4 cosas que pueden causar una prueba de Papanicolaou anormal

En la salud de la mujer, pocos exámenes son tan vitales como un Prueba de Papanicolaou. Esta sencilla prueba es clave en la prevención y detección temprana del cáncer de cuello uterino y ofrece información sobre muchos aspectos de su salud ginecológica. Si bien la mayoría de los resultados de las pruebas son normales, a veces es posible que reciba una prueba de Papanicolaou "anormal".

Esto es lo que debe saber sobre las pruebas de Papanicolaou normales y anormales.

Por qué son importantes las pruebas de Papanicolaou

La prueba de Papanicolaou es una prueba de detección de cáncer de cuello uterino que le permite a su médico detectar células anormales en el cuello uterino antes de que progresen a precáncer o cáncer. Es una parte muy importante de la rutina de salud de la mujer, ya que actualmente es la única prueba de detección disponible para el cáncer ginecológico.

Una prueba de Papanicolaou se realiza durante un examen pélvico en el que se utiliza un cepillo pequeño para eliminar las células de la superficie del cuello uterino. Fue inventado por el Dr. Papanicolaou, por eso se le conoce como prueba de Papanicolaou o prueba de Papanicolaou. Después del procedimiento, las células se analizan en un laboratorio y su obstetra comparte los resultados con usted.

La mayoría de los resultados de las pruebas son normales, lo que significa que sólo necesita continuar con las pruebas de detección de rutina, cada tres a cinco años, según su edad. Pero a veces los resultados pueden ser "anormales".

¿Por qué una prueba de Papanicolaou resultaría anormal?

Es normal preocuparse cada vez que recibe un resultado anormal en una prueba, pero sepa que una prueba de Papanicolaou anormal no significa necesariamente algo grave. En la mayoría de los casos, simplemente indica la necesidad de realizar más controles o pruebas de seguimiento. Su médico examinará los resultados de su prueba y evaluará su riesgo como de grado bajo, alto o de “importancia indeterminada”.

Cuando reciba los resultados de su prueba, su médico discutirá todas las opciones con usted. Los próximos pasos podrían incluir:

• Aumentar la vigilancia repitiendo la prueba de Papanicolaou al año
• Una biopsia del cuello uterino, también llamada colposcopia.
• Un procedimiento para extirpar tejido anormal del cuello uterino, conocido como procedimiento de escisión.

Muchas mujeres que han tenido resultados anormales en la prueba de Papanicolaou obtienen resultados normales en exámenes de detección posteriores, lo que resalta la importancia del control y seguimiento regulares con su médico.

¿Qué causa una prueba de Papanicolaou anormal?

Hay varias razones por las que los resultados de su prueba de Papanicolaou pueden resultar anormales y requerir más pruebas. Las razones más comunes son:

• Una infeccion de virus del papiloma humano (VPH)
• Una inflamación o infección del cuello uterino, conocida como cervicitis.
• Células anormales del cuello uterino, también llamadas displasia.
• Un resultado de prueba de Papanicolaou “insuficiente” o “insatisfactorio” se produce cuando no se recolectan suficientes células del cuello uterino. Técnicamente, esto no es una prueba de Papanicolaou anormal, sino más bien una prueba inadecuada que requerirá repetir la prueba de Papanicolaou en unos meses.

¿Una prueba de Papanicolaou anormal es siempre VPH?

La razón más común de resultados anormales en la prueba de Papanicolaou es el VPH. El VPH es el principal factor de riesgo de displasia cervical, que puede convertirse en cáncer de cuello uterino. Casi todos los cánceres de cuello uterino son causados por infecciones persistentes por VPH de alto riesgo.

Las tasas más altas de infecciones por VPH ocurren en adolescentes y adultos jóvenes. Si bien la gran mayoría de las infecciones por VPH (entre 80 y 90%) desaparecen por sí solas, las infecciones por VPH que son persistentes y tienen cepas agresivas del virus tienen más probabilidades de provocar un resultado anormal en la prueba de Papanicolaou.

Si su prueba de Papanicolaou anormal es causada por una infección por VPH, es probable que su médico continúe con el siguiente paso de la investigación con un procedimiento de colposcopia. Esto se realiza en el consultorio del médico.

La gravedad de la displasia se clasifica según una escala:

• CIN1 es la forma más leve de displasia y probablemente sólo requerirá una mayor vigilancia con pruebas de Papanicolaou más frecuentes.
• CIN2 es una forma moderada de displasia.
• CIN3 es la forma más grave de displasia y tiene el mayor riesgo de convertirse en cáncer de cuello uterino si no se trata.

Con resultados de CIN2 o CIN3, su médico discutirá con sus opciones para un procedimiento de escisión del cuello uterino, con el objetivo de eliminar las células anormales antes de que puedan desarrollarse más.

La mayoría de las personas sexualmente activas desarrollarán el VPH a lo largo de su vida. Las personas inmunodeprimidas tienen una mayor probabilidad de desarrollar una infección por VPH y existen ciertos factores y riesgos del estilo de vida que también aumentan su riesgo:

• Tener múltiples parejas sexuales
• De fumar
• Relaciones sexuales sin protección

La prevención más eficaz que existe contra el desarrollo de esta afección es la vacuna contra el VPH, también conocida como vacuna Gardasil. Puede hablar con su médico sobre si el vacuna contra el VPH es la elección correcta para usted.

¿Debería preocuparme por una prueba de Papanicolaou anormal?

Las pruebas de Papanicolaou anormales persistentes, así como un estado positivo del VPH, ponen a las mujeres en mayor riesgo de desarrollar displasia cervical grave, que puede progresar a cáncer de cuello uterino. Por eso es tan importante que las mujeres se hagan pruebas de detección de forma rutinaria a partir de los 21 años y que sigan realizando un seguimiento estrecho con su médico si tienen una prueba de Papanicolaou anormal.

Al mantenerse informada y proactiva sobre su salud cervical, se está empoderando para tomar las mejores decisiones para su bienestar general.

Asegúrese de visitar a su obstetra y ginecólogo para realizar chequeos periódicos y conversar sobre su salud. Encuentra uno cerca de ti.