¿Qué es la gastroenteritis?
La gastroenteritis es una inflamación del tracto gastrointestinal, que incluye el estómago y los intestinos, y comúnmente se denomina "gripe estomacal". La gastroenteritis suele causar síntomas graves e incluso puede ser mortal.
¿Cómo se propaga la gastroenteritis bacteriana?
La gastroenteritis se propaga de las siguientes dos maneras:
- Alimentos o agua contaminados: es más probable que contraiga gastroenteritis al consumir alimentos o agua que contengan bacterias dañinas, como salmonella, campylobacter y E coli. Los alimentos pueden contaminarse cuando los manipuladores de alimentos no se lavan las manos o cuando los alimentos no se almacenan, manipulan o cocinan correctamente.
- La ruta fecal-oral: las personas con gastroenteritis bacteriana tienen bacterias dañinas en sus heces. Cuando no se lavan bien las manos después de ir al baño, pueden propagar los gérmenes a los objetos. Si toca los mismos objetos, puede recoger los gérmenes en sus manos y transferirlos a su boca.
Síntomas de gastroenteritis
Muchos tipos de bacterias causan gastroenteritis, por lo que los síntomas pueden variar. En algunos tipos de gastroenteritis, los síntomas aparecen rápidamente. En otros, no aparecen durante 24 a 48 horas. Los síntomas de gastroenteritis pueden variar de leves a graves y pueden incluir:
- Diarrea acuosa
- Náuseas y vómitos
- Fiebre y escalofríos
- Dolor abdominal
- Sangre en las heces, en casos severos
¿Cómo se diagnostica la gastroenteritis?
Su médico tomará un historial médico completo; asegúrese de mencionar cualquier viaje reciente y lo que comió antes de enfermarse. Tenga en cuenta que es posible que los síntomas de gastroenteritis no aparezcan hasta uno o dos días después de contraer la infección. Es posible que le pidan que proporcione una muestra de sus heces para ayudar a diagnosticar la gastroenteritis. Esto se envía a un laboratorio para su análisis. No olvide consultar con su médico o el departamento de emergencias del hospital para conocer los resultados de la prueba. En algunos casos, se le pedirá que consulte a su médico para recibir atención de seguimiento.
Tratamiento de gastroenteritis bacteriana.
- La gastroenteritis bacteriana suele desaparecer sin tratamiento. En algunos casos, los síntomas desaparecen en uno o dos días. En otros, los síntomas de gastroenteritis persisten durante semanas. En algunos casos, sus intestinos pueden tardar meses en volver a la normalidad.
- Reponer los líquidos perdidos por la diarrea y los vómitos es importante para una recuperación completa. Si está muy deshidratado, es posible que necesite líquidos a través de una vía intravenosa en el hospital como parte de su tratamiento de gastroenteritis.
- Ocasionalmente se recetan medicamentos que retardan la diarrea, dependiendo de lo que su médico considere que es la causa de sus síntomas. Sin embargo, estos medicamentos pueden prolongar su enfermedad.
- Su médico le recetará antibióticos sólo si sus síntomas de gastroenteritis son causados por ciertos tipos de bacterias.
- Es posible que lo admitan en el hospital si sus síntomas de gastroenteritis son muy graves.