Tratamiento de alergias: ¿Son adecuados para usted los medicamentos o las vacunas contra las alergias?

Los síntomas de alergia son demasiado comunes. Más de 50 millones de estadounidenses los experimentan cada año. Lamentablemente, los alérgenos están en casi todas partes, desde sus mascotas hasta su jardín y su lugar de trabajo.

Pero también hay buenas noticias: las alergias pueden ser tratadas por médicos en una amplia gama de especialidades. Las especialidades más comunes que ofrecen tratamientos para la alergia son medicina familiar, pediatría, medicina interna, obstetricia y ginecología, alergia e inmunología y otorrinolaringología (oído, nariz y garganta). Independientemente del tipo de médico que consulte, las alergias generalmente se tratan de la misma manera.

Evitar los alérgenos y usar aerosol salino y otros métodos de irrigación han sido útiles durante mucho tiempo para prevenir los síntomas de la alergia. Pero si necesita más tratamiento, el control de la alergia generalmente se realiza en dos pasos: medicación e inmunoterapia. Esto es lo que necesita saber sobre cada uno.

1. Medicamentos para reducir los síntomas de la alergia.

Para las personas con alergias a los inhalantes, como polen o caspa de mascota, tópico nasal antihistamínicos son la primera línea estándar de tratamiento. Hay varios aerosoles antihistamínicos en el mercado que su médico podría recomendarle.

“Estos medicamentos ofrecen los mismos efectos que los antihistamínicos orales en cuanto a la disminución de la secreción nasal y el goteo posnasal”, dijo Ewen Tseng, MD, otorrinolaringólogo del personal médico del Baylor Scott & White Medical Center – Frisco. “También ayudan a aliviar la congestión sin ser un descongestionante real”.

El Dr. Tseng dijo que generalmente recomienda medicamentos tópicos, ya que suelen tener muchos menos efectos secundarios en comparación con los medicamentos orales. En los medicamentos orales, el cuerpo absorbe muy poco del medicamento, por lo que los tópicos tienden a tener un mayor efecto localizado.

Se pueden agregar otras clases de medicamentos para la alergia con antihistamínicos tópicos según sea necesario, como aerosoles nasales tópicos con esteroides e inhibidores de leucotrienos.

2. Inmunoterapia (vacunas contra la alergia)

Si no responde bien a los medicamentos o no puede tolerar los medicamentos, su médico generalmente le recetará inmunoterapia—que parece una palabra intimidante, pero en este caso representa algunos tratamientos muy familiares.

La inmunoterapia puede venir en forma de inyecciones o vacunas contra la alergia, administradas una o dos veces por semana, o inmunoterapia tópica en forma de gotas debajo de la lengua.

“Alrededor del 85 por ciento de los pacientes que colocamos en inmunoterapia se sienten mejor”, dijo el Dr. Tseng.

Agregó que la efectividad tanto de las gotas como de las inyecciones es estadísticamente equivalente y que los sueros en ambas formas están aprobados por la FDA.

El Academia Estadounidense de Alergia, Asma e Inmunología (AAAAI) señala que, si bien las vacunas contra la alergia son efectivas tanto para niños como para adultos, generalmente no se recomiendan para niños menores de 5 años. Además, debe saber que las inyecciones no son un método para tratar las alergias alimentarias: la solución es evitar los alimentos que causan una reacción alérgica.

También debe tener en cuenta que la inmunoterapia para las alergias es un proceso de dos pasos. La primera fase aumenta gradualmente su inmunidad al administrarle dosis cada vez mayores del alérgeno una o dos veces por semana durante varios meses. Una vez que se alcanza una dosis efectiva, su médico cambiará a mantenimiento, con inyecciones de esa dosis con menos frecuencia, generalmente cada dos a cuatro semanas.

El tratamiento de mantenimiento generalmente se continúa durante varios años. Y, por supuesto, debes consultar con tu médico antes de finalizar un tratamiento para la alergia.

¿Usted o alguien de su familia está lidiando con alergias? Encuentre cuidado de alergias cerca de usted.