¿Qué es el cáncer de pulmón de células pequeñas?
Small cell lung cancer (SCLC) is one of the two main types of Cáncer de pulmón. SCLC starts in the hormone-producing cells in the lungs and often grows quickly. SCLC is less common. It makes up only 10-15% of all lung cancer cases.
Como el cáncer de pulmón de células pequeñas puede propagarse rápidamente a otras áreas del cuerpo, muchos casos de este tipo de cáncer de pulmón no se detectan hasta sus últimas etapas. Sin embargo, hay opciones de tratamiento disponibles para todos los tipos y etapas de cáncer de pulmón de células pequeñas.
Desde quimioterapia personalizada hasta ensayos clínicos innovadores y apoyo al cáncer, nuestros hospitales brindan un enfoque multidisciplinario para la atención del cáncer de pulmón de células pequeñas. Tendrá acceso a los recursos y la experiencia para planificar sus próximos pasos y seguir adelante con confianza.
Tipos de cáncer de pulmón de células pequeñas
Comprender su tipo de cáncer de pulmón le ayuda a tomar decisiones informadas sobre su atención. Su equipo de atención describirá su cáncer de pulmón de células pequeñas como uno de dos tipos:
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Carcinoma de células pequeñas
Este es el tipo más común de cáncer de pulmón de células pequeñas. También se le llama cáncer de células de avena porque se parece a la avena cuando se observa con un microscopio.
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Carcinoma combinado de células pequeñas
Este tipo de cáncer de pulmón es una combinación de cáncer de células no pequeñas y cáncer de células pequeñas. Es poco común: solo representa el 2-5 % de los casos de cáncer de pulmón de células pequeñas.
Cáncer de pulmón de células pequeñas versus cáncer de pulmón de células no pequeñas
Small cell lung cancer and non-small cell lung cancer are named for how the cancer cells look under a microscope. As the name suggests, small cell lung cancer cells look small and round.
Las diferencias más importantes son la rapidez con la que se propagan estos tipos de cáncer de pulmón y sus opciones de tratamiento. SCLC es más agresivo y es más probable que regrese después del tratamiento inicial.
Síntomas del cáncer de pulmón de células pequeñas
Es posible que el cáncer de pulmón de células pequeñas no cause ningún síntoma al principio. En las primeras etapas, el SCLC generalmente solo se detecta durante una prueba de imágenes por otro problema de salud. Como los síntomas suelen ser los mismos que los de otras afecciones pulmonares menos graves, muchas personas no notan los síntomas hasta que este tipo de cáncer ya ha comenzado a propagarse.
Routine lung cancer screening is vital for catching the condition early. If you have a high risk of lung cancer based on your age and smoking history, screening could help detect SCLC before you ever have symptoms.
Los síntomas del cáncer de pulmón de células pequeñas incluyen:
- Tos persistente
- Ronquera
- Dolor de pecho
- Toser sangre o moco con sangre.
- Dificultad para respirar
- Fatiga
- Pérdida de peso inexplicable
- Pérdida de apetito inexplicable
- Cara o cuello hinchados
¿Qué causa el cáncer de pulmón de células pequeñas?
No se comprende completamente la causa precisa del cáncer de pulmón de células pequeñas. Sin embargo, se cree que se desarrolla cuando las células neuroendocrinas del pulmón crecen sin control. Conocemos los factores de riesgo del cáncer de pulmón de células pequeñas. Por ejemplo, la mayoría de los casos de SCLC están relacionados con el tabaquismo.
Factores de riesgo del CPCP
El mayor factor de riesgo para el cáncer de pulmón de células pequeñas es el historial de tabaquismo. Cuanto más largo y intenso sea su historial de tabaquismo, mayor será el riesgo. La exposición al humo de segunda mano también aumenta el riesgo. La Asociación Estadounidense del Pulmón afirma que el humo de segunda mano podría aumentar el riesgo de CPCP en casi un 30 %.
Si bien es poco común, es posible contraer cáncer de pulmón de células pequeñas incluso si no ha fumado ni ha estado expuesto al humo de segunda mano.
Otros factores de riesgo incluyen:
- Exposición a sustancias o productos químicos nocivos, como asbesto, arsénico u hollín.
- Exposición a la radiación, incluida la radioterapia para tratar otros cánceres o la exposición al gas radón.
- Exposición a altos niveles de contaminación del aire.
- Antecedentes familiares de cualquier cáncer de pulmón.
- Tomar suplementos de betacaroteno siendo fumador
- Tener el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH)
Diagnóstico de CPCP
Si desarrolla síntomas de cáncer de pulmón de células pequeñas, su equipo de atención utilizará imágenes y otras pruebas de diagnóstico para llegar a la causa. Estas pruebas también le ayudan a comprender su tipo específico de cáncer, su ubicación y hacia dónde se ha propagado.
La detección del cáncer de pulmón con una tomografía computarizada de dosis baja puede detectar el SCLC antes de que tenga síntomas. Se recomienda realizar pruebas de detección anualmente en personas de 50-80 años con antecedentes de tabaquismo de al menos un paquete de cigarrillos por día durante más de 20 años.
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Examen físico e historial médico.
Examen físico e historial médico.
El diagnóstico del cáncer de pulmón de células pequeñas comienza con una visita a su médico. Su proveedor le hará preguntas sobre cómo se siente y sus antecedentes médicos y familiares. También tendrá un examen que lo ayudará a guiar sus próximos pasos para la prueba.
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Pruebas de imagen
Pruebas de imagen
Cuando experimenta síntomas de cáncer de pulmón de células pequeñas o se encuentra algo en un examen de detección, su plan de tratamiento puede comenzar con pruebas de imágenes. Su equipo de atención tiene algunas opciones para buscar cáncer de pulmón o determinar si su cáncer se ha diseminado a otras áreas del cuerpo.
- Chest X-ray: Chest X-rays aren’t used to screen for lung cancer, but you may have this imaging test to check lung symptoms. It can show signs of cancer or tumors in the lungs.
- Computed tomography (CT) scan: A CT scan is used for lung cancer screening and to create detailed images of your cancer. It takes multiple X-ray images from different angles, providing information about the size and location of a tumor.
- Magnetic resonance imaging (MRI) scan: MRI imaging provides your team with detailed images of soft tissues in your body to look at places where cancer may have spread. For example, in SCLC, it’s common to have an MRI of the brain.
- Positron emission tomography (PET) scan: Using a small amount of radioactive sugar, a PET scan highlights areas of cancer cells throughout the body to look for cancer outside the lungs.
- Bone scan: This test uses an injection of radioactive tracer to see if cancer has spread to your bones.
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Citología de esputo
Citología de esputo
Las células cancerosas se pueden encontrar en el esputo que se expulsa de los pulmones al toser. La citología de esputo toma muestras de su esputo y busca células cancerosas en el laboratorio. Por lo general, se realiza con otras pruebas, no como una prueba de diagnóstico independiente. La ausencia de células cancerosas en la citología del esputo no descarta el cáncer.
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Thoracentesis
Thoracentesis
Thoracentesis takes a sample of the fluid in the space around your lungs in your chest—if there is fluid accumulation. This procedure uses a needle carefully inserted into the chest to remove fluid, which is then sent to the lab to look for signs of cancer.
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Biopsia
Biopsia
Una biopsia de pulmón le brinda a su equipo de atención detalles sobre su tipo de cáncer de pulmón al tomar una muestra del tejido anormal de sus pulmones o ganglios linfáticos. Existen algunas opciones para la biopsia de pulmón y un patólogo revisa todas las muestras en el laboratorio.
- Transthoracic needle biopsy: With the help of imaging, an interventional radiologist guides a small needle into the chest to take a sample of lung tissue. For SCLC, a larger sample of tissue may be needed.
- Broncoscopia: Bronchoscopy utiliza un endoscopio delgado con una luz guiada por la garganta hasta las vías respiratorias. Luego, su neumólogo toma muestras de tejido pulmonar utilizando pequeñas herramientas como agujas, fórceps, cepillos o criosondas. Algunos de nuestros hospitales ofrecen Broncoscopia robótica, que proporciona alcance y precisión avanzados, lo que resulta en un mayor rendimiento diagnóstico.
- Toracoscopia: Toracoscopia Es un procedimiento quirúrgico mínimamente invasivo que llega a los pulmones a través de una pequeña incisión. Instrumentos especiales y una pequeña cámara le permiten al cirujano ver el interior del tórax y realizar una biopsia.
- Endobronchial ultrasound (EBUS): EBUS combines bronchoscopy with ultrasound imaging. It’s often used as the first diagnostic tool or to confirm a recurrence with a biopsy of any abnormal lung tissue along the airways.
- Endoscopic esophageal ultrasound: This procedure uses ultrasound and endoscopy (a thin, flexible tube with a camera inserted down your throat) to view and biopsy any suspicious mass along the upper digestive tract. Your interventional pulmonologist can perform this as a combined endobronchial-endoscopic ultrasound procedure or as a stand-alone procedure by your gastroenterologist.
- Mediastinoscopy or mediastinotomy: These procedures allow your chest surgeon to take samples of the lymph nodes under your breastbone. Mediastinoscopy is performed through a small incision using a scope. Mediastinotomy uses a large incision between your ribs.
Etapas del cáncer de pulmón de células pequeñas
Lung cancer stages provide more information about the size and location of your small cell lung cancer and if it has spread. Unlike non-small cell lung cancer and many other types of cancer, doctors don’t typically use five stages for small cell lung cancer. Most of the time, your SCLC stage will be placed into one of two stages: Limited-stage small cell lung cancer or extensive-stage small cell lung cancer.
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Cáncer de pulmón de células pequeñas en estadio limitado
El cáncer de pulmón de células pequeñas en estadio limitado es la etapa más temprana de la afección. En esta etapa, su SCLC todavía está limitado a un lado del tórax. Por lo general, hay más opciones de tratamiento para el cáncer de pulmón de células pequeñas en etapa limitada, pero solo alrededor de un tercio de los casos se detectan tan temprano.
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Cáncer de pulmón de células pequeñas en estadio extenso
El cáncer de pulmón de células pequeñas en estadio extenso es un cáncer avanzado. En esta etapa, el SCLC se ha diseminado a otras áreas del cuerpo alejadas de su ubicación original en el pulmón, incluido el otro lado del tórax, el cerebro o los huesos. La mayoría de los casos de SCLC se encuentran en esta etapa cuando se diagnostican por primera vez.
Tratamiento del cáncer de pulmón de células pequeñas
Your care team has several options to care for your small cell lung cancer and new lung cancer treatments are being studied daily to improve the options for SCLC. While non-small cell lung cancer is often treated with surgery, it is less common with small cell lung cancer. The most common treatments for SCLC are chemotherapy and radiation therapy.
Ya sea que tenga cáncer de pulmón de células pequeñas en etapa limitada o en etapa extensa, nuestros programas especializados de tratamiento del cáncer de pulmón reúnen equipos de especialistas para crear un plan de atención integral que funcione para usted.
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Surgery
Surgery
La cirugía puede ser una opción si su SCLC se encuentra cuando aún es pequeño y está limitado a un lado del tórax. Sin embargo, este no es un tratamiento estándar.
Durante la cirugía para el cáncer de pulmón de células pequeñas, su cirujano extirpa áreas del pulmón donde se encuentra el cáncer y los ganglios linfáticos cercanos. La mayoría de las personas que se someten a una cirugía por cáncer de pulmón de células pequeñas también se someten a otros tratamientos como quimioterapia o radiación.
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Quimioterapia
Quimioterapia
Quimioterapia is one of the main treatments for small cell lung cancer. If you have limited-stage SCLC, chemotherapy is often used together with radiation therapy. For extensive-stage SCLC, you may have chemotherapy by itself or together with immunotherapy.
Su equipo de atención tendrá varias opciones para personalizar la quimioterapia según sus necesidades, incluidas diferentes combinaciones de medicamentos y programas de tratamiento. Por lo general, puede esperar recibir de cuatro a seis ciclos de tratamiento de quimioterapia para el SCLC.
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Inmunoterapia
Inmunoterapia
Inmunoterapia is common in extensive-stage small cell lung cancer. This therapy helps your body’s immune system recognize cancer cells and slow their spread.
Los principales medicamentos de inmunoterapia para el SCLC se denominan inhibidores de puntos de control. Su sistema inmunológico utiliza proteínas específicas (puntos de control) que evitan que su cuerpo ataque sus células sanas. Los inhibidores de puntos de control bloquean esta función particular en las células cancerosas, por lo que el cuerpo las reconoce y las ataca.
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Terapia de radiación
Terapia de radiación
Terapia de radiación is often combined with chemotherapy to treat small cell lung cancer. Because SCLC is known to spread to the brain, it’s an option to have radiation therapy in the brain as a preventive measure as well.
El cáncer de pulmón de células pequeñas a menudo se trata con radiación de haz externo, que se dirige a áreas específicas del cáncer con rayos de alta intensidad desde el exterior del cuerpo. Existen varios tipos de radioterapia, incluidas terapias especializadas guiadas por computadora que atacan con precisión el cáncer y limitan los efectos sobre el tejido sano.
Preguntas frecuentes
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¿Es curable el cáncer de pulmón de células pequeñas?
Es raro encontrar cáncer de pulmón de células pequeñas cuando es curable. Sin embargo, tiene opciones de tratamiento que pueden prolongar su vida y controlar los síntomas cuando vive con cáncer de pulmón de células pequeñas.
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¿Qué tan rápido se propaga el cáncer de pulmón de células pequeñas?
El cáncer de pulmón de células pequeñas generalmente se propaga rápidamente en comparación con otros tipos. Se considera una forma agresiva de cáncer y aproximadamente 2 de cada 3 casos no se detectan hasta que el cáncer ya se ha diseminado a órganos distantes. SCLC puede duplicar su tamaño en el transcurso de unos pocos meses.
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¿El cáncer de pulmón de células pequeñas es hereditario?
No Usualmente. Si bien se ha identificado que algunos genes desempeñan un papel en el cáncer de pulmón, la mayoría de los casos de cáncer de pulmón de células pequeñas no son causados por cambios genéticos hereditarios. La principal causa de cáncer de pulmón de células pequeñas es el tabaquismo.
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¿Es terminal el cáncer de pulmón de células pequeñas?
Depende del escenario. Cuando se detecta a tiempo, la tasa de supervivencia a cinco años del cáncer de pulmón de células pequeñas es de aproximadamente el 30 %. Sin embargo, a muchas personas se les diagnostica después de que se ha propagado. Incluso en el caso de un cáncer en etapa avanzada, es posible que tenga opciones para prolongar su vida.
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¿Dónde se propaga primero el cáncer de pulmón de células pequeñas?
Es común que el cáncer de pulmón de células pequeñas se disemine primero a los ganglios linfáticos en el medio del pecho. Las células cancerosas pueden continuar propagándose a áreas distantes del cuerpo, incluidas las glándulas suprarrenales, el cerebro, los huesos o el hígado.