¿Qué es la influenza (la gripe)?

La gripe es una enfermedad respiratoria contagiosa causada por los virus de la influenza que infectan la nariz, la garganta y los pulmones. La gripe puede causar enfermedades de leves a graves y, en ocasiones, puede provocar la muerte. La mejor manera de prevenir la gripe es vacunándose contra la gripe cada año.

Signos y síntomas de la gripe.

Las personas con síntomas de gripe suelen sentir algo de todo lo siguiente:

  • Fiebre o sensación de fiebre/escalofríos
  • Tos
  • Dolor de garganta
  • Nariz congestionada o que moquea
  • Dolores musculares o corporales
  • Dolores de cabeza
  • Fatiga
  • Algunas personas con síntomas de gripe pueden experimentar vómitos o diarrea; esto es más común con la gripe en niños que en adultos

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¿Cómo se transmite la gripe?

Se cree que los virus de la gripe se transmiten principalmente a través de gotitas que se producen cuando las personas con gripe tosen, estornudan o hablan. Estas gotas pueden caer en la boca o la nariz de las personas cercanas. Con menos frecuencia, una persona también puede contraer gripe al tocar una superficie u objeto que tenga el virus de la gripe y luego tocarse la boca, los ojos o la nariz. Estas son las formas más comunes de transmisión de la gripe.

¿Cuánto tiempo es contagiosa la gripe?

La mayoría de los adultos pueden infectar a otros con la gripe un día antes de que se desarrollen los síntomas y hasta siete días después de enfermarse. Incluso si una persona no muestra síntomas de gripe, aún puede transmitir el virus de la gripe.

¿Se puede prevenir la gripe?

El primer y más importante paso para prevenir la gripe es vacunarse contra la gripe todos los años. Los CDC también recomiendan acciones preventivas diarias, como mantenerse alejado de las personas enfermas de gripe, cubrirse al toser y estornudar y lavarse las manos con frecuencia para ayudar a frenar la propagación de gérmenes que causan enfermedades respiratorias como la gripe.