Normalmente, los músculos de la vejiga se relajan a medida que se llena, y las señales nerviosas entre la vejiga y el cerebro indican a los músculos cuándo deben contraerse y expulsar la orina. Con una vejiga hiperactiva, los músculos se contraen involuntariamente, lo que le hace sentir que tiene que ir al baño inmediatamente, incluso si no hay mucha orina en la vejiga.
Los médicos no siempre pueden identificar la causa de una vejiga hiperactiva, pero muchas cosas pueden alterar la señalización entre la vejiga y el cerebro o provocar que los músculos de la vejiga se contraigan cuando no deberían. Incluyen problemas con la forma en que se vacían su vejiga y su intestino, su estilo de vida, condiciones o lesiones que dañan los nervios y cambios hormonales relacionados con la menopausia.