Un electrocardiograma se puede realizar de forma ambulatoria o como parte de su estadía en el hospital. En una sala de examen privada, el técnico le pedirá que se acueste en una cama o mesa. Se limpiarán ciertas áreas de sus brazos, piernas y pecho y, en algunos casos, se afeitarán. Esto proporciona una superficie limpia y lisa para colocar los electrodos.
Se colocan varios electrodos en la piel de cada brazo y pierna y en el pecho, a veces junto con un poco de pasta de electrodos para ayudar en la conductividad eléctrica. Los electrodos, entonces, se enganchan a la máquina de ECG. Durante la prueba, se le pedirá que se quede muy quieto y respire normalmente. A veces se le puede pedir que contenga la respiración. No debe hablar durante la prueba.
Una vez que se completa la prueba, generalmente después de solo cinco o 10 minutos, los electrodos se retiran con cuidado y se limpia cualquier resto de pasta.