¿Qué es la atención paliativa?
La atención paliativa es una atención médica especializada para personas que viven con enfermedades graves. Es una forma de atención basada en un equipo centrada en mejorar la calidad de vida de alguien, ofreciendo apoyo y alivio para los efectos secundarios físicos, emocionales, sociales e incluso espirituales asociados con la enfermedad.
Dado que la atención paliativa y la atención hospicio suelen confundirse, Baylor Scott & White reconoce dos tipos distintos de atención paliativa: la atención paliativa de apoyo (SPC) y la atención hospicio.
La diferencia entre la atención paliativa y la atención hospicio
Es importante distinguir entre los dos tipos de atención paliativa. Aunque ambos tipos de atención son servicios basados en equipos centrados en mejorar la calidad de vida de los pacientes y sus familias, la atención paliativa de apoyo puede proporcionarse junto con tratamientos curativos, como la quimioterapia.
Este tipo de atención paliativa de apoyo puede proporcionarse durante muchos meses (y a veces incluso años) si las personas son derivadas temprano. Se ha demostrado que la derivación temprana mejora la supervivencia en algunos tipos de enfermedades, incluidos los cánceres en estadio IV que se han propagado, conocidos como cánceres metastásicos. La atención paliativa de apoyo puede proporcionarse en la clínica, en la comunidad o en el hospital.
El cuidado paliativo requiere que las personas interrumpan los tratamientos destinados a prolongar sus vidas. Aunque la atención de hospicio puede estar disponible durante los últimos seis meses de la vida de alguien, a menudo no se accede a ella hasta los últimos meses o semanas de vida. La mayoría de la atención de hospicio se proporciona en el hogar de alguien o en un hogar de ancianos.
¿Por qué podría necesitar cuidados paliativos?
El objetivo de los cuidados paliativos, ya sea del tipo de apoyo o del tipo de hospicio, es mejorar la calidad de vida de las personas y sus familias que enfrentan enfermedades graves. Se ha demostrado que ambos tipos de cuidados paliativos mejoran el malestar, la depresión, la ansiedad, la angustia espiritual y otras cargas de una enfermedad grave.
Los cuidados paliativos de apoyo tempranos, ofrecidos junto con los tratamientos destinados a frenar o revertir enfermedades graves, se han relacionado con una supervivencia mejorada, especialmente en personas con cáncer metastásico. El American Society of Clinical Oncology recomienda que las personas con cáncer en estadio IV comiencen a recibir servicios de cuidados paliativos dentro de las ocho semanas posteriores a su diagnóstico.
¿Qué servicios proporciona la atención paliativa?
Palliative care (supportive or hospice) works in coordination with your primary treatment team to improve communication and coordination of care along with other important tasks, including:
- La gestión de síntomas complejos, como el dolor, la dificultad para respirar, la ansiedad, la pérdida de apetito y la fatiga
- La prognosticación, el proceso de predecir el probable curso de una condición
- Planificación de cuidados avanzados
¿Quién proporciona cuidados paliativos?
Su equipo central de SPC en Baylor Scott & White puede estar compuesto por las siguientes disciplinas clave:
- Médicos
- Enfermeras de práctica avanzada o asistentes médicos
- Trabajadores sociales
- Capellanes
- Especialistas en vida infantil
Juntos, su equipo de SPC trabaja con usted, su equipo de tratamiento principal y sus seres queridos para garantizar que reciba la mejor atención y apoyo posible, abordando todos los aspectos de sus necesidades físicas, emocionales y prácticas.
¿Dónde puedo recibir cuidados paliativos?
Los cuidados paliativos pueden proporcionarse en diferentes lugares según sus necesidades, garantizando que reciba la atención adecuada en el entorno más conveniente, lo que puede incluir:
- En casa
- Hospitales
- Clínicas para pacientes ambulatorios
- Hogares de ancianos
- Centros de vida asistida
¿Qué proporcionan los cuidados paliativos?
Los cuidados paliativos se centran en mejorar los síntomas físicos, emocionales, sociales y espirituales asociados con una enfermedad avanzada. Los servicios brindan apoyo tanto a la persona que vive con la enfermedad como a su familia y seres queridos.
Los cuidados paliativos de apoyo pueden beneficiar a todas las personas involucradas en su cuidado. Las investigaciones han demostrado que las personas que reciben cuidados paliativos de apoyo experimentan una mayor satisfacción general con su cuidado y tasas más bajas de depresión y ansiedad.
Los cuidados paliativos también pueden ayudarle a planificar el futuro. Su equipo puede asistirle con las directivas anticipadas que le permiten especificar sus deseos en caso de que alguna vez no pueda hablar por sí mismo.
Manejo de los síntomas
Los profesionales de cuidados paliativos de apoyo tienen una formación y experiencia específicas en el manejo de los síntomas de enfermedades avanzadas, como el dolor, las náuseas, la fatiga, la depresión y la ansiedad. Además de prescribir medicamentos y otras intervenciones médicas para estos síntomas, pueden enseñarle estrategias y técnicas de afrontamiento que puede incorporar en su vida diaria para ayudar a manejar el estrés y mejorar su comodidad.