¿Qué es una discectomía lumbar?
Una discectomía lumbar es un procedimiento para extirpar parte de un disco dañado en la parte baja de la espalda. Por lo general, se recomienda cuando un disco lumbar se ha herniado o se ha desplazado de su lugar, ejerciendo presión sobre los nervios cercanos y causando dolor, entumecimiento e incluso debilidad en las piernas.
Tradicionalmente, una discectomía lumbar se realizaba mediante una cirugía abierta. Sin embargo, los avances en las técnicas quirúrgicas ahora permiten un enfoque más mínimamente invasivo, conocido como microdiscectomy. Esto requiere incisiones más pequeñas, instrumentos especializados y, a menudo, se puede realizar como un procedimiento ambulatorio, por lo que no tiene que quedarse en el hospital. Las cirugías de columna mínimamente invasivas, como la lumbar microdiscectomy pueden ofrecer varios beneficios, entre ellos menor daño tisular, recuperación más rápida y menos molestias.
Para la mayoría de las personas, una discectomía lumbar reduce significativamente el dolor de pierna, mejora la movilidad y mejora su calidad de vida en general.
¿Quién es candidato para una discectomía lumbar?
You may be a candidate for lumbar discectomy if you’re experiencing persistent painful symptoms due to a bulging or herniated disc in the lower back. Candidates for surgery typically have ongoing pain, numbness, tingling or weakness in their back and legs that does not improve with conservative treatments. However, not all back pain or herniated discs require this surgery.
Su médico puede recomendar la cirugía si tiene:
- Enfermedad degenerativa del disco o un disco herniado, que está comprimiendo el nervio
- Los tratamientos no quirúrgicos, como la terapia física, los medicamentos o las inyecciones, no han logrado proporcionar un alivio sostenido
- Dificultad para pararse o caminar debido a debilidad relacionada con los nervios
- Dolor intenso, debilidad o entumecimiento en la pierna o el pie
- Leg pain (Ciática) that's worse than back pain
- Síntomas que empeoran progresivamente, afectando las actividades diarias y su calidad de vida
- Se desarrollan síntomas neurológicos graves, que incluyen debilidad en las piernas, disfunción intestinal o de la vejiga.
Una evaluación exhaustiva por parte de un especialista en columna vertebral determinará si una discectomía lumbar es la opción de tratamiento más adecuada para usted.
Cómo prepararse para una discectomía lumbar
Una preparación adecuada antes de una discectomía lumbar puede mejorar los resultados de la cirugía y favorecer una recuperación más fluida. Su médico realizará una evaluación exhaustiva, que puede incluir un examen físico, análisis de sangre e imágenes como una radiografía o una resonancia magnética, para localizar el área problemática. Asegúrese de informar a su médico sobre cualquier medicamento que esté tomando, incluidos los medicamentos de venta libre, hierbas o suplementos, ya que es posible que deba dejar de tomar algunos de ellos antes de la cirugía, especialmente los anticoagulantes como la aspirina.
Si fuma, es una buena idea dejarlo al menos cuatro semanas antes de la cirugía para reducir los riesgos. Su médico podría recomendarle algunos ejercicios para hacer antes de la cirugía para ayudar con la recuperación.
Después de la cirugía, podrá caminar, pero es posible que necesite ayuda con tareas como vestirse, preparar las comidas y hacer la compra. Es una buena idea organizar algún tipo de apoyo de familiares o amigos y preparar una zona de recuperación cómoda en su hogar.
La cirugía de discectomía lumbar
La discectomía lumbar se puede realizar utilizando diferentes técnicas. Microdiscectomies son comunes y generalmente utilizan un microscopio u otras herramientas de imágenes avanzadas para mejorar la visualización, lo que permite al cirujano extraer el disco herniado a través de pequeñas incisiones y minimizar cualquier alteración de los tejidos circundantes.
En algunos casos, una discectomía lumbar puede realizarse junto con otros procedimientos espinales. Dependiendo de su condición y de los resultados de las imágenes, su cirujano puede realizar uno de los siguientes procedimientos además de su discectomía:
- Laminectomy: Removal of the lamina (the back part of the vertebra) to relieve pressure on the spinal canal
- Foraminotomy: Surgery to widen the openings where spinal nerves exit the spine, reducing nerve compression
- Spinal fusion: A procedure to surgically join two bones in your spine, increasing stability
La elección de la técnica quirúrgica y cualquier procedimiento adicional dependerá de factores como la gravedad de la hernia de disco, la compresión del nervio y la salud general de la columna vertebral. Su cirujano discutirá las opciones de tratamiento más apropiadas según su condición y objetivos específicos.
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Antes de la cirugía
Su cirugía generalmente tendrá lugar en el hospital o en un centro ambulatorio, dependiendo del procedimiento que necesite. Asegúrese de llegar a la hora indicada por su equipo quirúrgico.
Siga las instrucciones de su cirujano sobre qué comer y beber antes de la cirugía. Es posible que deba dejar de comer alrededor de seis horas y dejar de beber agua o líquidos claros al menos dos horas antes de recibir la anestesia. Su médico también puede ajustar ciertos medicamentos antes de la cirugía, asegúrese de seguir sus instrucciones de cerca.
Es posible que su médico le dé antibióticos para reducir la posibilidad de infección.
Antes de su procedimiento, se reunirá con su anestesiólogo, quien le explicará el tipo de anestesia que recibirá y qué puede esperar.
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Durante la cirugia
Su cirugía depende del tipo de técnica que utilice su cirujano. Todos los procedimientos implican la eliminación de parte del disco herniado o de cualquier fragmento suelto que esté presionando sobre los nervios.
- Open Surgery: Your surgeon will make a larger incision on your lower back and gently move your muscles and soft tissues aside to access the disc.
- Microdiscectomy: A smaller incision will be made, and a special microscope will be used to visualize the spine and the nerves. This allows the surgeon to preserve the surrounding tissues, which may lead to a shorter recovery time.
- Endoscopic or Tubular Discectomy: Another minimally invasive approach that involves inserting specialized retractors and/or a special camera to access the spine. These hold your muscles open and tiny surgical instruments are used to remove the problematic disc.
Su incisión se cerrará con grapas o suturas. La cirugía suele durar entre una y dos horas, aunque esto puede variar dependiendo de su complejidad y de cualquier procedimiento adicional que se realice.
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Después de la cirugía
Después de la cirugía, lo llevarán a una sala de recuperación, donde el personal médico lo controlará y se asegurará de que está estable. Una vez que pase el efecto de la anestesia, se le animará a caminar lo antes posible. Por lo general, puede irse a casa el día de la cirugía, aunque es posible que tenga que permanecer en el hospital durante uno o dos días.
Es posible que sienta algo de dolor o adormecimiento alrededor de la incisión, lo que se puede controlar con los medicamentos para el dolor que le hayan recetado. Es posible que su proveedor de atención médica le recomiende que use un corsé para la espalda mientras se recupera.
Por lo general, se tarda unas pocas semanas en recuperarse de una discectomía lumbar, aunque esto dependerá de su edad y de su estado de salud general. Es posible que le aconsejen limitar la actividad física y las actividades extenuantes como doblarse, torcerse o levantar objetos. Por lo general, debe evitar conducir durante las dos primeras semanas después de la cirugía.
Su cirujano puede recomendarle fisioterapia para ayudarle a recuperarse y minimizar el dolor. Su terapeuta le puede mostrar cómo realizar actividades diarias, como levantarse de la cama, vestirse y levantar objetos de manera segura.
¿Cuáles son los riesgos de la cirugía de discectomía lumbar posterior?
Una discectomía lumbar es generalmente segura, pero como cualquier cirugía, existen riesgos y complicaciones potenciales. Estos incluyen:
- Sangría
- Infección
- Coágulos de sangre
- Lesión nerviosa
- Complicaciones de la anestesia
- Filtración de líquido cefalorraquídeo
- Hernia de disco recurrente
- Necesidad de una cirugía adicional
Recuperación
Después de su cirugía de discectomía lumbar, es importante proteger su espalda mientras se mantiene activo. Duerma durante períodos cortos cada día y evite sentarse durante largos períodos o levantar algo pesado o repetitivo.
Es normal sentir algo de incomodidad o dolor leve alrededor del sitio de la incisión mientras se cura, pero pida a un familiar que revise si hay algún signo de infección, como enrojecimiento o drenaje. Póngase en contacto con su proveedor de atención médica de inmediato si nota estos síntomas.
Aproximadamente dos semanas después de la cirugía, tendrá una cita de seguimiento con su proveedor de atención médica para hablar sobre su progreso. Para entonces, debería estar caminando con más facilidad y sentirse mejor. Su médico revisará su incisión, retirará cualquier punto de sutura y le animará a aumentar lentamente su actividad.
En el plazo de un mes, debería sentirse cerca de la normalidad, con el dolor ciático desaparecido y caminando con regularidad. Si su trabajo consiste principalmente en estar sentado, es posible que pueda volver pronto. Si su trabajo implica levantar objetos pesados, es posible que necesite más tiempo libre.
Some people need Terapia física to help with mobility and prevent future back issues. Full recovery typically takes four to six weeks, but you may start feeling better before that. Be sure to follow your doctor’s advice to make sure your recovery stays on track.
Preguntas frecuentes
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¿Cuánto tiempo dura una cirugía de discectomía lumbar?
Una discectomía lumbar suele tardar entre una y dos horas en completarse. Sin embargo, el tiempo exacto puede variar dependiendo de factores como el tipo de cirugía que se está realizando, la complejidad de la condición y su salud en general. Su cirujano le explicará qué esperar antes del procedimiento para que pueda sentirse preparado.
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¿Cuánto debo caminar después de una discectomía lumbar?
Después de una discectomía lumbar, comience con caminatas cortas y fáciles en casa e incremente gradualmente a 15–30 minutos varias veces al día según se sienta cómodo. Evite las superficies irregulares, pare si siente dolor y siga el consejo de su médico para ayudar a que su recuperación transcurra sin problemas.
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¿Es una cirugía mayor la discectomía lumbar?
Una discectomía lumbar puede ser una cirugía mayor, sin embargo, los avances en las técnicas han llevado a incisiones más pequeñas, un tiempo de recuperación más corto y menos riesgos. La complejidad y la invasividad del procedimiento dependen de su condición particular. Aunque se trata de un procedimiento significativo, muchos pacientes experimentan alivio de los síntomas y una mejor calidad de vida después de la recuperación.