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man in doctor's office with lung cancer symptoms while medical provider checks patient chart

Cuáles son los síntomas del cáncer de pulmón?

Symptoms of Cáncer de pulmón can vary and include respiratory issues such as an ongoing cough, breathing changes or lung infections, and symptoms outside of the lungs such as tiredness or loss of appetite. But sometimes, early-stage lung cancer doesn’t cause any symptoms.

Lung cancer is one of the most frequently diagnosed cancer types each year. However, the number of cases has been decreasing, partly due to fewer people smoking and early detection through lung cancer screening. If you have a high risk of lung cancer, early screening can give you peace of mind and detect signs of lung cancer before you have any symptoms.

Los primeros síntomas del cáncer de pulmón

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Some people with early stages of lung cancer will experience symptoms that are similar to other common lung conditions. Unlike a cold or Infección respiratoria, lung cancer symptoms will persist. However, early lung cancer doesn’t always cause symptoms and signs of the condition may only be found through a screening.   

Cuando se detecta el cáncer de pulmón a tiempo, se tienen mejores opciones de tratamiento para el cáncer de pulmón. Por eso es importante escuchar lo que le dice su cuerpo y hablar con su proveedor de atención médica sobre cualquier síntoma persistente.

Tos persistente

Es común tener tos debido a una enfermedad respiratoria menor. Sin embargo, preste atención si tiene tos que dura más de una o dos semanas, especialmente si tiene factores de riesgo de cáncer de pulmón, como fumar. Visite a su médico si su tos persistente empeora o si experimenta otros síntomas como ronquera o tos con sangre.

Cambios en la respiración o sibilancias.

Si el cáncer de pulmón causa inflamación, líquido o estrechamiento de las vías respiratorias en los pulmones, es posible que sienta que no puede respirar suficiente aire, le falta aire o respira con dificultad, incluso cuando realiza tareas normales. Si bien muchas afecciones causan dificultad para respirar, estos cambios también podrían indicar cáncer de pulmón.

Dolor corporal

A veces, el cáncer de pulmón en sus primeras etapas causará dolores y molestias en el pecho, el cuello, la espalda o los hombros. Este dolor puede ser continuo o ocurrir con poca frecuencia, por ejemplo, cuando ríes o toses. Puede sentirse opaco o agudo.

Voz ronca y ronca

Usted o quienes lo rodean pueden notar que su voz suena más profunda, ronca o ronca. Las condiciones fuera de los pulmones pueden causar este síntoma, pero también es un signo temprano de cáncer de pulmón. Un médico debe examinar cualquier cambio continuo en su voz que no sea causado por una infección respiratoria temporal.

Pérdida de peso inexplicable

Muchos tipos de cáncer, incluido el cáncer de pulmón, provocan pérdida de apetito y pérdida de peso involuntaria. Es posible que comience a perder el apetito porque los tumores afectan los niveles de ciertas hormonas o sustancias químicas en su cuerpo.

Signos y síntomas menos comunes

En las primeras etapas del cáncer de pulmón, es posible que tenga síntomas que no estén relacionados en absoluto con sus pulmones. Si bien otras afecciones causan algunos de estos síntomas, podrían ser signos de cáncer de pulmón que debes comentar con tu médico:     

  • Hinchazón en la cara o el cuello.
  • Dificultad para tragar o dolor al tragar.
  • Dedos en palillo de tambor, donde las puntas de los dedos y las uñas se agrandan
  • Swollen breasts in men, known as Ginecomastia

Síntomas del cáncer de pulmón de células no pequeñas

Non-small cell lung cancer (NSCLC) is the most common form of lung cancer and causes different signs and symptoms in people. NSCLC grows slowly; not everyone will show signs of this type of lung cancer in the early stages. As cancer spreads, non-small cell lung cancer symptoms can also affect the brain, liver and bones.

Los síntomas comunes de este tipo de cáncer de pulmón incluyen:

  • Tos persistente
  • Sangre en la saliva
  • Cambios en la respiración o la voz.
  • Falta de apetito y pérdida de peso involuntaria.
  • Fatiga y debilidad
  • Infecciones frecuentes, como bronquitis o neumonía.
  • Dolor de pecho

Síntomas del cáncer de pulmón de células pequeñas

El cáncer de pulmón de células pequeñas (SCLC) crece más rápido que el cáncer de pulmón de células no pequeñas (NCLC). Sin embargo, es posible que no cause síntomas desde el principio y puede variar de persona a persona. A medida que el SCLC se propaga a los pulmones o a otras partes del cuerpo, es posible que tenga síntomas en etapa avanzada, como dolor de huesos, dolor de cabeza o bultos en el cuello.

Algunos síntomas comunes del SCLC incluyen:

  • Tos continua
  • Toser moco con sangre
  • Cambios en la respiración o sibilancias.
  • Ronquera
  • Dolor en el pecho que aumenta al reír o toser.
  • Falta de apetito y pérdida de peso involuntaria.
  • Fatiga y debilidad
  • Infecciones frecuentes, como bronquitis o neumonía.
  • Hinchazón del cuello o la cara.

Síntomas del cáncer de pulmón metastásico

When lung cancer spreads to other areas of the body away from the original tumor, it’s called metastatic lung cancer. At this point, it is in the most advanced lung cancer stages and may lead to symptoms throughout the body.

El cáncer de pulmón a menudo se propaga a los huesos, el hígado y el cerebro. Estos nuevos tumores o células cancerosas fuera de la ubicación original del cáncer de pulmón se conocen como cáncer secundario.

  • If lung cancer spreads and causes secondary bone cancer, symptoms include chronic bone and Dolor en las articulaciones, pain that radiates down your legs or arms, or bone fractures.
  • If the liver is affected, secondary liver cancer symptoms include yellowing of the skin and eyes, nausea, swelling or a feeling of fullness in the abdomen.
  • Lung cancer that spreads to the brain or spinal cord causes secondary brain cancer symptoms, such as headaches, seizures, vision changes, speech changes and memory or balance problems.
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Síndromes relacionados con el cáncer de pulmón

En algunos casos de cáncer de pulmón, pueden presentarse juntos un conjunto de síntomas específicos, lo que se conoce como síndrome. Estos síndromes pueden ser el primer signo de cáncer de pulmón, pero también pueden ser causados por otros tipos de cáncer o afecciones de salud.

Los síndromes comunes asociados con el cáncer de pulmón incluyen el síndrome de Horner, el síndrome de la vena cava superior y los síndromes paraneoplásicos.

  • Síndrome de horner

    Los tumores de Pancoast son un tipo de cáncer de pulmón que se presenta en la parte superior de los pulmones. Estos tumores pueden invadir las estructuras circundantes y afectar los nervios faciales y oculares. Estos tumores pueden provocar síntomas como párpado caído, pupila agrandada en un ojo y sudoración mínima en un lado de la cara. En conjunto, estos síntomas se conocen como síndrome de Horner.

  • Síndrome de la vena cava superior

    La vena cava superior es una vena grande que lleva la sangre desde la cabeza y los brazos al corazón. Debido a que esta vena está cerca de los pulmones, los tumores pulmonares pueden presionarla y afectar el flujo sanguíneo. Cuando esto sucede, se llama síndrome de la vena cava superior. Puede tener síntomas como mareos, desmayos, dolores de cabeza o hinchazón en la cara, los brazos o el cuello.

  • Síndromes paraneoplásicos

    Muchos cánceres, incluido el cáncer de pulmón, liberan hormonas o sustancias químicas similares a las hormonas que pueden viajar a través de la sangre y afectar el funcionamiento del cuerpo. Cuando esto sucede, puede provocar uno de los diferentes síndromes paraneoplásicos. Estos síndromes son más comunes con el cáncer de pulmón de células pequeñas.

    • Syndrome of inappropriate antidiuretic hormone (SIADH): If your tumor makes a hormone that causes your kidneys to hold more fluid than they should, it’s called a syndrome of inappropriate antidiuretic hormone. SIADH can affect the salt levels in your blood and lead to nausea, weakness, fatigue or confusion.
    • Cushing’s syndrome: Cushing’s syndrome is when your tumor releases a hormone called ACTH, which can lead to too much cortisol in your body. Some signs of this syndrome include weight gain, high blood pressure, high blood sugar, easy bruising, weakness or drowsiness.
    • Lambert-Eaton myasthenic syndrome (LAMS): Sometimes, lung cancer can produce chemicals that make your immune system start to attack itself. When this happens, it’s called Lambert-Eaton syndrome, and symptoms include muscle weakness, especially around the hips.
    • Humoral hypercalcemia of malignancy (HHM): If your tumor causes high levels of parathyroid hormone-related peptides in your body, it can lead to hypercalcemia— having too much calcium in your blood. Symptoms include digestive issues, depression or anxiety, cognitive changes and fatigue.

¿Cuándo debería consultar a un médico si presenta síntomas de cáncer de pulmón?

Debe visitar a su médico si tiene algún síntoma continuo de cáncer de pulmón, como tos persistente o dificultad para respirar. Si bien muchas afecciones causan síntomas similares a los del cáncer de pulmón en sus primeras etapas, hacerse un examen siempre es una buena idea, especialmente si tiene algún factor de riesgo.

Cuando se detecta cáncer de pulmón en una fase temprana, normalmente se tienen mejores opciones para su atención. Visitar a un médico también puede llegar a la causa de sus síntomas, incluso si no es cáncer, y guiar sus próximos pasos para el tratamiento.

Personas con mayor riesgo de cáncer de pulmón

Si tiene un alto riesgo de padecer cáncer de pulmón, debe hablar con su médico sobre las pruebas de detección de cáncer de pulmón de rutina. Mediante una tomografía computarizada, esta prueba de detección puede detectar signos tempranos de cáncer de pulmón antes de que presente algún síntoma. Pregúntele a su médico acerca de hacerse una tomografía computarizada de dosis baja anual si usted:

  • Tiene 50-80 años
  • Tener un historial de tabaquismo de más de 20 años de paquete ('un año de paquete' equivale a fumar un paquete de cigarrillos al día durante un año o una cantidad equivalente)
  • Actualmente fuma o ha dejado de fumar en los últimos 15 años
  • No tiene síntomas

Nuestras ubicaciones de detección de cáncer de pulmón cerca de usted

Le ayudamos a recibir atención en un lugar que se ajuste a sus necesidades. Varias de nuestras ubicaciones en el norte y centro de Texas ofrecen pruebas de detección de cáncer de pulmón para detectar el cáncer de pulmón antes de que presente síntomas. Se necesita una derivación médica, así que pregúntele a su médico de atención primaria si califica y luego busque un lugar de detección cerca de usted.

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Preguntas frecuentes

  • ¿Se puede tener cáncer de pulmón sin síntomas?

    Sí, especialmente en las primeras etapas, es posible tener cáncer de pulmón sin ningún síntoma. Sin embargo, el cáncer de pulmón en sus primeras etapas a veces causa signos sutiles, por lo que si siente algo mal en sus pulmones, programe una visita con su médico.

  • ¿Los síntomas del cáncer de pulmón van y vienen?

    No Usualmente. Es más común que el cáncer de pulmón cause síntomas persistentes que no desaparecen o empeoran. Preste atención a los síntomas continuos como tos, dificultad para respirar, dolor en el pecho o cambios en la voz.

  • ¿Puede el dolor de espalda ser un síntoma de cáncer de pulmón?

    Sí, el dolor de espalda a veces puede ser un síntoma de cáncer de pulmón. Si bien muchas otras afecciones causan dolor de espalda, un tumor pulmonar que comienza a presionar la columna o los nervios de la espalda también puede provocar dolor de espalda. 

  • ¿Cómo se siente el cáncer de pulmón?

    La gente describe cómo se siente el cáncer de pulmón de muchas maneras diferentes. Algunas personas pueden sentir que tienen el pecho congestionado o notar una tos que no desaparece. Otras personas se sienten normales y saludables y no presentan ningún síntoma.

  • ¿Cuáles son los síntomas del cáncer de pulmón en una mujer?

    Muchos de los síntomas del cáncer de pulmón son similares en mujeres y hombres, como tos constante, dolor en el pecho, cambios en la respiración o en la voz, tos con sangre, pérdida de apetito o fatiga. Las mujeres pueden tener más probabilidades de sufrir dolor de espalda causado por el cáncer de pulmón.

    Si bien muchos síntomas son iguales, los tipos de cáncer de pulmón, los tratamientos y los resultados en mujeres y hombres pueden diferir. Las mujeres tienen más probabilidades de desarrollar cáncer de pulmón que no está relacionado con el tabaquismo y tienen más probabilidades que los hombres de padecer cáncer de pulmón de células no pequeñas.

    Algunos tratamientos para el cáncer de pulmón, incluidas la cirugía y la quimioterapia, tienden a funcionar mejor en las mujeres. Y, en promedio, las mujeres que padecen cáncer de pulmón viven más que los hombres con cáncer de pulmón.