Llevando la música al lado de la cama de los enfermos críticos

Parece que siempre puedes rastrear ese momento único en el tiempo que ayudó a crear la chispa de las cosas que más te apasionan en la vida. Para mí, fue hace más de dos décadas, mientras estaba sentado al lado de la cama de mi madre moribunda. Ella estaba en un hospicio con cáncer de colon en etapa IV.

Sostuve sus manos, esas mismas manos que me habían protegido toda mi vida, y me quedé a su lado durante las últimas semanas hasta que falleció. Para consolarla, a veces tarareaba una canción o la acariciaba cerca. Otras veces me sentaba en silencio con ella, pero estaba presente.

A medida que pasaban los días, me volví más consciente del ritmo de sus respiraciones. Me concentré en ellos e incluso comencé a sincronizar mi respiración con la de ella. Sentí como si estuviéramos en comunión unos con otros, aunque ella ya no estaba consciente ni podía hablar. Mi madre moribunda me estaba enseñando a estar completamente presente.

No puedo evitar preguntarme si ella sabía en ese momento que estaba revelando el camino de mi verdadera vida, un camino que se realizaría años después.

En el momento de su fallecimiento, yo estaba en medio de una carrera de ópera internacional. Me encantaba interpretar las obras de los grandes compositores y dar vida a personajes intrigantes en el escenario, pero el deseo de compartir la música más íntimamente con los demás permaneció en mi corazón. Pasaría más de una década antes de que aprendiera sobre música-tanatología, una carrera que une música y medicina al final de la vida.

Inmediatamente supe que este camino era para mí: unía mi pasión por la música y ayudar a las personas en un rol cohesivo.

Hoy, soy músico terapéutico y tanatólogo certificado con el programa de Artes en Medicina en el Centro Médico de la Universidad de Baylor, parte de Baylor Scott & White Health. Como tanatólogo, uso el arpa y mi voz al lado de la cama para abordar las necesidades emocionales y físicas de los pacientes a través de la entrega de música. Esta música puede ayudar a aliviar los síntomas físicos como el dolor, la inquietud, el insomnio y la dificultad para respirar.

Los pacientes y sus familias pueden solicitar mis servicios, pero a menudo son nuestros médicos y el personal médico quienes me conectan con las familias necesitadas. La tanatología no se trata de la actuación, se trata de estar presente, estar al lado de la cama de un paciente en estado crítico que necesita apoyo.

The importance of presence is something my mother taught me decades ago as I laid by her side trying to bring her peace in those final days. Now, I am humbled to be able to serve our patients’ needs in ways that bring music, spirituality and Cuidados paliativos together.

En estos días, mi audiencia puede ser mucho más pequeña, pero el trabajo que estoy haciendo es más satisfactorio que cualquier cosa que haya hecho en mi vida.

Support the Arts in Medicine program at Baylor Scott & White by making a donation, today.