¿Qué es la escoliosis?

La escoliosis es una curvatura lateral de la columna que aparece como una forma de "S" o "C" en lugar de una línea recta por la espalda. Esta condición de espalda puede ocurrir en niños, adolescentes y adultos. Según la Academia Estadounidense de Cirujanos Ortopédicos, aproximadamente el 2% de la población tiene escoliosis.

Los síntomas de la escoliosis varían con la edad y la gravedad de la curvatura. Muchas personas tienen cierto grado de curvatura de la columna vertebral, pero experimentan poca o ninguna molestia. Aquellos con escoliosis más severa pueden experimentar dolor de espalda, desfiguración y compresión nerviosa que puede causar entumecimiento, debilidad y dolor en las piernas, especialmente al ponerse de pie o caminar.

Watch a brief video to learn more about what scoliosis is from expert Dr. Ioannis Avramis

Síntomas de la escoliosis

La escoliosis puede ser un trastorno oculto sin síntomas evidentes o puede causar desfiguración severa, dolor y discapacidad. Algunos pacientes pueden vivir con escoliosis no detectada durante muchos años hasta que su curva comienza a aumentar, lo que a menudo resulta en dolor. Algunos síntomas comunes de la escoliosis incluyen:

  • escoliosis idiopática—Esto literalmente significa "de causa indeterminada". Se cree que este tipo de escoliosis es genético, involucra múltiples genes y un concepto llamado significado de penetrancia variable. Esto significa que en cada generación, existe una variabilidad en la gravedad de la curvatura de la columna.
  • Escoliosis idiopática infantil—Escoliosis que ocurre desde el nacimiento hasta los 3 años de edad.
  • Escoliosis idiopática juvenil—Escoliosis que ocurre entre 3 y 10 años de edad.
  • Escoliosis idiopática del adolescente—Escoliosis que ocurre entre 10 y 18 años de edad. Este es el diagnóstico de escoliosis más común en niños y representa casi el 90% de los casos de escoliosis.
  • Escoliosis idiopática del adulto—Escoliosis que ocurre a los 18 años o más.
Causas y factores de riesgo de la escoliosis
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Muchos médicos no saben qué causa el tipo más común de escoliosis, aunque pueden entrar en juego factores hereditarios y ambientales, como lesiones de la médula espinal.

Historia familiar

Se cree que la escoliosis es genética y tiende a ser hereditaria. Sin embargo, con cada generación, existe una variabilidad en la fuerza con la que se expresan los genes que causan la escoliosis, lo que determina qué tan severa puede ser la curvatura de la columna. Por ejemplo, una madre puede tener una curva leve, pero su hija puede tener una curva muy severa, o una madre puede tener una curva severa y sus nietos pueden desarrollar escoliosis, pero sus padres no.

Género

Si bien la incidencia de un diagnóstico de escoliosis en hombres y mujeres es aproximadamente la misma, la tasa de progresión es de siete a ocho veces más común en las mujeres a las que se les diagnosticó escoliosis cuando eran adolescentes o adultas jóvenes que entre los niños a los que se les diagnosticó a la misma edad.

Años

La mayoría de las personas suelen pensar en la escoliosis como una enfermedad infantil. De hecho, la escoliosis se diagnostica comúnmente en las etapas juvenil y adolescente: edades 9, 10, 11 o 12. Sin embargo, existe la escoliosis del adulto o degenerativa, que se desarrolla como resultado de la degeneración del disco y es diferente de la escoliosis idiopática del adolescente.

Lesiones de la médula espinal

La polio fue una vez una de las causas neurológicas más comunes de escoliosis. Durante la epidemia de poliomielitis entre los años 1930 y 1950, era muy común que los niños desarrollaran escoliosis. Vemos a muchos de esos pacientes como adultos en los Centros de Escoliosis Baylor Scott & White.

Factores medioambientales

La investigación sobre las causas ambientales de la escoliosis está en curso y, aunque ha habido algunos hallazgos, aún no se ha establecido una conexión clara entre la escoliosis y los medicamentos o los factores ambientales.

Factores desconocidos

The vast majority of patients with scoliosis fall under the category of what’s called idiopathic scoliosis. This simply means that we don't know what causes it as opposed to cases that are due to neurological causes, congenital abnormalities, developmental issues or as the result of a traumatic injury to the spinal cord. In some cases, either the vertebrae in the spine are congenitally malformed or congenitally fused together, or the spinal cord developed incorrectly from birth, leading to very severe curves.

Typically, there is an environmental cause for this, such as drug abuse during pregnancy, or complications from medications and other environmental causes, which put children at risk while they are developing during pregnancy.

Diagnóstico de escoliosis

Un diagnóstico de escoliosis generalmente ocurre durante un examen físico cuando un médico busca el grado de rotación en la curvatura de la columna, así como cambios secundarios en otras partes del cuerpo que pueden incluir:

  • Hombros desiguales
  • Costilla joroba o asimetría
  • Joroba o asimetría en la parte baja de la espalda
  • Un cambio en la forma de la cintura.
  • Huesos pélvicos o caderas desiguales

Con frecuencia, estos cambios no son visibles en una persona mientras está de pie, pero se notan cuando la persona se inclina hacia adelante.

Los rayos X son importantes para determinar la forma y la ubicación de la curvatura, así como para medir el grado de la curvatura, de modo que pueda clasificarse.

Las decisiones sobre el tratamiento de la escoliosis se basan en una combinación de factores: el grado de curvatura, la ubicación de la curvatura, el riesgo de progresión, el desequilibrio de la columna, la progresión de la enfermedad subyacente y el grado de dolor que experimenta el paciente.

Opciones de tratamiento de la escoliosis
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Si bien muchos pacientes con escoliosis creen erróneamente que no hay una opción de tratamiento disponible para ellos o que, como adultos, su escoliosis no se puede tratar, los médicos de los Centros de Escoliosis Baylor Scott & White en todo Texas ofrecen una nueva esperanza. En los últimos años se han realizado grandes avances en el diagnóstico y tratamiento de la escoliosis, ofreciendo a cada paciente con escoliosis un tratamiento avanzado. Hasta la fecha, hemos tratado a más de 3,000 pacientes con escoliosis con una tasa de éxito que pocos pueden presumir.

Opciones de tratamiento no quirúrgico

En la mayoría de los casos, el tratamiento de la escoliosis en adultos comienza con una combinación de terapias no quirúrgicas que pueden administrarse durante semanas o meses. Estos tratamientos para la escoliosis incluyen:

  • Observación-Muchas personas que vemos no requieren cirugía para corregir la curvatura de su columna. Los pacientes pediátricos, en particular, deben ser observados de cerca antes y durante el crecimiento acelerado de la adolescencia para identificar las curvas que progresan rápidamente y las que permanecen estables con el tiempo.
  • rehabilitación espinal—A menudo se necesita fisioterapia para estabilizar la columna vertebral de los pacientes con escoliosis. Pilates también puede ser útil para fortalecer el núcleo. Si bien no se ha demostrado que la fisioterapia altere la tasa de progresión de la curvatura en adultos, los programas de fortalecimiento y acondicionamiento a menudo ayudan a reducir los síntomas del dolor de espalda. Si finalmente se requiere cirugía, estos pacientes en buen estado físico a menudo tienen una recuperación más fácil.
  • El manejo del dolor—Se pueden administrar medicamentos antiinflamatorios y narcóticos suaves mediante inyecciones para ayudar a aliviar el dolor de espalda.
  • Inyecciones epidurales de esteroides—Este tipo de inyecciones pueden ser útiles para aliviar el dolor de piernas que se produce como resultado de la escoliosis.
Opciones de tratamiento quirúrgico

Para los pacientes con escoliosis que experimentan un aumento en la curvatura de la columna vertebral y sienten dolor, es posible que se necesite una cirugía de escoliosis. Las cirugías de escoliosis son serias y complejas, con procedimientos de varios pasos y, por lo general, demoran de cuatro a seis horas. A veces se necesita más de un procedimiento, uno realizado desde el frente y otro desde la parte posterior. Por lo general, esto se puede hacer en una operación de columna, pero hay momentos en que pueden ser necesarias dos operaciones.

El objetivo general de la cirugía de columna es llegar a la raíz del problema y, al mismo tiempo, causar la menor cantidad de interrupciones en el estilo de vida del paciente. La cirugía de columna suele ser una opción de último recurso para tratar la escoliosis, después de que se han agotado todos los métodos no quirúrgicos, o cuando problemas como hernias de disco severas o vértebras dañadas simplemente no responden a los tratamientos no quirúrgicos. Si bien los estudios muestran que más de la mitad de las cirugías de espalda son innecesarias, hay momentos en que la cirugía es la respuesta.

Cirugía de revisión

¿Ha experimentado una cirugía de columna fallida? ¿Le han dicho que tiene que vivir con el dolor y la deformidad? Si bien muchos centros son reacios a tratar de corregir un primer procedimiento fallido, Baylor Scott & White se especializa en deformidades complejas o desafiantes, particularmente aquellas que resultan de cirugías fallidas.

Los especialistas ortopédicos y cirujanos de espalda de nuestros Centros de Tratamiento de Escoliosis en Dallas, Plano, Lakeway y Round Rock ayudan a los pacientes a obtener resultados positivos y duraderos, sin dolor, incluso a aquellos a quienes se les dijo que no se podía hacer nada.

La razón más común para las cirugías de revisión de la columna es la pseudoartrosis, una afección en la que la columna no cicatriza correctamente. La revisión quirúrgica también puede ser necesaria para la cifosis de la unión proximal que ocurre cuando los discos por encima o por debajo del área fusionada inicial de la columna se desgastan, se encogen o pierden su forma. En algunos casos, las personas requieren cirugía de revisión porque desarrollaron una nueva deformidad que es un resultado secundario de su cirugía primaria.

La cirugía de revisión es esencial para ayudar a identificar el problema subyacente. Cada paciente es diferente. Es por eso que los pacientes de Baylor Scott & White pasan por un riguroso régimen preoperatorio para identificar el problema subyacente, determinar el mejor curso de acción e identificar posibles complicaciones.

Ubicaciones de tratamiento de escoliosis

Los centros de tratamiento de escoliosis de Baylor Scott & White Health brindan nuevas esperanzas a las personas que sufren el dolor y la desfiguración de la escoliosis, incluso aquellas que anteriormente pensaban que su condición de espalda era intratable.

  • Dallas

    Baylor University Medical Center, parte de Baylor Scott & White Health

    El departamento de ortopedia del Baylor University Medical Center ofrece uno de los programas más completos para personas con dolor de espalda y cuello, incluida la escoliosis.

    Obtenga más información sobre el cuidado de la escoliosis en Dallas

  • plano

    En Baylor Scott & White Medical Center – Plano, los médicos ortopédicos se especializan en tratar el dolor de espalda y cuello. Desde cirugías de revisión complejas hasta escoliosis, los expertos ortopédicos y neurocirujanos en Plano, junto con un equipo de especialistas, han atendido a miles de pacientes y han brindado soluciones quirúrgicas y no quirúrgicas para ayudar a aliviar su dolor y lograr una mejor calidad de vida.

    Obtenga más información sobre el cuidado de la escoliosis en Plano

  • Lakeway

    El equipo de neurocirujanos certificados por la junta y capacitados como becarios en Baylor Scott & White Medical Center - Lakeway se especializa en el tratamiento de trastornos de la columna utilizando las técnicas quirúrgicas mínimamente invasivas más nuevas. Usando su amplia habilidad y experiencia, los neurocirujanos de Lakeway diagnosticarán y evaluarán si la cirugía es la mejor opción para su condición individual. Trabajan en estrecha colaboración con especialistas en medicina física y rehabilitación para brindarle la mejor atención posible para el tratamiento de la escoliosis.

    Obtenga más información sobre el cuidado de la escoliosis en Lakeway

  • Round rock

    Baylor Scott & White Medical Center – Round Rock ofrece soluciones sofisticadas para el dolor de espalda. Aquí, tiene acceso a profesionales de la salud expertos, como fisioterapeutas y terapeutas ocupacionales, así como a médicos del personal médico. Brindamos tratamiento quirúrgico y no quirúrgico para una variedad de afecciones de la espalda y la columna, incluida la escoliosis.

    Obtenga más información sobre el cuidado de la escoliosis en Round Rock

Preguntas frecuentes sobre el cuidado de la escoliosis

La escoliosis es uno de los trastornos más comunes de la columna vertebral. La mayoría de las personas experimentan pocos síntomas o problemas, pero para quienes tienen una curvatura progresiva, los problemas pueden ser graves.

Si usted o alguien que conoce ha sido diagnosticado con escoliosis, es posible que tenga preguntas. Hemos proporcionado respuestas a las preguntas más comunes a continuación.

Preguntas frecuentes sobre escoliosis en general

  • ¿La escoliosis siempre aparece en la infancia?

    La mayoría de las personas suelen pensar en la escoliosis como una enfermedad infantil. De hecho, la escoliosis se diagnostica comúnmente en las etapas juvenil y adolescente: edades 9, 10, 11 o 12. Sin embargo, existe la escoliosis degenerativa o del adulto, que se desarrolla como resultado de la degeneración del disco que es diferente de la escoliosis idiopática del adolescente.

  • ¿La escoliosis es hereditaria?

    Se cree que la escoliosis es genética y tiende a ser hereditaria. Sin embargo, con cada generación, existe una variabilidad en la fuerza con la que se expresan los genes que causan la escoliosis, lo que determina qué tan grave puede ser la curvatura de la columna. Por ejemplo, una madre puede tener una curva leve, pero su hija puede tener una curva muy severa. De manera similar, una madre puede tener una curva severa y sus nietos pueden desarrollar escoliosis, pero sus padres no.

  • ¿Es la escoliosis una enfermedad progresiva?

    Lo que sabemos sobre la escoliosis cambia constantemente. En el pasado, la enseñanza aceptada era que una vez que un paciente llega a la edad adulta, sus curvas se vuelven estáticas y no progresan. Para muchos pacientes, esto es cierto. Sin embargo, hay un subgrupo de individuos cuyas curvas espinales continúan progresando durante la edad adulta. Hace años, a los médicos se les enseñó que una curva torácica de 50 grados normalmente no aumenta en la edad adulta, pero ahora sabemos que puede progresar en algunos casos. Ha habido una evolución en lo que se sabe sobre la escoliosis, pero muchos médicos generales, especialistas en medicina interna y pediatras no tienen acceso a la información más reciente, lo que hace que la atención sea mucho más difícil y desafiante para sus pacientes.

  • ¿Cuál es el pronóstico para un adulto con escoliosis?

    Con los adultos, el pronóstico puede ser más complicado. Por lo general, vemos pacientes adultos, particularmente mujeres, que pertenecen a una de varias categorías:

    • Mujeres jóvenes con curvas muy grandes que no tienen dolor.
      En estos pacientes, la probabilidad de que la enfermedad progrese es 80 o 90% y, si no se trata, pueden experimentar problemas en el futuro. Con estas mujeres, discutimos sus opciones de tratamiento caso por caso.
    • Mujeres jóvenes con antecedentes de escoliosis a quienes se les informó que sus curvas no progresarían en la edad adulta.
      Estos pacientes con escoliosis generalmente no experimentaron dolor de espalda y se les dijo que su curva era estable. Sin embargo, muchas de estas mujeres experimentan síntomas de dolor de espalda durante y después de su segundo embarazo. La principal hormona que se produce durante el embarazo es la progesterona, que puede hacer que la escoliosis progrese. También durante el embarazo, los ligamentos y las articulaciones se aflojan para permitir que la pelvis se desarrolle adecuadamente. Durante este tiempo, la curvatura de una mujer puede comenzar a progresar, llevándola a experimentar dolor por su escoliosis.
    • Mujeres con una pequeña curvatura de la columna que progresa a lo largo de la edad adulta.
      En estos casos, la progresión de la escoliosis no parece estar relacionada con el embarazo. Más bien, en la mediana edad, la paciente experimenta algunas deformidades en la columna, lo que hace que su ropa le quede diferente y altere su apariencia física. El dolor de espalda en estos casos suele progresar y afecta severamente la calidad de vida de la mujer.
  • Para adultos con dolor, ¿qué puedes hacer?

    La prevención del dolor es una de las razones principales por las que se debe tratar la escoliosis. El dolor de espalda y piernas puede ser perturbador e implacable. No solo afecta la vida personal y emocional de un individuo, sino que también puede tener efectos importantes en muchos otros aspectos. Nuestro trabajo más importante es encontrar soluciones quirúrgicas para tratar de eliminar o aliviar el dolor causado por la escoliosis.

  • ¿Por qué tan pocos médicos dicen que la escoliosis en adultos es tratable?

    La tecnología de tratamiento de la escoliosis ha cambiado muy rápidamente, y ahora hay formas de tratar a los pacientes que no estaban disponibles en el pasado. Desafortunadamente, existe una falta de educación, incluso en la comunidad médica, sobre el tratamiento de la escoliosis. Los médicos ortopédicos aquí a menudo son oradores destacados en conferencias y eventos nacionales para ayudar a educar a los pediatras, médicos de atención primaria y especialistas en medicina interna para ayudar y aclarar parte de la información errónea. La fuerza central de los Centros de Escoliosis Baylor Scott & White es su personal. Contamos con un grupo dedicado de personas, que incluye anestesiólogos, enfermeras, personal de monitoreo de la médula espinal y especialistas en implantes que trabajan con el equipo quirúrgico. Nuestro tiempo de operación y nuestro tiempo para cada caso ha disminuido, y el beneficio para el paciente individual es que sus resultados son mejores. Además, en una era en la que muchos pacientes informan que los consultorios de sus médicos son muy impersonales, hemos logrado mantener nuestro énfasis en la atención al paciente y el trato personal.

  • Cuando te encuentras con pacientes con escoliosis, ¿qué les dices?

    Los pacientes con escoliosis generalmente traen dos cosas a su visita inicial al consultorio: el dolor físico que causa su escoliosis y el costo emocional que les está cobrando. Una de las partes más gratificantes para nuestro equipo es ayudar a los pacientes a manejar los problemas emocionales que están soportando: cómo se sienten consigo mismos y cómo se sienten con respecto a su apariencia estética. En un esfuerzo por ayudar a brindar apoyo emocional adicional a nuestros pacientes actuales, conectamos a nuevos pacientes con pacientes anteriores que se encuentran en diversas etapas de su viaje.

  • ¿Se está investigando mucho sobre la escoliosis? ¿Qué depara el futuro?

    Ha habido una explosión dramática en la cantidad de investigación que se lleva a cabo en el campo del tratamiento de la escoliosis. El objetivo de esta investigación es comprender mejor las causas de la escoliosis y los tratamientos clínicos más beneficiosos. Estamos aprendiendo más y más sobre las causas moleculares, genéticas y fundamentales fundamentales de esta enfermedad. El futuro del tratamiento de la escoliosis pasa por el diagnóstico genético precoz y el tratamiento biofarmacéutico de las anomalías del crecimiento que pueden provocar la curvatura de la columna. Obtenga más información sobre los ensayos clínicos y las actividades de investigación en los Centros de escoliosis Baylor Scott & White en el norte y centro de Texas en Dallas, Plano, Lakeway y Round Rock.

  • ¿Cuáles son otras afecciones comunes de la columna?

    Los huesos de la columna están dispuestos para dar estabilidad a la columna vertebral. El daño o los defectos dentro de las estructuras de soporte de la columna lumbar (la parte inferior de la espalda) a menudo pueden ser la fuente del dolor de espalda como resultado de:

    • Hernia de disco
    • Estenosis espinal por cifosis de Scheuermann
    • Espondilolisis y espondilolistesis

Preguntas frecuentes sobre cirugía

  • ¿Cuántos médicos en todo el país se especializan en cirugas de escoliosis?

    Hay un pequeño número de médicos en los Estados Unidos que verdaderamente se especializan en cirugía de escoliosis. Lo que es único acerca de los Centros de Escoliosis de Baylor Scott & White es que brindamos atención a pacientes con curvaturas espinales complejas y aquellos que se han sometido a procedimientos de columna anteriores.

  • ¿La cirugía de escoliosis está cubierta por el seguro?

    La cirugía de escoliosis es un tratamiento médico apropiado; por lo tanto, está cubierto por la mayoría de los seguros. Solo el año pasado, trabajamos con 106 compañías de seguros diferentes en todo el país. Tenemos una gran habilidad para manejar el laberinto que es la industria moderna de las compañías de seguros de salud.

  • ¿Cuánto tiempo lleva la recuperación?

    Si habla con nuestros pacientes, lo que escuchará es que hay hitos de mejora. Está la primera semana previa al alta del hospital. cuando una persona puede volver a caminar y está comiendo alimentos regulares y poniéndose y quitándose el aparato ortopédico, realmente siente que ha dado un gran paso adelante. Probablemente, el segundo gran hito sea el alta de la rehabilitación, y eso suele ser alrededor de dos a dos semanas y media de tiempo total después de la cirugía. El próximo gran hito que los pacientes suelen lograr es conducir de forma independiente; algunos pacientes pueden comenzar a conducir tan pronto como un mes después de la cirugía. Después de eso, los hitos se vuelven más difíciles de definir y algunos pacientes regresan a nosotros para solicitar la transición de su medicamento para el dolor. A los tres meses después de la cirugía de escoliosis, muchas personas comienzan a recuperar el control de sus propias vidas, e incluso pueden volver a trabajar en tareas livianas unas cinco semanas después de la cirugía. Continúa habiendo ganancias a largo plazo, por lo que seguimos a los pacientes durante años después y revisamos y volvemos a evaluarlos en intervalos de seis meses o anuales, según su situación individual.

  • ¿Se requiere cirugía de escoliosis para todos los adultos que la tienen?

    La cirugía de escoliosis es un procedimiento serio. Antes de que cualquier paciente tenga una operación de escoliosis, el médico ortopedista debe explicar cuáles son los riesgos y beneficios del procedimiento de cirugía de espalda. Los médicos aquí pasan una cantidad significativa de tiempo con los pacientes para discutir los riesgos, beneficios y posibilidades de someterse a una cirugía de escoliosis. Nuestro objetivo es brindar a los pacientes una comprensión completa de los riesgos y los resultados.

  • ¿Cuánto dura la cirugía de escoliosis?

    Las cirugías de escoliosis son complejas y hay muchos pasos para cada operación de espalda. La cirugía de espalda suele durar de cuatro a seis horas. Si la cirugía de escoliosis se debe realizar desde adelante y atrás simultáneamente, el cirujano de espalda necesitará tiempo adicional.

  • ¿Alguna vez se necesitan dos cirugías de escoliosis?

    En algunos casos, los adultos necesitan más de un procedimiento, lo que significa que necesitan un tipo específico de cirugía de espalda que se realiza desde la parte delantera y trasera simultáneamente. A veces, esto se puede lograr simultáneamente en una sola operación de combinación, pero otras veces es mejor separar el proceso en dos procedimientos de reparación de escoliosis.

  • ¿Qué sucede después de la cirugía?

    Después de la cirugía de escoliosis, la tecnología y las opciones de tratamiento han cambiado dramáticamente para mejor después de la cirugía de escoliosis. Después de la cirugía, los pacientes generalmente ingresan en la unidad de cuidados intensivos (UCI) donde reciben atención de enfermería enfocada: una enfermera por paciente.

    Se pone mucho énfasis en el manejo del paciente durante esta fase. El dolor se trata precisamente donde existe. Se coloca un catéter contra la médula espinal y se bombea analgésicos directamente sobre la médula, lo que reduce la somnolencia para que el paciente pueda seguir las órdenes o las órdenes.

    El día después de la cirugía, algunos pacientes pueden sentarse en una silla y dar uno o dos pasos. Para el tercer día, los pacientes normalmente se paran y caminan, y para el cuarto día a menudo caminan por el pasillo.

    Después del quinto día, los pacientes suelen ser dados de alta y enviados al hospital de rehabilitación para pasar otra semana recuperando sus habilidades para realizar las actividades de la vida diaria. Durante esta fase, algunos pacientes pueden necesitar un aparato ortopédico de apoyo para la espalda. Los aparatos ortopédicos modernos están hechos de un material termoplástico ligero para que puedan ponerse y quitarse fácilmente. Los pacientes no tienen que dormir ni bañarse con el aparato ortopédico, lo cual es una mejora drástica con respecto a los yesos que los pacientes tenían que usar hace años después de la cirugía de escoliosis.