Pasión por la salud cardíaca de la mujer

Necesitamos mejorar la detección proactiva de enfermedades cardíacas en mujeres

En la escuela de medicina, está tan ocupado aprendiendo los conceptos básicos que puede ser difícil concentrarse en problemas específicos de atención médica. Pero cuando me especialicé en cardiología aquí en Baylor Scott & White Health y comencé mi carrera como médico, me di cuenta de que había un aspecto de la medicina en el que quería marcar la diferencia: mejorar la salud cardíaca de las mujeres.

La necesidad es clara. Al tratar pacientes todos los días y hablar en paneles para hablar sobre enfermedades cardíacas en mujeres, descubrí que las personas se sorprenden al saber que las enfermedades cardíacas siguen siendo la principal causa de muerte en las mujeres. Muchas mujeres creen que el cáncer de mama es la principal causa de muerte, pero eso se debe a que no conocen los datos. Muchas mujeres no creen que alguna vez tendrán problemas cardíacos ya que algunas creen que es una enfermedad de hombres.

Tienen razón parcialmente por un poco de tiempo. El riesgo de enfermedades cardíacas es mayor para los hombres a una edad más temprana, pero cuando una mujer pasa por la menopausia, su riesgo puede alcanzar rápidamente.

El primer paso es sensibilizar a los pacientes y a los médicos de atención primaria que derivan a los pacientes a los cardiólogos. Esto mejora la prevención.

La enfermedad cardíaca en las mujeres puede manifestarse con síntomas diferentes en comparación con los hombres. Las mujeres pueden tener síntomas subyacentes que pueden atribuirse a una causa diferente, y debemos eliminar este sesgo.

También debemos aumentar y mejorar las pruebas de detección proactivas de enfermedades cardíacas en las mujeres, especialmente entre las mujeres más jóvenes con antecedentes familiares significativos. Ese es un subconjunto sustancial de la población que no se examina lo suficientemente bien. Las pruebas de detección del corazón pueden significar pruebas de estrés, exploraciones para la acumulación de calcio que indican enfermedad cardíaca en personas sin síntomas y factores de riesgo controlados como presión arterial alta, tabaquismo, peso y diabetes.

Cada vez comprendemos mejor que, en asuntos relacionados con el corazón, las mujeres han estado subrepresentadas en los ensayos clínicos. Pero las cosas están cambiando, y soy optimista. Cada vez son más las mujeres que estudian medicina y se especializan en cardiología. Organizaciones como la American Heart Association, cuya campaña Go Red for Women se enfoca en estos temas, están teniendo un impacto.

Como hija, esposa y madre, tendemos a anteponer a los demás a nosotras mismas. Pero veo que las mujeres, especialmente en la generación más joven, se vuelven más proactivas con respecto a su propia salud. Están más atentos a sí mismos, y eso es alentador.

Las brechas restantes son desalentadoras, pero hay mucha pasión por impulsar el progreso. Estoy orgullosa de ser parte de esto al enseñar y trabajar con médicos y pacientes para enfatizar su importancia.

Anumeha Tandon, MD, es cardiólogo clínico en el personal médico de Baylor Scott & White Heart and Vascular Hospital – Dallas.