Hipertensión

¿Qué es la presión arterial y cómo se relaciona con la hipertensión?

La presión arterial es la fuerza de la sangre que empuja contra las paredes de las arterias. La fuerza se genera con cada latido del corazón a medida que la sangre se bombea desde el corazón hacia los vasos sanguíneos. El tamaño y la elasticidad de las paredes de las arterias también afectan la presión arterial; Cada vez que el corazón late, se crea presión dentro de las arterias. Cuando la presión arterial es alta, causa hipertensión.

Cuando la sangre se bombea desde el corazón hacia las arterias, la presión es máxima. La presión cae en las arterias cuando el corazón se relaja entre latidos. Se registran dos números al medir la presión arterial:

• La presión sistólica, el número superior, se refiere a la presión dentro de la arteria cuando el corazón se contrae y bombea sangre por el cuerpo.
• La presión diastólica, el número inferior, se refiere a la presión dentro de la arteria cuando el corazón está en reposo y se está llenando de sangre.

Tanto la presión sistólica como la diastólica se registran como "mm Hg" (milímetros de mercurio), lo que representa qué tan alto se eleva la columna de mercurio en el manguito de presión arterial debido a la presión de la sangre.