como “vigilancia activa”, que le permite al médico intervenir solo si es médicamente necesario.

Mito: Las vasectomías causan cáncer de próstata.

La Asociación Estadounidense de Urología considera que la vasectomía es un método seguro de esterilización quirúrgica y los hombres no deben preocuparse por un mayor riesgo de desarrollar cáncer de próstata después del procedimiento. Numerosos estudios no han encontrado un mayor riesgo de cáncer de próstata en hombres que se han sometido a una vasectomía.

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