¿Qué es la enfermedad de las válvulas cardíacas?
La valvulopatía cardiaca se produce cuando una o más de las válvulas de su corazón no funcionan correctamente. Si no se trata, puede hacer que su corazón trabaje más, reducir el flujo sanguíneo e incluso poner en peligro su vida con el tiempo.
Su corazón tiene cuatro válvulas que ayudan a mantener la sangre fluyendo en la dirección correcta. Estas válvulas están formadas por pequeños colgajos de tejido (llamados valvas) que se abren y cierran durante cada latido. Las valvas se abren para permitir que la sangre avance y se cierran para impedir que la sangre retroceda.
Las cuatro válvulas de su corazón son:
- Válvula tricúspide: Entre la aurícula derecha y el ventrículo derecho
- Válvula pulmonar: Entre el ventrículo derecho y la arteria pulmonar
- Válvula mitral: Entre la aurícula izquierda y el ventrículo izquierdo
- Válvula aórtica: Entre el ventrículo izquierdo y la aorta
La valvulopatía cardiaca suele poder tratarse si se agrava lo suficiente como para causar síntomas o dañar el corazón. Su médico puede recomendarle una intervención quirúrgica o un procedimiento mínimamente invasivo para reparar o sustituir la válvula afectada. Estos tratamientos pueden restablecer el funcionamiento normal del corazón y ayudarle a volver a vivir su vida.
Síntomas de la valvulopatía cardíaca
Las enfermedades de las válvulas cardiacas suelen compartir síntomas, independientemente de la válvula afectada. Esos síntomas incluyen:
- Angina (chest pain)
- Arrhythmia/Palpitations (irregular heartbeat)
- Mareo
- Fatiga
- Desmayo
- Aturdimiento
- Falta de aliento y otras dificultades respiratorias con el esfuerzo o al tumbarse boca arriba
- Hinchazón en los tobillos, el vientre o los pies
Para muchas personas, estos síntomas se desarrollan con el tiempo. Algunas personas pueden no desarrollar ningún síntoma.
¿Cuáles son las causas de las valvulopatías cardíacas?
Los problemas en las válvulas pueden producirse por diferentes motivos. Algunas personas nacen con ellas (congénitas), mientras que otras las desarrollan a medida que envejecen o debido a otro problema de salud.
Algunas personas nacen con afecciones valvulares como la valvulopatía aórtica bicúspide (dos valvas en lugar de tres) o el síndrome Marfan, que afecta al tejido conjuntivo y provoca problemas en las válvulas. Las causas adquiridas incluyen la radioterapia torácica y el desgaste relacionado con la edad, que puede estrechar o debilitar las válvulas.
Algunas formas de la enfermedad pueden desarrollarse después de padecer una afección médica, como:
- Endocarditis infecciosa, una infección bacteriana en el revestimiento del corazón
- Lupus, rheumatoid arthritis, mixed connective tissue disorder and other autoimmune diseases
- Radioterapia en el tórax
- Fiebre reumática, causada por la cicatrización de una faringitis estreptocócica no tratada.
¿Cuáles son las complicaciones de las valvulopatías cardíacas?
Tratar las enfermedades de las válvulas cardiacas puede ayudarle a proteger su salud a largo plazo. Cuando sus válvulas cardiacas no funcionan bien, su corazón experimenta un estrés adicional y, en casos raros, coágulos sanguíneos. Si no se tratan, los problemas de las válvulas cardiacas pueden aumentar su riesgo de:
- Anomalías del ritmo cardiaco (fibrilación auricular)
- Insuficiencia cardíaca congestiva
- Carrera
Recuperarse de una valvulopatía cardíaca
You may benefit from cardiac rehab, a medically supervised exercise program designed to help you recover from your procedure. You’ll learn healthy lifestyle habits and stress management techniques with additional guidance on medications to help your heart recover and stay as healthy as possible.
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