¿Qué es sialorrhea?
La sialorrea, también conocida como sialorrea excesiva o hipersalivación, es una afección en la que se acumula demasiada saliva en la boca y, a veces, se derrama más allá de los labios. Puede ocurrir cuando el cuerpo produce más saliva de lo habitual o cuando alguien tiene problemas para tragar o mantener la saliva en la boca.
While it’s normal for infants and toddlers to drool, especially during teething, sialorrhea in older children or adults is usually linked to an underlying medical condition. It’s common in people with neurological disorders such as Enfermedad de Parkinson, cerebral palsy, ALS (amyotrophic lateral sclerosis) or after a Carrera.
La sialorrea puede variar desde leve hasta grave. En algunos casos, la salivación excesiva es más un inconveniente o una preocupación estética. En otros, puede interferir con las actividades diarias, causar irritación en la piel, aumentar el riesgo de aspiración (cuando la saliva entra en los pulmones) o provocar sentimientos de vergüenza en situaciones sociales.
Por suerte, existen tratamientos que pueden ayudar a controlar la sialorrea, incluyendo terapias, medicamentos y, en algunos casos, procedimientos o cirugías. Si usted o un ser querido está experimentando babeo excesivo, hable con su médico sobre la mejor manera de controlarlo.
¿Qué causa el babeo excesivo?
El babeo excesivo ocurre cuando la saliva se acumula en la boca y se derrama sin intención. Aunque es común en bebés y niños pequeños, el babeo persistente en niños mayores o adultos puede ser un signo de una condición subyacente.
La hipersalivación puede ocurrir por varias razones, entre ellas:
- Neurological disorders: Conditions like cerebral palsy, Parkinson’s disease, ALS (amyotrophic lateral sclerosis), stroke or traumatic brain injury can affect the nerves and muscles that control swallowing and mouth movement. This makes it harder to manage saliva.
- Swallowing disorders (dysphagia): Difficulty swallowing can cause saliva to pool in the mouth instead of being cleared regularly. This is often linked to neurological conditions but can also occur after surgery, radiation or injury.
- Poor muscle control: Weakness or lack of coordination in the lips, tongue or jaw can make it difficult to keep saliva inside the mouth. This can be related to developmental delays, neuromuscular disorders or structural problems in the mouth.
- Increased saliva production: Saliva may increase due to acid reflux, infections (like tonsillitis or strep throat) or reactions to certain medications.
- Mouth breathing: Breathing through the mouth, especially at night, can contribute to drooling. This is often caused by Alergias, sinus issues or enlarged tonsils or adenoids.
- Dental problems: Issues like misaligned teeth, trouble chewing or poorly fitting dentures can affect saliva control.
Cuando consultar con su médico
If you start drooling more than usual or without a clear reason, it’s a good idea to talk to your primary care provider. It could be related to a medical issue, especially if you also have trouble swallowing, speaking or controlling facial muscles.
También debe buscar atención si el babeo está afectando su sueño, causando irritación en la piel o haciéndole sentir incómodo o consciente de sí mismo. Su médico puede ayudarle a descubrir qué lo está causando y sugerir un tratamiento para ayudarle a sentirse mejor.
Tratamiento de la sialorrea
Si está lidiando con babeo excesivo, hay varias maneras de ayudarle a controlarlo y mejorar su comodidad diaria. El mejor tratamiento depende de lo que esté causando el babeo y de qué tan grave sea. Su médico puede trabajar con usted para crear un plan que se adapte a sus necesidades.
Medicación
Los medicamentos pueden ayudar a reducir la cantidad de saliva que produce su cuerpo, lo que puede aliviar el babeo y mejorar su comodidad diaria. Su médico trabajará con usted para encontrar el tratamiento que mejor se adapte a sus síntomas y a su salud en general.
- Anticholinergic medications: These medicines, such as glycopyrrolate or scopolamine, slow down saliva production. They’re available as pills, liquids or skin patches. Your doctor will monitor for side effects and adjust the dosage if needed.
- Botulinum toxin injections: Medication is injected into the salivary glands to temporarily reduce saliva flow. Many people notice improvement within a week or two, and results typically last a few months. It’s a quick procedure done in the doctor’s office and may need to be repeated to maintain relief.
Terapia
Terapias como la terapia del habla y la terapia ocupacional pueden ser útiles para controlar el babeo, especialmente si está relacionado con debilidad muscular o problemas para tragar.
- Terapia del lenguaje: This type of therapy helps strengthen the muscles in your mouth and throat. A speech therapist will guide you through simple exercises that make it easier to swallow and control saliva. These exercises can also improve your speech and help reduce how often you drool.
- Terapia ocupacional: This type of therapy focuses on practical tips and techniques to help with everyday activities. An occupational therapist might show you how to improve your posture or head position to reduce drooling. They can also suggest tools, like special cups or utensils, and ways to protect your skin if it gets irritated from saliva.
Ambas terapias trabajan juntas para ayudarle a sentirse más cómodo y seguro mientras maneja los síntomas de una manera que se adapte a su estilo de vida.
Surgery
Si otros tratamientos no funcionan y la sialorrea es grave, la cirugía podría ser una opción. La cirugía puede reducir la producción de saliva o cambiar la forma en que la saliva fluye en su boca. Debido a que la cirugía implica riesgos, generalmente se considera solo después de probar otros tratamientos. Su médico le explicará qué esperar y le ayudará a decidir si la cirugía es adecuada para usted.
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