paciente recibiendo una inyección de anticuerpos monoclonales

¿Qué son los anticuerpos monoclonales?

Los anticuerpos monoclonales son proteínas fabricadas en un laboratorio que imitan a los anticuerpos naturales producidos por su sistema inmunológico para combatir enfermedades. Se unen a objetivos en su cuerpo, como células cancerosas, virus u otras sustancias extrañas. Pueden utilizarse para diagnosticar y tratar muchas condiciones diferentes.

Los receptores de anticuerpos, o anticuerpos, son proteínas que circulan por su cuerpo en busca de objetivos llamados antígenos en la superficie de las células no saludables. Al igual que los anticuerpos naturales, los anticuerpos monoclonales se unen a los antígenos y estimulan su sistema inmunológico para atacarlos o impedir que las células se dividan.

Some monoclonal antibodies are considered a type of targeted therapy since they target specific proteins on certain cancer cells. Other monoclonal antibodies are seen as immunotherapy, as they help your immune system work better.

Tipos de anticuerpos monoclonales

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Se ha aprobado una amplia gama de anticuerpos monoclonales para combatir el cáncer, las enfermedades autoinmunes, las enfermedades cardiovasculares, los trastornos musculoesqueléticos y las infecciones virales. Estas terapias se pueden dividir en tres categorías principales según su funcionamiento.

  • Anticuerpos monoclonales conjugados

    Anticuerpos monoclonales conjugados

    Los anticuerpos monoclonales conjugados llevan un medicamento o una partícula radiactiva directamente a una célula cancerosa o enferma, destruyendo la célula no saludable mientras se minimiza el daño a las células sanas.

    Los anticuerpos monoclonales conectados a medicamentos se conocen como conjugados de anticuerpos y fármacos. Los anticuerpos monoclonales unidos a partículas radiactivas pueden denominarse anticuerpos marcados con radioisótopos o radioinmunoterapia. Estos medicamentos liberan radiación de una manera específica que mata las células cancerosas que expresan el anticuerpo.

  • Anticuerpos monoclonales desnudos

    Anticuerpos monoclonales desnudos

    Los anticuerpos monoclonales sin modificar funcionan por sí solos, sin otros medicamentos ni materiales radiactivos unidos a ellos. Estos son los tipos más comunes utilizados para tratar el cáncer.

    Los anticuerpos monoclonales desnudos pueden funcionar de diferentes maneras para aumentar su respuesta inmunitaria. Por ejemplo, pueden unirse a células no saludables o a proteínas de "punto de control" que su sistema inmunitario utiliza para identificar células no saludables. Una vez que se han unido, su sistema inmunitario tiene más facilidad para identificar y destruir las células no saludables.

    Otro tipo de anticuerpo monoclonal desnudo se une a proteínas en las células cancerosas y evita que crezcan y se dividan.

  • Anticuerpos monoclonales biespecíficos

    Anticuerpos monoclonales biespecíficos

    Los anticuerpos monoclonales biespecíficos contienen dos anticuerpos que pueden unirse a dos proteínas objetivo, por ejemplo, una proteína de una célula cancerosa y otra de una célula inmunitaria. Los anticuerpos monoclonales biespecíficos son relativamente nuevos. La Administración de Alimentos y Medicamentos ha aprobado varios tipos para tratar el cáncer y los trastornos sanguíneos, pero se están desarrollando más.

Mujer mayor con un perro sentada al aire libre en una granja, descansando

¿Qué tipos de condiciones tratan los anticuerpos monoclonales?

Monoclonal antibodies treat various conditions, including Cáncer, autoimmune conditions (like Artritis reumatoide and lupus), infections (such as COVID-19), neurological disorders (such as multiple sclerosis), and eye conditions (like macular degeneration). They're also being studied for Alzheimer's and Diabetes, offering targeted treatment options for a variety of conditions.

imagen de un anticuerpo monoclonal

¿Cómo funcionan los anticuerpos monoclonales?

Los anticuerpos monoclonales funcionan de diferentes maneras para identificar y atacar células no saludables o sustancias extrañas en su cuerpo. Cada anticuerpo monoclonal reconoce una proteína en particular, que podría estar en la superficie de una célula cancerosa o de una célula que forma parte de su sistema inmunológico.

Algunos anticuerpos se unen a las proteínas de las células anormales, actuando como marcadores y estimulando su sistema inmunológico para atacar estas células. Esto puede ayudar a su sistema inmunológico a distinguir las células cancerosas de las células sanas. También pueden transportar medicamentos o partículas radiactivas directamente a las células objetivo.

Otros anticuerpos actúan sobre las proteínas que se encuentran naturalmente en su cuerpo. Por ejemplo, podrían impedir que las proteínas bloqueen una respuesta inmunitaria a las células cancerosas o apoyar la regulación del colesterol LDL.

Las células cancerosas pueden producir grandes cantidades de moléculas llamadas receptores de factores de crecimiento. Estas se encuentran en la superficie de las células y envían señales para que se dividan. Los anticuerpos monoclonales pueden bloquear estos receptores o sus señales, impidiendo que las células se multipliquen. Otros medicamentos pueden impedir que los tumores desarrollen los vasos sanguíneos que necesitan para crecer.

Los anticuerpos monoclonales también pueden dirigirse a los virus de varias maneras. Por ejemplo, pueden unirse a un virus y evitar que entre en una célula sana.

¿Qué es la terapia con anticuerpos monoclonales para el cáncer?

Monoclonal antibodies are used to treat various cancers, including Pecho, Próstata, lung, colorectal, head and neck cancers and certain types of leukemia. They are often combined with other treatments, including Quimioterapia, Terapia de radiación and surgery.

Los anticuerpos monoclonales a veces se denominan terapias dirigidas, ya que se dirigen a proteínas específicas en tipos específicos de células cancerosas. También pueden ser una forma de inmunoterapia, lo que significa que estimulan su sistema inmunológico para atacar el cáncer. Su médico podría solicitar análisis de sangre o una biopsia para ver si su cáncer responderá al tratamiento con anticuerpos monoclonales y, en caso afirmativo, qué medicamento usar.

Los anticuerpos monoclonales generalmente se inyectan directamente en una vena o debajo de la piel (subcutáneamente) en un centro ambulatorio. La frecuencia con la que necesitará tratamiento dependerá del tipo de cáncer que tenga, del medicamento que se esté utilizando y de si se combina con alguna otra terapia. Su tratamiento podría durar desde unas pocas semanas hasta varios meses o más. Es posible que se le administre el tratamiento en ciclos con períodos de descanso programados para que su cuerpo se recupere.

Su médico le controlará de cerca después del tratamiento para ver cómo responde y si experimenta algún efecto secundario.

Efectos secundarios de los anticuerpos monoclonales

Los tratamientos con anticuerpos monoclonales generalmente causan menos efectos secundarios que la quimioterapia tradicional, ya que se centran en dirigirse a las células anormales mientras dejan las células sanas en su mayoría sin daño. Sin embargo, aún pueden ocurrir algunos efectos secundarios y pueden variar de una persona a otra.

Los efectos secundarios comunes incluyen:

  • Dolor, hinchazón o enrojecimiento en el sitio de la inyección
  • Reacciones durante la infusión, como escalofríos, fiebre, dolor de cabeza o erupción cutánea
  • Otros efectos secundarios posibles, dependiendo del tratamiento, pueden incluir:
    • Presión arterial alta o problemas de sangrado
    • Erupciones en la piel
    • Problemas cardíacos o pulmonares
    • Úlceras bucales o náuseas

Su equipo de atención médica ayudará a monitorear y manejar cualquier efecto secundario durante su tratamiento.

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