¿Emitir su voto? Cómo votar de manera segura en persona

Con el día de las elecciones acercándose rápidamente y la votación anticipada ya iniciada en Texas, es hora de hacer sus planes para emitir su voto. Pero a la luz de COVID-19, muchas personas tienen preguntas: ¿Es seguro votar en persona? ¿Cuándo es el mejor momento para ir? ¿Qué puedo esperar cuando me dirijo a las urnas?

Aquí hay algunos pasos prácticos para tomar cuando se dirija a las urnas en los próximos días.

Vota temprano.

Early voting is key to cutting down on crowding at the polling centers. Take advantage of early voting, which runs from octubre 13-30^th in Texas. If you choose to go to the polls early, crowds should be thinner and more socially distanced than they will be on Election Day.

“Reduzca la aglomeración en las urnas aprovechando las boletas por correo, la votación anticipada y la votación en la acera”, dijo Catherine Lacy Geralds, DO, médica de medicina interna en Baylor Scott & White Clinic – Austin Circle C. “Nadie debería tener que elegir entre su salud y su derecho al voto. Al seguir prácticas de votación seguras y reducir la aglomeración en las urnas, se protege a sí mismo, a sus compañeros votantes, a los trabajadores electorales y a toda su comunidad”.

Elija su lugar de votación y la hora con cuidado.

Considere ir fuera de las horas pico, como a media mañana, para ayudar a evitar las multitudes y las largas filas. Si está manejando hacia las urnas y su horario lo permite, también puede monitorear la fila desde su automóvil y unirse cuando se sienta cómodo.

En esta temporada de elecciones, usemos el sentido común mientras ejercemos nuestro derecho al voto y al mismo tiempo hacemos nuestra parte para cuidar a nuestros conciudadanos.

“Querrá elegir un lugar que no tenga largas filas”, dijo David Winter, MD, médico de medicina interna en el Centro Médico de la Universidad de Baylor. “Tu tiempo puede ayudar. Si las filas parecen largas, otra hora del día puede ser más fácil y segura. No es probable que experimente que otros propaguen gérmenes abiertamente en las urnas, pero no dude en alejarse si ve a los que parecen estar enfermos”.

En los condados más pequeños, es posible que no tenga el lujo de elegir un lugar de votación, así que sea inteligente con el tiempo.

“En condados más pequeños como el nuestro, se nos asignan lugares de votación”, dijo William Loesch, MD, médico de medicina interna del personal médico de Baylor Scott & White – The Brenham Clinic. “Algunos de estos lugares pueden estar abarrotados, así que considere esperar, tomar turnos y posiblemente esperar afuera hasta que se acaben las filas. Pero no pierda el tiempo: tenga su información lista, preséntela, vote y váyase. Mantén tu distancia."

Conozca sus riesgos.

Certain populations face an elevated risk of complications and hospitalization should they become infected with COVID-19.

Es importante conocer el nivel de riesgo de su propio hogar al tomar decisiones sobre cómo, dónde y cuándo votar, tal como ya lo hace para otras actividades.

Sabemos que las personas mayores son especialmente vulnerables a la COVID-19 y se enfrentan a un mayor riesgo de sufrir complicaciones graves y potencialmente mortales a causa del virus, al igual que muchas personas con enfermedades crónicas o inmunocomprometidas. Si se le considera de “alto riesgo” o vive con alguien que lo es, la opción más segura es votar desde su casa mediante una boleta por correo.

“Todas las precauciones mencionadas anteriormente son doblemente importantes para nuestros 'ciudadanos maduros' y especialmente para aquellos que también tienen enfermedades crónicas o pueden tener supresión del sistema inmunológico”, dijo el Dr. Winter. “Para estos grupos, votar desde casa es sin duda una forma libre de riesgos de emitir su voto”.

Si no cumplió con la fecha límite para enviar la solicitud por correo pero aún desea ejercer su derecho al voto, tenga mucho cuidado al votar en persona. Aproveche la votación anticipada, evite las horas pico de votación y no use el transporte público para llegar a las urnas.

“Si el envío por correo no es una opción, recuerde que el coronavirus es altamente contagioso”, dijo el Dr. Winter. “Querrás no acercarte a nadie que pueda tener el virus. Distanciarse y usar una máscara que le quede bien son las cosas más importantes que puede hacer. También debe lavarse o desinfectarse las manos si toca algo que otra persona podría haber tocado”.

Aval-Na'Ree Green, MD, CMD, médico geriátrico, compartió los siguientes consejos adicionales para que los ancianos los tengan en cuenta al dirigirse a las urnas:

• Las urnas pueden hacer adaptaciones especiales para las personas mayores y discapacitadas al permitirle pasar al frente de la fila.
• Traiga dispositivos de asistencia que esté acostumbrado a usar (es decir, bastón, andador, audífonos, etc.)
• Come antes de ir a las urnas, empaca un snack y mantente hidratado.
• Tome los medicamentos según lo recetado el día de su voto. Lleve las próximas dosis de medicamentos con usted en caso de que el proceso tarde más de lo previsto.
• Si le preocupan los problemas de incontinencia, vaya a lo seguro y use un calzoncillo para adultos para evitar usar baños públicos.

Obviamente, enmascarar.

La buena noticia es que votar en persona no conlleva más riesgos inherentes que ir al supermercado o hacer otro mandado en la ciudad. Dicho esto, las "tres grandes" precauciones de seguridad (máscaras faciales, distanciamiento social e higiene de manos) son fundamentales para garantizar que todos puedan votar de manera segura.

At this point, it’s probably second nature, but remember to wear a mask and make sure it meets face mask recommendations from the Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

“Cualquier máscara es mejor que ninguna máscara, pero algunas máscaras son mejores que otras”, dijo el Dr. Winter. “Aquellos con mayor riesgo deberían considerar una máscara que tenga fugas mínimas alrededor de los lados. El aire que respira debe filtrarse a través de la máscara. Usar una máscara encima de otra es una técnica que puede ofrecer protección adicional”.

Ven preparado.

Prepárese antes de salir de casa lavándose las manos. Lleva desinfectante de manos (con al menos un 60 % de alcohol) y úsalo con frecuencia, especialmente después de tocar superficies de alto contacto, como manijas de puertas o máquinas de votación. Asegúrese de lavarse las manos inmediatamente después de llegar a casa.

“Como médicos, queremos hacer lo que podamos para ayudar a que todos puedan ejercer su derecho al voto y proteger su salud”, dijo el Dr. Geralds. “Manténgase seguro con estas prácticas: vote antes del día de las elecciones si es posible, use una máscara, mantenga espacio entre usted y los demás y lávese las manos con frecuencia”.

Piense dos veces antes de traer niños.

“Deje a los niños en casa si es posible”, dijo el Dr. Winter. "No querrás distraerte de tu doble propósito: 1) votar y 2) mantenerte seguro mientras estás en un lugar público".

Si no puede encontrar una guardería o decide llevar niños con usted a las urnas, asegúrese de que sigan las mismas precauciones de seguridad que seguirían en cualquier otro lugar público.

“Llevar a sus hijos a las urnas los expone al mismo riesgo que llevarlos a la tienda”, dijo George Dubrocq, MD, especialista en enfermedades infecciosas pediátricas en la Clínica de Especialidades Infantiles Baylor Scott & White McLane de Temple. "Si se toman las precauciones adecuadas, como usar una máscara, distanciamiento social y lavarse las manos, disminuye considerablemente la probabilidad de que usted o su hijo se infecten con COVID-19".

Si su hijo lo acompaña a las urnas, aproveche al máximo convirtiendo la experiencia en un poderoso momento de enseñanza.

“Entrene a sus hijos sobre la importancia de lo que está haciendo”, dijo el Dr. Winter. “Enséñeles a ser respetuosos de su propósito al votar y de los demás a su alrededor”.

Practica la seguridad personal

Además de estas medidas de seguridad relacionadas con el COVID-19, es importante estar atento a su entorno mientras vota. No tenga miedo de hablar si nota alguna actividad sospechosa en o alrededor de su lugar de votación.

This election season, let’s use common sense as we exercise our right to vote while also doing our part to take care of our fellow Americans. For more voting safety tips, refer to the CDC’s recommendations for voters.

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