Qué hacer si cree que tiene una infección sinusal

La sinusitis, o infección de los senos paranasales, es probablemente un término familiar. Después de todo, sobre una de cada siete personas tiene una infección sinusal cada año, por un total de más de 30 millones de casos. Pero es posible que no esté familiarizado con todos los diferentes tipos o qué hacer si comienza a experimentar síntomas de una infección sinusal.

Tipos de infecciones de los senos paranasales y cómo tratarlas

Primero, hablemos de cómo ocurre una infección de los senos paranasales. Los senos paranasales son bolsas llenas de aire en el hueso alrededor de la nariz y pueden infectarse cuando se tiene un resfriado. Esto hace que los espacios se llenen de pus y moco y no puedan drenar, lo que lleva a una infección de los senos paranasales.

Sinusitis aguda

La sinusitis aguda (también conocida como a corto plazo) se diagnostica cuando hay:

• Drenaje nasal coloreado
• Dolor o presión facial
• Obstrucción nasal que dura hasta cuatro semanas.

Sinusitis aguda viral

La mayoría de las sinusitis agudas son causadas por un virus, que no se puede tratar con antibióticos. Solo el 0.5 al 2 por ciento se convierte en infecciones bacterianas, que pueden tratarse con antibióticos. Eso significa que el 98 por ciento o más de las infecciones sinusales agudas no necesitan antibióticos y, en cambio, pueden tratarse con medicamentos de venta libre. Llegaremos a esos en un momento.

Si tiene síntomas de sinusitis durante menos de 10 días y no empeoran, probablemente tenga sinusitis viral aguda.

Sinusitis aguda bacteriana

Las infecciones que no mejoran en absoluto después de 10 días o que mejoran y luego empeoran nuevamente, tienen más probabilidades de ser causadas por bacterias. Incluso las infecciones sinusales bacterianas agudas no siempre necesitan antibióticos. La mayoría de las personas con infecciones sinusales bacterianas agudas se sienten mejor en siete días. A los 15 días, aproximadamente el 90 por ciento se recupera o mejora por completo, incluso sin antibióticos.

Sinusitis crónica

La sinusitis crónica ocurre cuando el revestimiento de los senos paranasales permanece inflamado durante muchos meses o más. La sinusitis crónica puede ser el resultado de diferentes tipos de inflamación y, en ocasiones, puede provocar pólipos nasales, que son crecimientos que se producen en los senos paranasales o las fosas nasales cuando están inflamados.

Muchas personas con sinusitis crónica pueden beneficiarse de tratamientos dirigidos disponibles de un especialista en oído, nariz y garganta (ENT). Un otorrinolaringólogo puede realizar una tomografía computarizada de los senos paranasales, que es una de las mejores maneras de averiguar si hay sinusitis crónica presente. Este es un paso útil porque otros diagnósticos, como las migrañas, pueden tener síntomas similares a las infecciones de los senos paranasales.

¿Realmente necesita antibióticos para una infección sinusal?

Antes de apresurarse a obtener una receta de antibióticos, pruebe estos cuatro medicamentos de venta libre para tratar la infección de los senos paranasales:

• El paracetamol y el ibuprofeno pueden aliviar el dolor y la fiebre.
• Los aerosoles nasales con esteroides, como la fluticasona, pueden reducir los síntomas un poco después de 15 días, pero pueden causar hemorragias nasales.
• Las irrigaciones o enjuagues salinos pueden aliviar los síntomas y eliminar la mucosidad espesa.
• Los descongestionantes, como la pseudoefedrina o la oximetazolina, pueden ayudar con la congestión, aunque los aerosoles descongestionantes no deben usarse más de tres días seguidos.

Desafortunadamente, muchas personas piensan erróneamente que si no reciben antibióticos para una infección de los senos paranasales, perdieron el tiempo en el consultorio del médico. Es importante tener en cuenta que el uso innecesario o prolongado de antibióticos puede tener efectos secundarios graves. Y, la mayoría de las veces, las infecciones de los senos paranasales se pueden tratar sin el uso de antibióticos. Tomarse un tiempo para esperar es uno de los medicamentos más difíciles (pero mejores) para una infección de los senos paranasales.

¿Crees que tienes una infección sinusal? Haga una cita con su otorrinolaringólogo hoy, o Encuentra uno cerca de ti. También puedes usar opciones de atención virtual para recibir atención cómodamente desde casa.