Acetaminofén versus ibuprofeno: ¿cuál tomar y cuándo?

No siempre es fácil saber qué hacer cuando usted o un ser querido no se siente bien. Si bien siempre es una buena idea consultar a su médico acerca de cualquier medicamento de venta libre (OTC) que esté considerando tomar, muchas personas comúnmente recurren al paracetamol o al ibuprofeno para dolores menores, fiebres y dolores. ¿Pero cuál deberías tomar y cuándo?

Aquí está su guía sobre el paracetamol y el ibuprofeno y las diferencias entre ellos.

Cuando tomar acetaminofén

Acetaminophen is often used for:

• Fiebre leve a moderada
• Dolor leve a moderado
• Dolor de cabeza
• Dolor muscular
• Dolor de diente

No se comprende muy bien cómo funciona, pero se cree que actúa en vías de nuestro sistema nervioso central para bloquear el dolor y en la parte de nuestro cerebro que regula el calor (el hipotálamo) para reducir la fiebre.

Efectos secundarios y riesgos del paracetamol.

La preocupación más común que tiene la gente sobre el paracetamol son sus efectos en el hígado. Es cierto que si se toma en exceso, el paracetamol puede causar toxicidad hepática que puede ser lo suficientemente grave como para justificar un trasplante de hígado. Pero el paracetamol es bastante seguro cuando se toma en cantidades adecuadas.

¿Cuánto paracetamol tomar?

Al tomar paracetamol, siga siempre las recomendaciones de dosificación que aparecen en la etiqueta o que le recete su médico. En general, en adultos con función hepática normal, se pueden tomar hasta 3 g/día (1000 mg cada 8 horas) sin ningún riesgo para el hígado.

Para aquellos con consumo excesivo de alcohol, desnutrición o bajo peso corporal, edad avanzada o enfermedad hepática, normalmente pueden tomar hasta 2 g/día sin riesgo de daño hepático. Las dosis para niños se basan en su edad y tamaño, por lo que es necesario consultar a su pediatra para obtener más información.

The biggest thing to remember is more does not necessarily mean better. Taking more than the recommended doses does not mean it will provide more pain relief or reduce the fever more effectively. Higher than recommended doses actually have little to no benefit and come with risks to your health.

Una de las otras cosas que debe recordar con el paracetamol es que se encuentra comúnmente en otros medicamentos, tanto de venta libre como recetados. Asegúrese de leer las etiquetas para asegurarse de no sufrir una sobredosis accidental de paracetamol.

Por ejemplo, algunos remedios para el resfriado contienen paracetamol. Si ya está tomando 3 g/día de acetaminofén y le agrega jarabe para la tos para el resfriado, podría estar tomando sin querer dosis de acetaminofén superiores a las recomendadas.

Cuando tomar ibuprofeno

Es mejor tomar ibuprofeno cuando se tiene fiebre o inflamación. Puede ser una buena opción cuando experimenta cosas como:

• Osteoartritis
• Torceduras y esguinces
• Hinchazón
• Dolor de espalda
• Gota
• Calambres menstruales

El ibuprofeno actúa sobre las enzimas de nuestro cuerpo (COX-1 y 2) que son vías importantes implicadas en la inflamación, el dolor y la fiebre. Está clasificado en una categoría de medicamentos llamados antiinflamatorios no esteroides (AINE), que incluye otros medicamentos que funcionan de manera similar como el naproxeno, el diclofenaco y el meloxicam.

Efectos secundarios y riesgos del ibuprofeno.

Ibuprofen and other NSAIDs can have serious side effects and must be taken with caution. They can increase your risk of Ataque al corazón and Carrera, serious gastrointestinal bleeding from ulcers or (very rarely) perforation of your stomach and intestines.

Los AINE también pueden prolongar el tiempo de sangrado, lo que puede provocar una hemorragia importante, especialmente si alguien ya está tomando un anticoagulante. También pueden causar enfermedades renales como nefritis intersticial, necrosis papilar renal o incluso simplemente lesión renal aguda.

Debido a estos problemas potencialmente graves, las personas que toman anticoagulantes o que viven con problemas de salud como enfermedades cardíacas o renales, o que tienen antecedentes de enfermedades gastrointestinales o trastornos hemorrágicos, no deben tomar AINE en absoluto.

Cuando se toma adecuadamente, el ibuprofeno puede ser muy útil y los riesgos pueden minimizarse. Por ejemplo, una persona sana con fiebre debería poder tomar ibuprofeno durante 1-2 días sin preocuparse por ningún riesgo.

Sin embargo, siempre debe consultar a su médico acerca de si el ibuprofeno es seguro para usted y por cuánto tiempo. Las personas con dolor crónico o condiciones de salud crónicas como la artritis reumatoide pueden requerir el uso prolongado de antiinflamatorios y es posible que deban controlarse con análisis de sangre para asegurarse de que los AINE no causen ningún daño.

Cuanto ibuprofeno tomar

Always follow the dosing recommendations on the label or as prescribed by your doctor. The maximum amount of ibuprofen for healthy adults is 800 milligrams per dose or 2400 mg per day (3 maximum doses). A child’s dose is based on the age and weight of the child, so consult your pediatrician about what dose is right for their needs.

Ibuprofeno versus acetaminofén para el dolor de cabeza

Tanto el ibuprofeno como el paracetamol pueden ser eficaces para tratar los dolores de cabeza, pero funcionan de diferentes maneras y tienen diferentes beneficios y riesgos. El ibuprofeno actúa reduciendo la inflamación en el cuerpo, lo que puede ayudar a aliviar el dolor de cabeza causado por la inflamación de los vasos sanguíneos o los músculos. El ibuprofeno también tiene propiedades para aliviar el dolor y reducir la fiebre. 

El paracetamol, por otro lado, funciona principalmente como analgésico y antifebril al bloquear las señales de dolor en el cerebro. Es particularmente eficaz para los dolores de cabeza causados por la tensión o el dolor leve a moderado.

Ibuprofeno frente a paracetamol para la fiebre

Solo para la fiebre, ambos medicamentos son eficaces, pero el ibuprofeno puede ofrecer beneficios adicionales para las afecciones inflamatorias.

Ibuprofeno frente a paracetamol para el dolor

La elección entre ibuprofeno y paracetamol para aliviar el dolor depende del tipo de dolor y de su salud general. El ibuprofeno suele ser más eficaz para el dolor causado por la inflamación, como la artritis, las distensiones musculares y los esguinces, así como los calambres menstruales. También ayuda a reducir la fiebre. 

El paracetamol, por otro lado, es eficaz para aliviar el dolor general, como dolores de cabeza, de muelas y dolores y molestias generales. También reduce la fiebre y es menos probable que cause irritación estomacal, lo que la convierte en una mejor opción para quienes tienen problemas estomacales.

¿El ibuprofeno y el paracetamol son lo mismo?

La mayor diferencia entre el paracetamol y el ibuprofeno son los efectos antiinflamatorios del ibuprofeno, que el paracetamol no tiene. Por lo tanto, el dolor causado por la inflamación responde mejor al ibuprofeno que al paracetamol. 

Para problemas que podrían no estar relacionados con la inflamación, como fiebre y dolores de cabeza, pruebe siempre primero con paracetamol. Puede funcionar tan bien, si no mejor, que el ibuprofeno.

If you’re experiencing pain, fever or injury, talk to your doctor about the best pain management options for you.