¿Qué es la escoliosis?

La escoliosis es una curvatura lateral de la columna que aparece como una forma de "S" o "C" en lugar de una línea recta por la espalda. Esta condición de espalda puede ocurrir en niños, adolescentes y adultos. Según la Academia Estadounidense de Cirujanos Ortopédicos, aproximadamente el 2% de la población tiene escoliosis.

Los síntomas de la escoliosis varían con la edad y la gravedad de la curvatura. Muchas personas tienen cierto grado de curvatura de la columna vertebral, pero experimentan poca o ninguna molestia. Aquellos con escoliosis más severa pueden experimentar dolor de espalda, desfiguración y compresión nerviosa que puede causar entumecimiento, debilidad y dolor en las piernas, especialmente al ponerse de pie o caminar.

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Síntomas de la escoliosis

La escoliosis puede ser un trastorno oculto sin síntomas evidentes o puede causar desfiguración severa, dolor y discapacidad. Algunos pacientes pueden vivir con escoliosis no detectada durante muchos años hasta que su curva comienza a aumentar, lo que a menudo resulta en dolor. Algunos síntomas comunes de la escoliosis incluyen:

  • Idiopathic scoliosis – This literally means “of undetermined cause.” This type of scoliosis is thought to be genetic, involving involves multiple genes and a concept called variable penetrance meaning. This means that in each generation, there is variability in how severe the spine curve is.
  • Infantile idiopathic scoliosis – Scoliosis that occurs from birth to 3 years of age.
  • Juvenile idiopathic scoliosis – Scoliosis that occurs from 3 to 10 years of age.
  • Adolescent idiopathic scoliosis – Scoliosis that occurs from 10 to 18 years of age. This is the most common scoliosis diagnosis in children, representing nearly 90% of scoliosis cases.
  • Adult idiopathic scoliosis – Scoliosis that occurs at 18 years and older.

Causas y factores de riesgo de la escoliosis

Muchos médicos no saben qué causa el tipo más común de escoliosis, aunque pueden entrar en juego factores hereditarios y ambientales, como lesiones de la médula espinal.

Historia familiar

Se cree que la escoliosis es genética y tiende a ser hereditaria. Sin embargo, con cada generación, existe una variabilidad en la fuerza con la que se expresan los genes que causan la escoliosis, lo que determina qué tan severa puede ser la curvatura de la columna. Por ejemplo, una madre puede tener una curva leve, pero su hija puede tener una curva muy severa, o una madre puede tener una curva severa y sus nietos pueden desarrollar escoliosis, pero sus padres no.

Diagnóstico de escoliosis

Un diagnóstico de escoliosis generalmente ocurre durante un examen físico cuando un médico busca el grado de rotación en la curvatura de la columna, así como cambios secundarios en otras partes del cuerpo que pueden incluir:

  • Hombros desiguales
  • Costilla joroba o asimetría
  • Joroba o asimetría en la parte baja de la espalda
  • Un cambio en la forma de la cintura.
  • Huesos pélvicos o caderas desiguales

Con frecuencia, estos cambios no son visibles en una persona mientras está de pie, pero se notan cuando la persona se inclina hacia adelante.

Los rayos X son importantes para determinar la forma y la ubicación de la curvatura, así como para medir el grado de la curvatura, de modo que pueda clasificarse.

Las decisiones sobre el tratamiento de la escoliosis se basan en una combinación de factores: el grado de curvatura, la ubicación de la curvatura, el riesgo de progresión, el desequilibrio de la columna, la progresión de la enfermedad subyacente y el grado de dolor que experimenta el paciente.

Opciones de tratamiento de la escoliosis

Si bien muchos pacientes con escoliosis creen erróneamente que no hay una opción de tratamiento disponible para ellos o que, como adultos, su escoliosis no se puede tratar, los médicos de los Centros de Escoliosis Baylor Scott & White en todo Texas ofrecen una nueva esperanza. En los últimos años se han realizado grandes avances en el diagnóstico y tratamiento de la escoliosis, ofreciendo a cada paciente con escoliosis un tratamiento avanzado. Hasta la fecha, hemos tratado a más de 3,000 pacientes con escoliosis con una tasa de éxito que pocos pueden presumir.

Opciones de tratamiento no quirúrgico

En la mayoría de los casos, el tratamiento de la escoliosis en adultos comienza con una combinación de terapias no quirúrgicas que pueden administrarse durante semanas o meses. Estos tratamientos para la escoliosis incluyen:

  • Observation—Many individuals we see do not require surgery to correct their spine curve. Pediatric patients, in particular, need to be observed closely before and during their adolescent growth spurt to identify curves that are progressing rapidly and those that remain stable over time.
  • Spinal rehabilitation—Physical therapy is often needed to stabilize the spine for patients with scoliosis. Pilates can also be helpful for core strengthening. While physical therapy has not been shown to alter the rate of curvature progression in adults, strengthening and conditioning programs often help reduce back pain symptoms. If surgery should ultimately be required, these physically fit patients often have an easier time recovering.
  • El manejo del dolor—Anti-inflammatory medications and mild narcotics can be administered via injections to help relieve back pain.
  • Epidural steroid injections—These types of injections can be helpful in relieving the leg pain that occurs as a result of scoliosis.

Ubicaciones de tratamiento de escoliosis

Los centros de tratamiento de escoliosis de Baylor Scott & White Health brindan nuevas esperanzas a las personas que sufren el dolor y la desfiguración de la escoliosis, incluso aquellas que anteriormente pensaban que su condición de espalda era intratable.

Preguntas frecuentes sobre el cuidado de la escoliosis

La escoliosis es uno de los trastornos más comunes de la columna vertebral. La mayoría de las personas experimentan pocos síntomas o problemas, pero para quienes tienen una curvatura progresiva, los problemas pueden ser graves.

Si usted o alguien que conoce ha sido diagnosticado con escoliosis, es posible que tenga preguntas. Hemos proporcionado respuestas a las preguntas más comunes a continuación.

Preguntas frecuentes sobre escoliosis en general

Preguntas frecuentes sobre cirugía