Paciente recibiendo una ecografía vascular en una habitación de hospital

¿Qué es una ecografía vascular?

Las ecografías vasculares son pruebas de diagnóstico por imágenes no invasivas que utilizan ondas sonoras de alta frecuencia para crear imágenes, también conocidas como ecografías, de las arterias y las venas. También denominadas ecografías vasculares, revelan el movimiento y la estructura de los órganos internos y cómo fluye la sangre dentro de los vasos.

El sistema vascular está formado por un complejo sistema de vasos sanguíneos que transportan sangre hacia y desde los órganos vitales, incluidos el corazón y el cerebro. Las ecografías vasculares pueden ayudarle a usted y a su médico a identificar enfermedades vasculares que aumentan el riesgo de sufrir ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares y otras afecciones graves, lo que le permitirá ser proactivo en lo que respecta a su salud.

¿Cuándo se realiza una ecografía vascular?

Su proveedor puede recomendarle una ecografía vascular si tiene síntomas de las siguientes afecciones:

  • Aterosclerosis, cuando las arterias se estrechan y endurecen debido a la acumulación de placa.
  • Coágulos de sangre
  • Enfermedad de la arteria carótida
  • Estenosis de la arteria carótida, el estrechamiento de una o ambas arterias carótidas
  • Trombosis venosa profunda o hinchazón de las piernas
  • Abdominal aortic aneurysms 
  • Enfermedad arterial periférica (PAD)
  • Enfermedad vascular periférica (PVD)
  • Venas varicosas

También es posible que necesite una ecografía si su médico desea:

  • Evaluar si un tratamiento o procedimiento está tratando su condición de manera efectiva
  • Ayudar a determinar si usted puede beneficiarse de un tratamiento como la angioplastia
  • Monitorizar el flujo sanguíneo a órganos y tejidos.

Tipos de ecografía vascular

Dependiendo de sus síntomas, su médico puede recomendarle una o más de las siguientes ecografías vasculares: 

Ultrasonido aórtico

Una ecografía aórtica produce una ecografía que puede ayudar a su médico a determinar el tamaño de su aorta, una arteria grande que transporta sangre desde su corazón al resto de su cuerpo. Las imágenes pueden detectar aneurismas o protuberancias que pueden desarrollarse en el abdomen (aneurismas aórticos abdominales) o en el tórax (aneurismas aórticos torácicos). Estas exploraciones también pueden ayudar a su médico a controlar el crecimiento de aneurismas previamente identificados.

Ultrasonido carotideo

Una ecografía de la carótida, también conocida como ecografía de la arteria carótida, puede ayudar a su médico a comprender mejor si la estenosis de la arteria carótida está aumentando su riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular. Las arterias carótidas son las arterias principales encargadas de suministrar sangre al cerebro y el estrechamiento puede impedir que la sangre rica en oxígeno llegue al cerebro.

Ultrasonido venoso

Una ecografía venosa, también conocida como ecografía venosa, evalúa el flujo sanguíneo a las piernas para detectar la trombosis venosa profunda. La trombosis venosa profunda puede causar complicaciones graves, incluso fatales, y una ecografía le permite ser proactivo en el tratamiento de estos coágulos sanguíneos.

Índice tobillo-brazo (ITB)

La prueba del índice tobillo-brazo (ITB) mide la presión arterial en los brazos y las piernas. Ayuda al médico a determinar si el estrechamiento o la obstrucción de una arteria o un vaso sanguíneo está reduciendo el flujo sanguíneo a las extremidades.

Qué esperar de la ecografía vascular

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Antes de una ecografía vascular

Las ecografías vasculares no requieren mucha preparación especial. Es posible que reciba instrucciones específicas para su prueba, pero en general, es posible que deba:

  • Evite comer o beber durante algunas horas antes del examen.
  • Tome cualquier medicamento según lo prescrito.
  • Use un conjunto de dos piezas (no se permiten vestidos, monos ni overoles).

Durante una ecografía vascular

Antes de comenzar el examen, un ecografista colocará un gel en la zona que se va a examinar. Luego, utilizará un dispositivo llamado transductor que envía ondas sonoras a través de la piel. Estas ondas sonoras regresan al transductor y una computadora las traduce en imágenes que le brindan al médico una visión clara de los problemas en la aorta, las arterias carótidas y las venas.

Las ecografías de la aorta y las venas duran aproximadamente una hora. La ecografía de la carótida dura aproximadamente 30 minutos.

Después de una ecografía vascular

Después del examen, el técnico limpiará cualquier resto de gel. Podrá volver a trabajar o a realizar otras actividades inmediatamente después de la ecografía.
médico revisando los resultados de una ecografía vascular

Los resultados

Después de su ecografía, su ecografista enviará sus imágenes a su médico referente, quien revisará sus resultados y los comparará con cualquier prueba anterior que se haya hecho.

Según los resultados, su médico puede recomendar otras pruebas para confirmar el diagnóstico. Si la ecografía permite llegar a un diagnóstico o revela un problema, usted y su médico pueden trabajar juntos en un plan de tratamiento.

Encuentre una ubicación cerca de usted

Las ecografías vasculares están disponibles en las sucursales de Baylor Scott & White en el centro y norte de Texas. Si la ecografía conduce a un diagnóstico, puede acceder a atención vascular integral en una ubicación que le resulte conveniente.

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