¿Qué es la enfermedad de las arterias periféricas?
La arteriopatía periférica (arteriopatía periférica) es una enfermedad que afecta al modo en que la sangre viaja del corazón a los órganos y extremidades del cuerpo. Aunque las enfermedades cardiovasculares suelen relacionarse con el corazón, la arteriopatía periférica afecta a la circulación de las manos, los brazos, las piernas, los pies y todos los órganos del cuerpo.
As with other heart and vascular conditions, you can improve PAD with lifestyle changes including exercise, dietary changes and stopping tobacco usage. You can also talk to your vascular specialist about medications or minimally invasive procedures to treat PAD, if needed.
Síntomas de la enfermedad arterial periférica
Cuando el flujo sanguíneo a sus piernas se reduce gravemente, puede experimentar molestias al caminar, subir escaleras o hacer ejercicio. También puede notar calambres musculares dolorosos, dolor, molestias o fatiga en las nalgas, caderas, muslos, pantorrillas o pies que mejoran con el reposo, una afección llamada claudicación.
En las primeras fases de la arteriopatía periférica, este dolor suele desaparecer con el reposo y la interrupción de la actividad. Sin embargo, en casos graves, el dolor de piernas puede persistir después de terminar el ejercicio.
Dado que la arteriopatía periférica reduce el flujo sanguíneo a sus extremidades, también puede experimentar síntomas adicionales, como:
- Dolor en el pie o en el dedo del pie en reposo que a menudo perturba su sueño.
- Gangrena
- Pérdida de pelo en la extremidad afectada
- Una diferencia significativa en la temperatura de una pierna o pie en comparación con la otra
- Piel suave y brillante
- Llagas o heridas en la piel de los pies o los dedos que cicatrizan lentamente o no cicatrizan en absoluto
Sin embargo, no todas las personas con arteriopatía periférica experimentan síntomas. Saber si corre el riesgo de padecer la enfermedad puede ayudarle a orientar las conversaciones con su médico sobre el cribado y la prevención. Es posible que le remitan a un cirujano vascular para una evaluación más exhaustiva.
Causas de la arteriopatía periférica
La arteriopatía periférica suele producirse cuando las arterias que transportan la sangre por todo el cuerpo se estrechan o se obstruyen con depósitos grasos conocidos como placa. Cuando la placa se acumula, las arterias se endurecen y se estrechan, un proceso denominado aterosclerosis.
La arteriopatía periférica puede desarrollarse en las arterias de las piernas porque la aterosclerosis reduce el flujo sanguíneo, lo que provoca una mala circulación en las piernas y los pies. La arteriopatía periférica puede afectar a otras arterias que llevan sangre al cerebro, los brazos, los riñones y el estómago.
Factores de riesgo de la arteriopatía periférica
La arteriopatía periférica comparte muchos de los mismos factores de riesgo que otras enfermedades cardiovasculares. Fumar es uno de los principales factores de riesgo porque favorece la acumulación de placa, contrae los vasos sanguíneos y provoca la coagulación de la sangre.
Fortunately, you can address or manage all these risk factors by quitting smoking, exercising and eating a heart-healthy diet low in sugar, fat and salt.
Su riesgo también es mayor si padece alguna de las siguientes afecciones:
¿Cuáles son las complicaciones de la arteriopatía periférica?
Si no se trata, la arteriopatía periférica puede causar molestias, daños en los tejidos y aumentar el riesgo de desarrollar afecciones graves como:
- Claudication: Muscle pain and cramping in your feet and legs due to reduced blood supply.
- Critical limb ischemia: This is a condition where, as your arteries become blocked, you experience chronic pain and can develop non-healing wounds and ulcers on your feet.
- Stroke and heart attack: With PAD, your risk of Ataque al corazón and Carrera increases due to reduced blood flow to your heart and brain.
Cómo diagnosticar la arteriopatía periférica
Los especialistas vasculares utilizan muchas técnicas de diagnóstico para identificar la arteriopatía periférica, la mayoría de las cuales son pruebas de imagen no invasivas e indoloras.
Examen físico y médico
Su médico le realizará un examen físico y estudiará su historial médico para ver si corre el riesgo de padecer arteriopatía periférica.
Índice tobillo-brazo (ABI)
El método de diagnóstico de la arteriopatía periférica más común para evaluar el flujo sanguíneo en las piernas es el índice tobillo-brazo, que compara la presión sanguínea en los tobillos con la presión sanguínea en el brazo para evaluar el flujo sanguíneo a través del cuerpo.
Pruebas de imagen
En función de los resultados de su índice tobillo-brazo, su especialista vascular puede recomendarle otro examen de imagen más avanzado para confirmar el diagnóstico de arteriopatía periférica.
- Ultrasound: An ultrasound uses sound waves to create images of blood vessels, so it can be used to assess blood flow and any narrowing or blockages in your arteries.
- Angiography: This imaging test uses both an X-ray and contrast dye to make arteries visible to your doctor. This allows your healthcare team to pinpoint any blockages.
Tratamientos de la arteriopatía periférica
El tratamiento de la arteriopatía periférica suele comenzar con una combinación de cambios en el estilo de vida y medicamentos.
Cambios en el estilo de vida
Un estilo de vida saludable ayuda a reducir el riesgo y a controlar los primeros síntomas de la arteriopatía periférica.
- Siga una dieta cardiosaludable. Incluya mucha fruta, verdura y productos lácteos bajos en grasa y evite los alimentos ricos en grasas saturadas y colesterol.
- Dejar de fumar.
Ejercicio
Incorpore a su rutina una actividad física regular, como caminar, durante 30 minutos al menos tres o cuatro veces por semana. Caminar puede mejorar notablemente su calidad de vida. Además de aliviar los síntomas de la arteriopatía periférica, un régimen de caminatas constante lo hará:
- Le ayudará a mantenerse activo.
- Ayudar a controlar el azúcar en sangre, la tensión arterial, el colesterol y el peso corporal, factores todos ellos que pueden aumentar el riesgo de complicaciones de la arteriopatía periférica.
- Disminuir las probabilidades de sufrir un ataque cardíaco o un derrame cerebral.
Cuidado de los pies
Si padece diabetes y arteriopatía periférica, hable con su médico sobre el cuidado adecuado de los pies.
La arteriopatía periférica reduce el flujo sanguíneo a los pies, y los problemas menores, como cortes, llagas y ampollas, pueden no curarse con rapidez. La diabetes puede complicar los problemas de los pies porque puede reducir la circulación sanguínea en pies y piernas y puede causar daños en los nervios, o neuropatía diabética. La neuropatía diabética puede provocarle una disminución de la sensibilidad en los pies, y es posible que no sienta una llaga o que se le forme una ampolla en el pie.
Puede evitar que las lesiones leves en los pies se conviertan en infecciones:
- Llevar siempre zapatos, calcetines o zapatillas, incluso en interiores
- Limpiar los pies a diario e inspeccionarlos en busca de cortes, ampollas, llagas, callos y otras lesiones.
- Cortar las uñas de los pies en línea recta
- Llevar zapatos que le queden bien
- Buscar atención profesional para la eliminación de callos y callosidades
Terapia de ejercicios supervisada
Si padece arteriopatía periférica causada por aterosclerosis, puede optar a recibir una terapia de ejercicio supervisada, que le ayude a mejorar su capacidad y confianza para realizar las actividades cotidianas.
Medicamentos
Además de los cambios en el estilo de vida y la terapia de ejercicio, su especialista vascular puede recetarle medicamentos para ayudar a controlar afecciones crónicas, como la tensión arterial, el colesterol y la diabetes.
También puede necesitar tomar anticoagulantes para ayudar a prevenir la formación de coágulos sanguíneos. Cuando se acumula placa en sus arterias, ésta puede desprenderse, provocando la formación de coágulos sanguíneos y aumentando su riesgo de sufrir un infarto de miocardio o un ictus.
Cirugía y otros procedimientos
Los tratamientos conservadores pueden ser suficientes para controlar la arteriopatía periférica e incluso mejorar los síntomas. Pero puede necesitar una angioplastia, endoprótesis o, en casos más avanzados, cirugía si las arterias de sus piernas están muy obstruidas o estrechadas. Estas opciones de tratamiento pueden mejorar el flujo sanguíneo a sus extremidades.
Algunos de los procedimientos más comunes para tratar la arteriopatía periférica son:
- Angioplasty: Angioplasty uses a tiny, balloon-tipped catheter inserted into the blocked artery to open it up. Your doctor inserts the catheter into an artery and guides it to the blocked area of the artery. Once the catheter is in place, they expand the balloon. A wire-mesh tube, called a stent, is often placed in the newly opened artery through the catheter to maintain normal blood flow.
- Stenting: Vascular surgeons can perform stenting for PAD that affects the upper and lower extremities. The procedure is often used when a blockage causes PAD. Your vascular surgeon will place a stent into the artery to keep it open, rerouting the blood supply around the blocked artery.
- Bypass surgery: In this treatment, vascular surgeons transplant a vein from another part of the body, or use a man-made tube, and attach it to the blocked artery above and below the blockage. Blood can then flow around the blockage through the transplanted artery.
Encuentre una ubicación cerca de usted
Entre los cambios en el estilo de vida, los medicamentos y la cirugía, puede controlar la arteriopatía periférica con éxito con la ayuda de un equipo sanitario vascular cualificado. Los especialistas de nuestros centros cardíaco y vascular coordinan la atención con sus otros médicos para que pueda recibir la atención que necesita cerca de casa.
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febrero 25, 2025