Puedes controlar el colesterol alto con un estilo de vida saludable para el corazón

El colesterol es una sustancia cerosa que se encuentra en la sangre y que produce el hígado. Un poco de colesterol es saludable, pero una cantidad excesiva en la sangre puede acumularse en las arterias y formar placa. Con el tiempo, esta acumulación de placa (conocida como aterosclerosis) puede provocar enfermedades cardíacas. También puede desprenderse y provocar un coágulo sanguíneo, lo que provoca un ataque cardíaco o un derrame cerebral.

Tener niveles saludables de colesterol previene esos problemas de salud. Puedes controlar los niveles de colesterol con un estilo de vida saludable para el corazón, medicamentos o una combinación de ambos.

 Close-up of a collector carousel holding blood vials, prepared for a lipid profile to assess high cholesterol

Síntomas del colesterol alto

El colesterol alto no presenta síntomas evidentes. Controlar los niveles con regularidad es la única forma de saber si lo tienes.

Female cardiologist sitting at a desk with a patient, explaining the risks and management of high cholesterol

¿Qué se considera alto para el colesterol?

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, un nivel de colesterol total superior a 200 miligramos por decilitro (200 mg/dL) generalmente se considera alto.

¿Qué causa el colesterol alto?

Puedes desarrollar colesterol alto por muchas razones, algunas de las cuales puedes controlar y otras no.

Tu estilo de vida tiene un impacto significativo en tus niveles de colesterol, y estos hábitos pueden llevar a niveles poco saludables:

  • De fumar
  • Una dieta rica en grasas saturadas, grasas trans, colesterol, azúcar y alcohol.
  • No hacer suficiente ejercicio

Finally, conditions such as Alta presion sanguinea and Diabetes can increase your risk for high cholesterol.

¿Cuáles son las complicaciones del colesterol alto?

Si el colesterol alto no se trata, o hiperlipidemia, puede provocar la acumulación de placa en los vasos sanguíneos del cuerpo (aterosclerosis), lo que da lugar a complicaciones como:

 Close-up of a blood vial and lipid profile report displaying total cholesterol, HDL, LDL, and triglyceride levels

Cómo diagnosticar el colesterol alto

Su médico puede diagnosticarle colesterol alto mediante un análisis de sangre sencillo llamado perfil lipídico. Para realizar esta prueba, se le extraerá una muestra de sangre y se enviará a un laboratorio donde se medirán los niveles de colesterol total, HDL, LDL y triglicéridos.

  • Colesterol total: Esta es la cantidad total de colesterol en la sangre. Cuanto mayor sea el número, más probable es que el colesterol esté afectando su salud.
  • Lipoproteína de alta densidad (HDL): El HDL, conocido como colesterol “bueno”, elimina el exceso de colesterol de la sangre.
  • Lipoproteína de baja densidad (LDL): El colesterol LDL, conocido como “malo”, puede adherirse a las paredes de los vasos sanguíneos, reduciendo o bloqueando el flujo sanguíneo.
  • Triglicéridos:Se trata de un tipo de grasa en la sangre que el cuerpo utiliza para obtener energía cuando es necesario.

Su médico toma en consideración su salud actual, sus condiciones de salud existentes y otros factores para determinar si usted tiene el colesterol alto.

Reducir el colesterol alto

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La reducción y el control del colesterol pueden incluir cambios en el estilo de vida y medicación. El plan de tratamiento exacto que el médico elabore para usted tendrá en cuenta otros factores, como los antecedentes familiares, la edad y su estilo de vida.

Cambios en el estilo de vida

Si su médico considera que sus niveles de colesterol son más altos de lo que deberían, centrarse en un estilo de vida saludable puede ayudar a reducirlos. Un excelente primer paso es realizar los siguientes cambios.

Empieza a comer más sano

Al hacer las compras, compare las etiquetas de los alimentos para encontrar opciones bajas en grasas y colesterol e incorpórelas en la planificación y preparación general de sus comidas. Cuando salga a comer fuera, consulte el menú para ver si hay opciones bajas en grasas o saludables para el corazón para incorporarlas a sus selecciones y lograr una comida general más equilibrada.

Las opciones más saludables incluyen:

  • Claras de huevo o sustitutos de huevo
  • Leche y productos lácteos sin grasa o bajos en grasa
  • Frutas, verduras y cereales integrales ricos en fibra
  • Aderezos y salsas bajos en grasa, como el hummus.
  • Pollo, pavo y pescado sin piel
  • Avena integral, que puedes aromatizar con fruta fresca

Evite o reduzca el consumo de alimentos procesados y con alto contenido de colesterol, como:

  • Avena envasada aromatizada con azúcar y sal
  • Patatas fritas y salsas ricas en grasas
  • Carnes rojas, especialmente cortes altos en grasa y vísceras
  • Huevos enteros con yemas
  • Leche entera
  • Quesos y productos lácteos enteros

Elige las grasas adecuadas

Al leer las etiquetas de los alimentos, debes tener cuidado con las grasas no saludables y elegir grasas más saludables siempre que sea posible.

Las grasas saludables incluyen:

  • Grasas monoinsaturadas: Estos reducen el colesterol LDL (malo). Se encuentran en los aceites de oliva, canola y maní, así como en los aguacates y algunos frutos secos.
  • Grasas poliinsaturadas: Estos reducen el colesterol total y el colesterol LDL. Se encuentran en los aceites de maíz, cártamo y soja, así como en las semillas, los frutos secos y el pescado. Los ácidos grasos omega-3, un tipo de grasa poliinsaturada, se encuentran en los pescados grasos, como el salmón.

Las grasas no saludables incluyen:

  • Grasas saturadas: Estos aumentan el colesterol total y el colesterol LDL. Se encuentran en productos animales, como la carne, las aves, la leche, la manteca de cerdo y la mantequilla, y los aceites de coco y de palma.
  • Grasas trans: Estos aumentan el colesterol LDL. Se encuentran en aceites parcialmente hidrogenados y, en menor medida, en grasas animales y productos lácteos con alto contenido graso. Los aceites parcialmente hidrogenados se utilizan en alimentos procesados, como galletas, galletas saladas y algunos tipos de margarina.

Nota: La etiqueta de información nutricional de un producto puede indicar que el alimento tiene 0 gramos de grasas trans, pero los fabricantes pueden poner 0 gramos si un producto tiene menos de 0.5 gramos por porción. Lea la etiqueta de ingredientes y la lista de tamaños de las porciones para evitar consumir grandes cantidades de grasas trans.

Cocine de manera más saludable

Cambiar la forma de preparar los alimentos puede ayudar a que sus comidas sean más saludables:

  • Recorte el exceso de grasa de la carne antes de cocinarla.
  • Reemplace cada huevo en una receta con dos claras de huevo.
  • Cocine al vapor, en microondas, a la parrilla o al horno los alimentos. Evite freírlos.
  • Pruebe polvos sin grasa y con sabor a mantequilla en lugar de mantequilla.
  • Utilice aerosoles o utensilios de cocina antiadherentes en lugar de mantequilla o margarina.
  • Utilice aderezos para ensaladas y mayonesa bajos en grasa.

Ejercicio

No realizar suficiente actividad física puede provocar que los niveles de HDL aumenten y, en general, el sobrepeso no es bueno para los niveles de colesterol. El ejercicio ayuda a perder peso y puede contrarrestar los efectos del sedentarismo en los niveles de colesterol.

Intenta realizar 150 minutos a la semana de ejercicio de intensidad moderada, como caminar, nadar o andar en bicicleta. Con una actividad moderada, puedes mantener una conversación sencilla, pero tu respiración debería ser más dificultosa. Si puedes mantener una conversación sin que tu respiración cambie mucho, es señal de que necesitas aumentar el ritmo.

Medicamentos

Una alimentación saludable y hacer ejercicio son excelentes maneras de reducir el colesterol. Sin embargo, es posible que necesite algo más. Si su médico le receta medicamentos para el colesterol, siga estos consejos para no pasarse de la raya:

  • Recuerda tomar tu medicación. No te saltes ninguna dosis, aunque te baje el colesterol.
  • Siga las instrucciones sobre cuándo y con qué frecuencia tomar su medicamento.
  • Tome su medicamento para el colesterol con un vaso de agua. Pregunte si debe tomarlo con alimentos.
  • Informe a su médico sobre cualquier otro medicamento, hierba o suplemento que esté tomando.
  • Llame a su médico si tiene efectos secundarios en lugar de dejar de tomar el medicamento. Su médico puede ajustar la dosis o darle consejos para evitar los efectos secundarios.

Puede mantener sus niveles de colesterol en rangos saludables y reducir su riesgo de sufrir enfermedades cardíacas y otros problemas a largo plazo.

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Si necesita ayuda adicional para proteger su corazón del colesterol alto, los cardiólogos de Baylor Scott & White pueden ayudarlo. Puede encontrar un cardiólogo en nuestras numerosas ubicaciones en el centro y norte de Texas.

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