¿Qué es un accidente cerebrovascular isquémico?

Un accidente cerebrovascular isquémico es una emergencia médica que ocurre cuando un vaso sanguíneo se bloquea en el cerebro, interrumpiendo el flujo sanguíneo a una parte del cerebro. Las células cerebrales no pueden funcionar cuando se les priva del oxígeno vital y los nutrientes que transportan sus células sanguíneas. Los accidentes cerebrovasculares isquémicos son el tipo más común de accidente cerebrovascular, y representan casi el 90% de todos los accidentes cerebrovasculares. El otro tipo de accidente cerebrovascular es el accidente cerebrovascular hemorrágico, cuando hay una hemorragia en el cerebro.

Si cree que usted o alguien más está sufriendo un accidente cerebrovascular, llame al 911 de inmediato. Un diagnóstico y tratamiento rápidos pueden salvar una vida: cada segundo cuenta.

Tipos de accidentes cerebrovasculares isquémicos

Existen dos tipos principales de accidentes cerebrovasculares isquémicos:

  • Thrombotic stroke: This happens when a blood clot forms in the brain and blocks blood flow.
  • Embolic stroke: This occurs when a clot forms elsewhere in the body, travels to the brain, and gets stuck in a blood vessel.

¿Qué es un ataque isquémico transitorio (AIT)?

Un ataque isquémico transitorio (TIA), también conocido como "mini-accidente cerebrovascular", causa síntomas similares a los de un accidente cerebrovascular, pero no causa daños duraderos. Sin embargo, es una señal de advertencia grave de que podría ocurrir un accidente cerebrovascular importante pronto. Si usted o alguien que conoce experimenta un TIA, busque atención médica de emergencia de inmediato.

Síntomas de accidente cerebrovascular isquémico

Los síntomas de un accidente cerebrovascular isquémico suelen aparecer rápidamente sin otra causa aparente. Los síntomas pueden variar según la parte del cerebro que esté privada de sangre. Tanto hombres como mujeres experimentan muchos de los mismos síntomas de un accidente cerebrovascular, pero algunos síntomas, como la desorientación, la fatiga, las náuseas, los vómitos y la debilidad, pueden ser más comunes en las mujeres.

Los síntomas de un accidente cerebrovascular isquémico incluyen:

  • Confusión
  • Cambios en el estado de ánimo o la personalidad
  • Dificultad para hablar y comprender, como la dificultad para articular las palabras
  • Dificultad para caminar
  • Mareo
  • Caída de la cara, especialmente en un lado
  • Somnolencia
  • Fatiga
  • Pérdida del equilibrio
  • Náuseas o vómitos
  • Debilidad en el brazo o la pierna, a menudo solo en un lado del cuerpo
  • Problemas con la vista, el oído, el tacto y otros sentidos
  • Dificultades con la coordinación
  • Unconsciousness or coma
  • Adormecimiento o hormigueo, especialmente en un lado del cuerpo

    Cuando consultar con su médico

    Consulte a su médico en cualquier momento en que experimente síntomas de accidente cerebrovascular que aparecen de repente. Llame al 911 inmediatamente si usted o alguien más experimenta los síntomas de accidente cerebrovascular “B.E. F.A.S.T.”:

    • Balance: The person loses balance or becomes uncoordinated.
    • Eyes: The person has vision problems in one or both eyes.
    • Face: Their face droops, or they have uneven facial expressions.
    • Arms: Their arm is weak or drifts down when held up.
    • Speech: Their speech is slurred or hard to understand.
    • Time: It is time to call 911.

    Causas del accidente cerebrovascular isquémico

    The most common cause of ischemic stroke is a condition called atherosclerosis, where fatty deposits (called plaque) build up inside blood vessels. These deposits can cause two types of blockages:

    • Cerebral thrombosis happens when a blood clot forms where plaque has built up in a vessel that supplies blood to the brain. This can occur in the small vessels in the brain.
    • Cerebral embolism occurs when a blood clot forms in the large arteries in the chest or neck. The clot can break loose, travel through the bloodstream, and get stuck in smaller brain vessels. Sometimes blood clots can block an artery in the neck completely, causing the stroke.

    The second most common cause of ischemic stroke is embolism, or blockage in a blood vessel, from the heart that travels to the brain. An irregular heartbeat called atrial fibrillation  is the most likely cause of this type of stroke. There are other possible causes of embolic stroke, such as:

    • Insuficiencia cardiaca
    • Trastornos de coagulación
    • Infecciones en el torrente sanguíneo
    • Un orificio en el corazón, una condición llamada foramen oval permeable

    Factores de riesgo de accidente cerebrovascular isquémico

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    Aunque nunca se sabe exactamente cuándo ocurrirá un accidente cerebrovascular, el accidente cerebrovascular isquémico tiene factores de riesgo conocidos. En algunos casos, puede controlar su riesgo mediante cambios en el estilo de vida o trabajando con su médico. A veces, no puede controlar sus factores de riesgo, pero conocer cuáles son le ayuda a tomar medidas adicionales para protegerse.

    Factores de riesgo que no puede controlar

    • Age: People of any age can have a stroke, but your risk increases as you get older.
    • Family history: Your risk is higher if someone in your close family—a parent, brother or sister—has had a stroke.
    • History of Ataque al corazón: Heart attacks share many stroke risk factors, such as high cholesterol.
    • History of stroke or TIA: One stroke or TIA increases the likelihood of having another stroke.
    • Race: Black and Hispanic people have a higher risk than white people.
    • Sex: Women’s risk of stroke is higher than men’s.

    Factores de riesgo relacionados con el estilo de vida

    • Drinking too much: Consuming excess alcohol can increase blood pressure, a stroke risk factor.
    • Eating habits: A diet high in sodium, unhealthy fats and sugar can lead to excess weight, diabetes, high blood pressure and high cholesterol, which are all stroke risk factors.
    • Sedentary lifestyle: Not moving enough can contribute to health problems that raise stroke risk.
    • Smoking: Chemicals in cigarettes can damage blood vessels. Smoking also raises blood pressure.

    Factores de riesgo médicos

    • Atrial fibrillation: This heart rhythm disorder can cause blood clots, which can come loose and block blood vessels in the brain.
    • Carotid artery disease: Plaque buildup in the carotid arteries in your neck, which bring blood to your brain, can contribute to blockages.
    • Excess weight: Being obese increases your risk of diabetes, high blood pressure and heart disease, each of which can increase stroke risk.
    • Diabetes: High blood sugar can cause fatty deposits and blood clots that can lead to a stroke.
    • Alta presion sanguinea: High blood pressure damages blood vessels, making them more prone to narrowing and blockages.
    • Colesterol alto: High cholesterol can also damage blood vessels, and it contributes to plaque in the arteries.
    • Obstructive sleep apnea (OSA): OSA causes you to stop breathing when you sleep, which can increase your risk of heart disease and stroke.
    • Sickle cell disease: Red blood cells have a curved shape and are more likely to stick together. Sickle cells can become stuck in a blood vessel, blocking blood flow to the brain.

    Complicaciones

    El accidente cerebrovascular isquémico puede tener complicaciones graves e incluso puede ser fatal. El tipo y la gravedad de las complicaciones dependen de la ubicación del bloqueo y de la cantidad de daño cerebral. Las complicaciones del accidente cerebrovascular isquémico incluyen:

    • Venous blood clots: If you are unable to walk around after a stroke, blood clots may form.
    • Incontinence: You may have trouble controlling your bladder or bowels.
    • Language problems: These include difficulty communicating or understanding.
    • Loss of physical senses: You may have difficulty with hearing, sight or sensation.
    • Physical weakness or difficulty moving: This can hinder your ability to work or perform daily tasks.
    • Problems with thinking and memory: You may have issues with concentration or decision-making.
    • Seizures: These are more likely in the first few weeks after a stroke but can happen at any time.
    • Speech and swallowing problems: These can affect eating and talking. You can get pneumonia if you inhale food or drink into your lungs.

    ¿Cómo se diagnostica un accidente cerebrovascular isquémico?

    Un accidente cerebrovascular isquémico es una emergencia médica grave, y obtener ayuda rápidamente puede salvar una vida. Si usted o alguien que le rodea muestra signos de un accidente cerebrovascular, llame al 911 inmediatamente.

    Los médicos diagnostican los accidentes cerebrovasculares en la sala de emergencias preguntando sobre su historial médico, comprobando la función de su cerebro y nervios con un examen físico y realizando pruebas de diagnóstico por imagen. Dado que el tratamiento rápido es fundamental para evitar daños graves, los médicos actúan con rapidez para confirmar un accidente cerebrovascular e iniciar el tratamiento de inmediato. Es posible que el médico del servicio de urgencias le solicite una tomografía computarizada (TC) de su cerebro para comprobar si ha sufrido un accidente cerebrovascular. Sin embargo, si se trata de un accidente cerebrovascular isquémico causado por un vaso sanguíneo bloqueado, es posible que no se detecte de inmediato, ya que los cambios iniciales en el cerebro pueden ser demasiado sutiles para que la exploración los detecte. Aun así, la exploración ayuda a los médicos a decidir rápidamente el mejor tratamiento de emergencia.

    • Historial médico y examen

      Si está confundido o tiene problemas para hablar, los médicos pueden pedirle a un familiar que les proporcione detalles sobre su historial médico. Usted o su ser querido deben compartir cualquier historial de presión arterial alta, colesterol alto, diabetes o accidentes cerebrovasculares anteriores. También es importante mencionar factores relacionados con el estilo de vida como el tabaquismo o el consumo de alcohol.

      Es útil compartir el momento de aparición de sus síntomas para ayudar al equipo de tratamiento a determinar su elegibilidad para ciertos tratamientos de accidente cerebrovascular. El equipo también solicitará una lista de sus medicamentos actuales. Es importante compartir si está tomando medicamentos anticoagulantes.

      En la sala de emergencias, un equipo especializado en accidentes cerebrovasculares evaluará rápidamente su habla, movimientos faciales, fuerza en brazos y piernas, sensación, coordinación y equilibrio para determinar si está sufriendo un accidente cerebrovascular.

    • Análisis de sangre

      No existe una prueba de sangre única que pueda confirmar un accidente cerebrovascular isquémico, pero los médicos utilizan pruebas de sangre para descartar otras condiciones y encontrar posibles causas de sus síntomas.

      • Complete blood count (CBC): Checks overall blood health, including infection, anemia and clotting ability.
      • Coagulation tests: Measure how fast your blood clots, which can help determine if a stroke was caused by a clotting issue.
      • Electrolyte tests: Detect imbalances that might cause weakness, confusion or other stroke-like symptoms.
      • Blood sugar test: Checks for high or low blood sugar, which can sometimes mimic a stroke.
      • C-reactive protein (CRP) test: Looks for inflammation that may indicate artery damage.
      • Liver and kidney function tests: Help identify other health conditions that could contribute to stroke risk.
    • Pruebas de imagen

      Su proveedor le pedirá pruebas para ver el flujo sanguíneo en su cerebro y ver si está teniendo un accidente cerebrovascular, así como su tipo y ubicación. Esto les ayuda a determinar el curso correcto del tratamiento.

      • Computerized tomography (CT) scan: A CT scan provides immediate information about the type, location and size of a stroke.
      • CT angiogram: An angiogram, or angiography, shows blood flow in your brain and reveals any bleeds or blockages.
      • Magnetic resonance imaging (MRI) scan: MRI uses magnets and radio waves to create a detailed image of the arteries, veins and soft tissues in your brain. This image can characterize the size and location of a stroke, even if the stroke is very small.
      • Electrocardiogram (EKG or ECG): This test records the heart's electrical activity and helps detect irregular heart rhythms, such as atrial fibrillation, which can increase the risk of blood clots leading to an ischemic stroke.
      • Electroencephalogram (EEG): This test measures brain wave activity and helps rule out seizures or other neurological conditions that may cause stroke-like symptoms. However, it is not typically used as a primary test to diagnose ischemic stroke.

    Tratamiento del accidente cerebrovascular isquémico

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    Si alguien presenta síntomas de accidente cerebrovascular, es fundamental recibir atención médica de emergencia de inmediato. Un tratamiento rápido puede salvar vidas, limitar el daño cerebral y mejorar la recuperación. El tratamiento del accidente cerebrovascular se centra en prevenir complicaciones graves, reducir el riesgo de otro accidente cerebrovascular y minimizar los efectos a largo plazo. La rehabilitación también es una parte importante de la recuperación, ya que ayuda a las personas a recuperar la fuerza, la independencia y la calidad de vida.

    Medicación

    Los médicos pueden utilizar un medicamento llamado activador de plasminógeno tisular (tPA o alteplase) o tenecteplás (TNK) para disolver los coágulos de sangre y restaurar el flujo sanguíneo al cerebro. Para obtener los mejores resultados, el medicamento para disolver el coágulo debe administrarse en un plazo de 4.5 horas desde la aparición de los primeros síntomas del accidente cerebrovascular. Por eso es tan importante recibir atención médica de emergencia de inmediato.

    Si el medicamento trombolítico no es una opción, los médicos pueden prescribir aspirina u otros anticoagulantes para ayudar a prevenir la formación de nuevos coágulos. Estos medicamentos también pueden ayudar a reducir el riesgo de futuros accidentes cerebrovasculares.

    Después de un accidente cerebrovascular, algunas personas pueden necesitar medicamentos para reducir la hinchazón o la presión cerebral. Otros podrían requerir terapia de oxígeno o líquidos por vía intravenosa para mantenerse hidratados y obtener los nutrientes que necesitan para la recuperación.

    Surgery

    La cirugía para eliminar un bloqueo de una arteria cerebral se llama trombectomía. Esta cirugía puede realizarse hasta 24 horas después de que comiencen los síntomas del accidente cerebrovascular.

    Por lo general, los médicos utilizan la trombectomía cuando se produce un bloqueo en un vaso sanguíneo lo suficientemente grande como para insertar un catéter y herramientas quirúrgicas especiales.

    En la trombectomía, un médico introduce un catéter a través de una arteria en la ingle para llegar a la arteria bloqueada. Su equipo inyectará un tinte en el catéter para que su cirujano pueda utilizar imágenes para ver la arteria y realizar el procedimiento. El médico inserta una herramienta que agarra y elimina el coágulo. Para ayudar a prevenir futuros accidentes cerebrovasculares, los médicos pueden recomendar:

    • Carotid endarterectomy: A surgical procedure to remove built-up fatty plaque from the inside of the carotid artery, improving blood flow to the brain.
    • Carotid artery stenting: A minimally invasive procedure where a small mesh tube (stent) is placed inside the carotid artery using a catheter. The stent helps keep the artery open and reduces the risk of blockages.

    Stroke rehabilitation

    Después de un accidente cerebrovascular, recibirá rehabilitación para ayudarle a recuperar habilidades y destrezas. La rehabilitación para el accidente cerebrovascular se centra en cualquier aspecto de su vida afectado por el accidente cerebrovascular, incluyendo el pensamiento, el habla, el movimiento y las actividades cotidianas.

    • Cognitive therapy: This helps you with focus and memory.
    • Terapia ocupacional: You learn strategies to perform activities of daily living, such as dressing, brushing your teeth and cooking.
    • Speech-language therapy: Speech-language therapists help with forming and understanding words and with issues related to swallowing.
    • Terapia física: You build skills and abilities to help with balance, coordination and strength.
    ¿Le preocupan los accidentes cerebrovasculares? Aprenda si está en riesgo.

    Encuentre una ubicación cerca de usted

    Si usted o un ser querido muestra signos de un accidente cerebrovascular isquémico, busque atención médica de inmediato. Nuestros hospitales en todo el norte y centro de Texas tienen equipos especializados en la atención de accidentes cerebrovasculares preparados para evaluar y tratar rápidamente los casos potenciales de accidente cerebrovascular. Encuentre un lugar cercano para recibir atención rápida y reducir las posibilidades de complicaciones graves o un accidente cerebrovascular completo.

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    Baylor Scott & White Neurology Hospitalist Group - Plano

    Baylor Scott & White Neurology Hospitalist Group - Plano

    4700 Alliance Blvd., Plano, TX, 75093

    Preguntas frecuentes

    • ¿Cuál es la causa más común del accidente cerebrovascular isquémico?

      La causa más común de un accidente cerebrovascular isquémico es un coágulo de sangre que bloquea un vaso sanguíneo en el cerebro. Esto suele ocurrir debido a la acumulación de depósitos grasos, conocidos como placa, en las arterias, una condición llamada aterosclerosis. A medida que las arterias se estrechan y endurecen, es más fácil que se formen coágulos, lo que puede provocar un accidente cerebrovascular.

    • ¿Qué porcentaje de accidentes cerebrovasculares son isquémicos?

      Aproximadamente el 87% de todos los accidentes cerebrovasculares son isquémicos, lo que significa que ocurren cuando un coágulo de sangre o una obstrucción ralentiza o detiene el flujo sanguíneo hacia el cerebro. Dado que el cerebro necesita un suministro constante de oxígeno y nutrientes para funcionar correctamente, cualquier interrupción puede ser grave y requiere atención médica rápida.

    • ¿Puede una lesión leve en la cabeza causar un accidente cerebrovascular isquémico?

      Sí, incluso una lesión leve en la cabeza puede aumentar el riesgo de un accidente cerebrovascular isquémico. El daño a los vasos sanguíneos puede provocar bloqueos, lo que aumenta el riesgo de accidente cerebrovascular, especialmente en los primeros cuatro meses, pero dura hasta cinco años. Las lesiones múltiples en la cabeza aumentan aún más el riesgo, independientemente de su edad o antecedentes.

    • ¿Son peligrosos los accidentes cerebrovasculares isquémicos?

      Sí, un accidente cerebrovascular isquémico es una emergencia médica grave. Ocurre cuando un coágulo de sangre o una acumulación de grasa bloquea el flujo sanguíneo al cerebro. Sin oxígeno y nutrientes, las células cerebrales pueden dañarse, lo que puede provocar problemas a largo plazo o incluso ser potencialmente mortal. El tratamiento rápido es crucial para reducir el riesgo de efectos duraderos.

    • ¿Los accidentes cerebrovasculares isquémicos son hereditarios?

      Sí, los accidentes cerebrovasculares isquémicos pueden darse en familias, pero el estilo de vida y las decisiones de salud también juegan un papel importante. Ciertos genes pueden aumentar el riesgo de accidente cerebrovascular y afectar la recuperación. Si tiene antecedentes familiares de accidente cerebrovascular, controlar la presión arterial, el colesterol y otros factores de riesgo puede ayudar a reducir sus posibilidades.

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