Sobre el proceso

Una vez que el paciente ha decidido proceder con el trasplante, debe comenzar a poner en orden sus asuntos personales para poder concentrarse plenamente en su recuperación. Nuestro manual completo ayudará a los pacientes con trasplantes de sangre y médula ósea a:

• Identifique a un cuidador responsable que estará con el paciente la mayor parte del tiempo después del trasplante durante muchas semanas para brindarle atención física, monitorear la salud y el bienestar general, organizar y administrar medicamentos y brindarle apoyo emocional. El equipo de trasplante educará al individuo sobre todos los aspectos de ser cuidador.
• Organizar viviendas en la zona. El período de tiempo que el paciente pasará en una vivienda temporal local suele ser de un mes para un trasplante autólogo y de cuatro meses para un trasplante alogénico.
• Planificar el cuidado infantil y la escolarización temporal de los hijos del paciente, si es necesario.
• Finalizar los arreglos financieros

Previo al trasplante, ya sea el donante o el paciente (si el paciente es su propio donante), se preparará para el trasplante según los protocolos establecidos. Además, es importante que el paciente asista a todas las reuniones, evaluaciones y trámites para estar completamente preparado.

Una vez que el donante haya sido preparado adecuadamente, se tomarán pasos adicionales para completar el proceso de preparación:

• El primer día, el equipo de trasplante realiza un estudio del paciente, proporciona formularios de consentimiento y revisa el manual de trasplante.
• El segundo día, el paciente se reúne con todo su equipo de atención. El equipo es seleccionado por su experiencia según el tipo de trasplante al que se someterá el paciente.
• Durante los próximos siete a diez días, el paciente será evaluado minuciosamente para un trasplante. La evaluación integral incluye pruebas y procedimientos de imágenes.
• Después del proceso de evaluación, el oncólogo de trasplantes se reunirá con el paciente para analizar los resultados, responder preguntas y obtener el consentimiento oficial del paciente para realizar el trasplante.
• El paciente y su cuidador asistirán a clases y recibirán instrucciones individuales sobre qué esperar durante el proceso del trasplante.
• Si el paciente tiene un donante emparentado, evaluaremos la salud del donante durante este tiempo. Si el donante no es familiar, será evaluado en un centro más cercano a su domicilio.

Cuando el paciente y su donante (si el paciente lo necesita) han estado completamente preparados, comienzan los protocolos de acondicionamiento. Estos protocolos están diseñados para matar células cancerosas, disminuir el sistema inmunológico para mejorar la respuesta al trasplante o destruir la médula ósea dañina. El paciente y su cuidador aprenderán cómo prevenir posibles infecciones y controlar los efectos secundarios. También le darán medicamentos para ayudar.

El trasplante en sí es un proceso bastante corto. Implica infundir (inyectar) células en el cuerpo del paciente a través de un catéter venoso central. Si el paciente recibe un alotrasplante, sucederá una de tres cosas justo antes del trasplante:

• El donante se someterá a un proceso para producir más células madre de lo normal y las células madre se recolectarán el día del trasplante.
• El donante se someterá a una extracción de médula ósea el día del trasplante.
• Las células madre de la sangre del cordón umbilical se descongelarán para prepararlas para el trasplante.

Si el paciente recibe un trasplante autólogo, ya se habrán recolectado sus células madre o se habrá extraído médula ósea.

El injerto se produce cuando la médula ósea y el sistema inmunológico del paciente comienzan a recuperarse gracias a las células madre trasplantadas que están creciendo y desarrollándose. Durante este tiempo, el equipo de atención controlará de cerca al paciente y observará si hay un aumento en el recuento de glóbulos blancos que generalmente ocurre entre diez y 28 días después del trasplante. Para un trasplante de acondicionamiento de dosis alta, el paciente será hospitalizado hasta que se produzca el injerto.

Después del injerto, el paciente continuará recuperándose de forma ambulatoria: aproximadamente tres meses para los trasplantes alogénicos y aproximadamente un mes para los trasplantes autólogos. Este es el período de tiempo en el que el paciente y su cuidador viven en una vivienda temporal. El paciente tendrá visitas a la clínica al menos una vez por semana donde le extraerán sangre y le realizarán otras pruebas.

El médico coordina toda la atención de seguimiento posterior al trasplante con el paciente en función de las necesidades únicas de cada paciente. Después de regresar a casa, los pacientes de BMT estarán bajo el cuidado de su médico remitente.