Escoliosis

La mayoría de las personas suelen pensar en la escoliosis como una enfermedad infantil. De hecho, la escoliosis se diagnostica comúnmente en las etapas juvenil y adolescente: edades 9, 10, 11 o 12. Sin embargo, existe la escoliosis degenerativa o del adulto, que se desarrolla como resultado de la degeneración del disco que es diferente de la escoliosis idiopática del adolescente.

Se cree que la escoliosis es genética y tiende a ser hereditaria. Sin embargo, con cada generación, existe una variabilidad en la fuerza con la que se expresan los genes que causan la escoliosis, lo que determina qué tan grave puede ser la curvatura de la columna. Por ejemplo, una madre puede tener una curva leve, pero su hija puede tener una curva muy severa. De manera similar, una madre puede tener una curva severa y sus nietos pueden desarrollar escoliosis, pero sus padres no.

Lo que sabemos sobre la escoliosis cambia constantemente. En el pasado, la enseñanza aceptada era que una vez que un paciente llega a la edad adulta, sus curvas se vuelven estáticas y no progresan. Para muchos pacientes, esto es cierto. Sin embargo, hay un subgrupo de individuos cuyas curvas espinales continúan progresando durante la edad adulta. Hace años, a los médicos se les enseñó que una curva torácica de 50 grados normalmente no aumenta en la edad adulta, pero ahora sabemos que puede progresar en algunos casos. Ha habido una evolución en lo que se sabe sobre la escoliosis, pero muchos médicos generales, especialistas en medicina interna y pediatras no tienen acceso a la información más reciente, lo que hace que la atención sea mucho más difícil y desafiante para sus pacientes.

Con los adultos, el pronóstico puede ser más complicado. Por lo general, vemos pacientes adultos, particularmente mujeres, que pertenecen a una de varias categorías:

• Mujeres jóvenes con curvas muy grandes que no tienen dolor.
  En estos pacientes, la probabilidad de que la enfermedad progrese es 80 o 90% y, si no se trata, pueden experimentar problemas en el futuro. Con estas mujeres, discutimos sus opciones de tratamiento caso por caso.
• Mujeres jóvenes con antecedentes de escoliosis a quienes se les informó que sus curvas no progresarían en la edad adulta.
  Estos pacientes con escoliosis generalmente no experimentaron dolor de espalda y se les dijo que su curva era estable. Sin embargo, muchas de estas mujeres experimentan síntomas de dolor de espalda durante y después de su segundo embarazo. La principal hormona que se produce durante el embarazo es la progesterona, que puede hacer que la escoliosis progrese. También durante el embarazo, los ligamentos y las articulaciones se aflojan para permitir que la pelvis se desarrolle adecuadamente. Durante este tiempo, la curvatura de una mujer puede comenzar a progresar, llevándola a experimentar dolor por su escoliosis.
• Mujeres con una pequeña curvatura de la columna que progresa a lo largo de la edad adulta.
  En estos casos, la progresión de la escoliosis no parece estar relacionada con el embarazo. Más bien, en la mediana edad, la paciente experimenta algunas deformidades en la columna, lo que hace que su ropa le quede diferente y altere su apariencia física. El dolor de espalda en estos casos suele progresar y afecta severamente la calidad de vida de la mujer.

La prevención del dolor es una de las razones principales por las que se debe tratar la escoliosis. El dolor de espalda y piernas puede ser perturbador e implacable. No solo afecta la vida personal y emocional de un individuo, sino que también puede tener efectos importantes en muchos otros aspectos. Nuestro trabajo más importante es encontrar soluciones quirúrgicas para tratar de eliminar o aliviar el dolor causado por la escoliosis.

La tecnología de tratamiento de la escoliosis ha cambiado muy rápidamente, y ahora hay formas de tratar a los pacientes que no estaban disponibles en el pasado. Desafortunadamente, existe una falta de educación, incluso en la comunidad médica, sobre el tratamiento de la escoliosis. Los médicos ortopédicos aquí a menudo son oradores destacados en conferencias y eventos nacionales para ayudar a educar a los pediatras, médicos de atención primaria y especialistas en medicina interna para ayudar y aclarar parte de la información errónea. La fuerza central de los Centros de Escoliosis Baylor Scott & White es su personal. Contamos con un grupo dedicado de personas, que incluye anestesiólogos, enfermeras, personal de monitoreo de la médula espinal y especialistas en implantes que trabajan con el equipo quirúrgico. Nuestro tiempo de operación y nuestro tiempo para cada caso ha disminuido, y el beneficio para el paciente individual es que sus resultados son mejores. Además, en una era en la que muchos pacientes informan que los consultorios de sus médicos son muy impersonales, hemos logrado mantener nuestro énfasis en la atención al paciente y el trato personal.

Los pacientes con escoliosis generalmente traen dos cosas a su visita inicial al consultorio: el dolor físico que causa su escoliosis y el costo emocional que les está cobrando. Una de las partes más gratificantes para nuestro equipo es ayudar a los pacientes a manejar los problemas emocionales que están soportando: cómo se sienten consigo mismos y cómo se sienten con respecto a su apariencia estética. En un esfuerzo por ayudar a brindar apoyo emocional adicional a nuestros pacientes actuales, conectamos a nuevos pacientes con pacientes anteriores que se encuentran en diversas etapas de su viaje.

Ha habido una explosión dramática en la cantidad de investigación que se lleva a cabo en el campo del tratamiento de la escoliosis. El objetivo de esta investigación es comprender mejor las causas de la escoliosis y los tratamientos clínicos más beneficiosos. Estamos aprendiendo más y más sobre las causas moleculares, genéticas y fundamentales fundamentales de esta enfermedad. El futuro del tratamiento de la escoliosis pasa por el diagnóstico genético precoz y el tratamiento biofarmacéutico de las anomalías del crecimiento que pueden provocar la curvatura de la columna. Obtenga más información sobre los ensayos clínicos y las actividades de investigación en los Centros de escoliosis Baylor Scott & White en el norte y centro de Texas en Dallas, Plano, Lakeway y Round Rock.

Los huesos de la columna están dispuestos para dar estabilidad a la columna vertebral. El daño o los defectos dentro de las estructuras de soporte de la columna lumbar (la parte inferior de la espalda) a menudo pueden ser la fuente del dolor de espalda como resultado de:

• Hernia de disco
• Estenosis espinal por cifosis de Scheuermann
• Espondilolisis y espondilolistesis

Hay un pequeño número de médicos en los Estados Unidos que verdaderamente se especializan en cirugía de escoliosis. Lo que es único acerca de los Centros de Escoliosis de Baylor Scott & White es que brindamos atención a pacientes con curvaturas espinales complejas y aquellos que se han sometido a procedimientos de columna anteriores.

La cirugía de escoliosis es un tratamiento médico apropiado; por lo tanto, está cubierto por la mayoría de los seguros. Solo el año pasado, trabajamos con 106 compañías de seguros diferentes en todo el país. Tenemos una gran habilidad para manejar el laberinto que es la industria moderna de las compañías de seguros de salud.

Si habla con nuestros pacientes, lo que escuchará es que hay hitos de mejora. Está la primera semana previa al alta del hospital. cuando una persona puede volver a caminar y está comiendo alimentos regulares y poniéndose y quitándose el aparato ortopédico, realmente siente que ha dado un gran paso adelante. Probablemente, el segundo gran hito sea el alta de la rehabilitación, y eso suele ser alrededor de dos a dos semanas y media de tiempo total después de la cirugía. El próximo gran hito que los pacientes suelen lograr es conducir de forma independiente; algunos pacientes pueden comenzar a conducir tan pronto como un mes después de la cirugía. Después de eso, los hitos se vuelven más difíciles de definir y algunos pacientes regresan a nosotros para solicitar la transición de su medicamento para el dolor. A los tres meses después de la cirugía de escoliosis, muchas personas comienzan a recuperar el control de sus propias vidas, e incluso pueden volver a trabajar en tareas livianas unas cinco semanas después de la cirugía. Continúa habiendo ganancias a largo plazo, por lo que seguimos a los pacientes durante años después y revisamos y volvemos a evaluarlos en intervalos de seis meses o anuales, según su situación individual.

La cirugía de escoliosis es un procedimiento serio. Antes de que cualquier paciente tenga una operación de escoliosis, el médico ortopedista debe explicar cuáles son los riesgos y beneficios del procedimiento de cirugía de espalda. Los médicos aquí pasan una cantidad significativa de tiempo con los pacientes para discutir los riesgos, beneficios y posibilidades de someterse a una cirugía de escoliosis. Nuestro objetivo es brindar a los pacientes una comprensión completa de los riesgos y los resultados.

Las cirugías de escoliosis son complejas y hay muchos pasos para cada operación de espalda. La cirugía de espalda suele durar de cuatro a seis horas. Si la cirugía de escoliosis se debe realizar desde adelante y atrás simultáneamente, el cirujano de espalda necesitará tiempo adicional.

En algunos casos, los adultos necesitan más de un procedimiento, lo que significa que necesitan un tipo específico de cirugía de espalda que se realiza desde la parte delantera y trasera simultáneamente. A veces, esto se puede lograr simultáneamente en una sola operación de combinación, pero otras veces es mejor separar el proceso en dos procedimientos de reparación de escoliosis.

Después de la cirugía de escoliosis, la tecnología y las opciones de tratamiento han cambiado dramáticamente para mejor después de la cirugía de escoliosis. Después de la cirugía, los pacientes generalmente ingresan en la unidad de cuidados intensivos (UCI) donde reciben atención de enfermería enfocada: una enfermera por paciente.

Se pone mucho énfasis en el manejo del paciente durante esta fase. El dolor se trata precisamente donde existe. Se coloca un catéter contra la médula espinal y se bombea analgésicos directamente sobre la médula, lo que reduce la somnolencia para que el paciente pueda seguir las órdenes o las órdenes.

El día después de la cirugía, algunos pacientes pueden sentarse en una silla y dar uno o dos pasos. Para el tercer día, los pacientes normalmente se paran y caminan, y para el cuarto día a menudo caminan por el pasillo.

Después del quinto día, los pacientes suelen ser dados de alta y enviados al hospital de rehabilitación para pasar otra semana recuperando sus habilidades para realizar las actividades de la vida diaria. Durante esta fase, algunos pacientes pueden necesitar un aparato ortopédico de apoyo para la espalda. Los aparatos ortopédicos modernos están hechos de un material termoplástico ligero para que puedan ponerse y quitarse fácilmente. Los pacientes no tienen que dormir ni bañarse con el aparato ortopédico, lo cual es una mejora drástica con respecto a los yesos que los pacientes tenían que usar hace años después de la cirugía de escoliosis.