¿Qué es la presión arterial alta?
La presión arterial es la fuerza que ejerce la sangre contra las paredes de los vasos sanguíneos. El corazón genera esta fuerza cada vez que late y bombea sangre desde el corazón hacia los vasos sanguíneos. Cuando se tiene presión arterial alta, conocida médicamente como hipertensión, la fuerza de la sangre es demasiado fuerte, lo que hace que el corazón trabaje más para movilizar la sangre.
Tipos de presión arterial alta
Existen dos tipos principales de presión arterial alta o hipertensión:
- Primary hypertension: This is the most common type of high blood pressure. Also known as essential hypertension, primary hypertension is not caused by another medical condition but can develop over time as you age.
- Secondary hypertension: This type of high blood pressure is caused by other medical issues or certain medications.
La hipertensión primaria y secundaria también pueden clasificarse en uno de tres subtipos:
- Resistant hypertension: This form does not improve with treatment or needs multiple types of medication to manage.
- Malignant hypertension: This form is severe and can damage your organs.
- Isolated systolic hypertension: This occurs when your systolic pressure goes above 140 and your diastolic pressure drops below 90.
Síntomas de presión arterial alta
La presión arterial alta no suele presentar síntomas. Con el tiempo, puede dañar el corazón, los vasos sanguíneos, los ojos y otros órganos y aumentar el riesgo de sufrir problemas de salud, como insuficiencia cardíaca, ataque cardíaco y accidente cerebrovascular.
Sin embargo, es posible controlar la presión arterial alta y ayudar a prevenir estos problemas.
¿Que causa la presión alta?
La hipertensión primaria puede desarrollarse por muchas razones, principalmente debido a su estilo de vida y ciertas condiciones de salud.
Las causas comunes incluyen:
- Tener sobrepeso u obesidad
- Beber demasiado alcohol
- Consumir una dieta rica en sal
- Tener colesterol alto
- No hacer suficiente ejercicio
La hipertensión secundaria se origina de al menos una causa identificable.
Los desencadenantes comunes incluyen:
- Ciertos medicamentos, incluidos inmunosupresores, algunos analgésicos y anticonceptivos orales.
- Enfermedad del riñón
- Apnea del sueño
- Diabetes
- Uso recreativo de drogas
- De fumar
Factores de riesgo de hipertensión
La presión arterial alta también puede desarrollarse debido a causas que están fuera de su control, como:
- Age: More than half of all Americans 60 and older have high blood pressure.
- Family history: Having family members with high blood pressure or heart disease increases your risk.
- Race: African American people are more likely than people of other races to have high blood pressure.
- Medical conditions: Having specific medical conditions, such as chronic kidney disease, metabolic syndrome, obstructive sleep apnea or thyroid disease.
No es posible cambiar su raza, edad o antecedentes familiares. Sin embargo, puede trabajar con sus proveedores de atención médica para controlar las afecciones de salud y los hábitos de vida que aumentan su riesgo y evitar que esas afecciones eleven su presión arterial.
¿Cuáles son las complicaciones de la presión arterial alta?
Debido a que la presión arterial alta puede endurecer o estrechar las arterias y reducir el flujo sanguíneo al corazón, puede provocar muchas otras complicaciones de salud, entre ellas:
- Ataque al corazón or Carrera: High blood pressure puts extra strain on arteries that supply blood and oxygen to the brain and heart.
- Aneurysm: High blood pressure creates inflammation and stress on arteries that can increase your chances of developing an aneurysm.
- Insuficiencia cardiaca: High blood pressure can cause structural changes and damage to the heart over time.
- Kidney problems: Narrow or damaged blood vessels can prevent the kidneys from removing waste and other fluids from the body.
- Eye problems: Unhealthy blood vessels can damage the retina (known as hypertensive retinopathy) and lead to blurred vision, vision loss and optic nerve damage.
- Metabolic syndrome: This is a group of health conditions that occur together, such as high blood pressure, obesity and high blood sugar.
Diagnóstico de la presión arterial alta
Puede saber si su presión arterial es alta controlándola regularmente en su casa o consultándola con su proveedor de atención médica.
La presión arterial se mide en dos números:
- Systolic pressure: This refers to the pressure inside the artery when the heart contracts and pumps blood through the body.
- Diastolic pressure: This refers to the pressure inside the artery when the heart is at rest.
Cuando se toma la presión arterial, los números se proporcionan en milímetros de mercurio, o mmHg, una medida de qué tan alto se eleva la columna de mercurio en el manguito de presión arterial. Es posible que tenga presión arterial alta si sus lecturas sistólicas o diastólicas están constantemente por encima de los niveles normales.
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Categorías de presión arterial
El Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre (NHLBI) de los Institutos Nacionales de Salud define la presión arterial alta y saludable para adultos como:
Presión arterial normal
- Menos de 120 mm Hg (sistólica)
- Menos de 80 mm Hg (diastólica)
Presión arterial elevada
- 120-129 mm Hg (sistólica)
- Menos de 80 mm Hg (diastólica)
Alta presion sanguinea
- 130 mm Hg o más (presión sistólica)
- 80 mm Hg o más (diastólica)
Note: These numbers are only a guide. Your doctor can tell you whether you have normal, high or elevated blood pressure based on these numbers and other factors that influence your overall health.
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Cómo tomarse la presión arterial en casa
Si tiene la presión arterial alta, su médico puede recomendarle que consiga un tensiómetro para el hogar para que pueda controlarla regularmente en un entorno cómodo. También puede controlar su presión arterial con aparatos en farmacias o ferias de salud.
Si compra un monitor para el hogar, estos consejos pueden ayudarle a garantizar lecturas precisas de la presión arterial.
- Elija el tamaño de brazalete correcto.
- Vacíe su vejiga antes de tomarse la presión arterial.
- Siéntese en silencio durante al menos cinco minutos antes de tomarse la presión arterial.
- Coloque el brazalete en su brazo desnudo.
- Apoye su brazo a la altura del corazón.
- Siéntese con las piernas sin cruzar y los pies apoyados en el suelo.
- No hables mientras estés tomando la lectura.
Tratamiento de la hipertensión arterial
El tratamiento de la presión arterial alta implica cambios en el estilo de vida y medicamentos. Los proveedores de atención médica adaptan el tratamiento en función de las lecturas de presión arterial, las causas de la presión arterial alta y las afecciones subyacentes.
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Cambios en el estilo de vida
Cambios en el estilo de vida
Es posible que pueda controlar la presión arterial alta con estos cambios de estilo de vida saludables:
- Control stress: Stress can cause you to engage in habits, such as eating unhealthy foods and drinking too much alcohol, which can affect your blood pressure.
- Eat a heart-healthy diet: Choose foods that are low in salt and low in saturated fat.
- Get plenty of exercise: The American Heart Association recommends 150 minutes of moderate-intensity aerobic activities, such as walking, every week. Add strength training exercises, such as weightlifting, twice a week.
- Limit your alcohol intake: Men should drink only two drinks a day, and women should drink only one.
- Maintain a healthy weight: Body mass index (BMI) is a measure of your weight compared with your height. Aim for a BMI score between 18 to 25.
- Quit smoking if you smoke: Cigarette smoke damages your heart as much as it damages your lungs.
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Medicamentos
Medicamentos
Si los cambios en el estilo de vida por sí solos no son suficientes, su médico puede recetarle medicamentos para ayudar a reducir la presión arterial. Algunos tipos de medicamentos para la presión arterial actúan sobre el corazón y los vasos sanguíneos. Otros eliminan el exceso de líquido o sal del cuerpo.
Para ayudar a que sus medicamentos funcionen lo mejor posible:
- Tome su medicamento a la misma hora cada día.
- Escríbase notas, utilice una alarma o mantenga sus pastillas cerca de su cepillo de dientes para recordar tomarlas.
- Pregúntele a su proveedor qué debe hacer si olvida tomar una pastilla.
- Nunca deje de tomar su medicación a menos que su médico se lo indique. Dejar de tomarla por su cuenta podría ser perjudicial.
Cambios en el estilo de vida
Es posible que pueda controlar la presión arterial alta con estos cambios de estilo de vida saludables:
- Control stress: Stress can cause you to engage in habits, such as eating unhealthy foods and drinking too much alcohol, which can affect your blood pressure.
- Eat a heart-healthy diet: Choose foods that are low in salt and low in saturated fat.
- Get plenty of exercise: The American Heart Association recommends 150 minutes of moderate-intensity aerobic activities, such as walking, every week. Add strength training exercises, such as weightlifting, twice a week.
- Limit your alcohol intake: Men should drink only two drinks a day, and women should drink only one.
- Maintain a healthy weight: Body mass index (BMI) is a measure of your weight compared with your height. Aim for a BMI score between 18 to 25.
- Quit smoking if you smoke: Cigarette smoke damages your heart as much as it damages your lungs.
Medicamentos
Si los cambios en el estilo de vida por sí solos no son suficientes, su médico puede recetarle medicamentos para ayudar a reducir la presión arterial. Algunos tipos de medicamentos para la presión arterial actúan sobre el corazón y los vasos sanguíneos. Otros eliminan el exceso de líquido o sal del cuerpo.
Para ayudar a que sus medicamentos funcionen lo mejor posible:
- Tome su medicamento a la misma hora cada día.
- Escríbase notas, utilice una alarma o mantenga sus pastillas cerca de su cepillo de dientes para recordar tomarlas.
- Pregúntele a su proveedor qué debe hacer si olvida tomar una pastilla.
- Nunca deje de tomar su medicación a menos que su médico se lo indique. Dejar de tomarla por su cuenta podría ser perjudicial.
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