Cómo los trabajadores comunitarios de la salud están aliviando la inseguridad alimentaria durante la pandemia

Adaptarnos a la "nueva normalidad" durante COVID-19 ha sido un desafío para todos nosotros a medida que encontramos nuestros nuevos ritmos y rutinas. Pero para algunos, ha hecho que satisfacer incluso las necesidades más básicas sea una lucha. 

La inseguridad alimentaria ha visto un fuerte aumento en los últimos meses mientras los individuos y las familias luchan por mantenerse saludables y sobrevivir, muchos sin salario, seguro médico y los fondos necesarios para comprar alimentos, artículos de limpieza y equipo de protección.

Ahí es donde entra mi equipo para cerrar la brecha. Mi nombre es Karla Alvarado y he estado trabajando para Baylor Scott & White como navegadora de atención comunitaria durante casi 10 años. Formo parte de un equipo altamente receptivo integrado en el hospital para ayudar a los pacientes sin seguro o con seguro insuficiente a obtener acceso a servicios de atención médica de calidad después de dejar nuestros hospitales.

Mi equipo, que también incluye a Vanessa, Elizabeth, Araceli, Jocelyn y Valeria, es un recurso en persona para los pacientes que a menudo no pueden encontrar ayuda en otro lugar. 

Una de las partes más gratificantes de mi trabajo es que puedo tocar la vida de cada paciente que entra por nuestras puertas. Diariamente evalúo las necesidades de personas de escasos recursos que son consideradas de alto riesgo por diversas condiciones de salud y podrían beneficiarse de los siguientes servicios: 

• Conexión y transporte a la atención médica en nuestras clínicas comunitarias
• Comidas bien balanceadas para mantener su salud.
• Asistencia financiera
• Traducción para completar formularios y muchas otras tareas

Los pacientes con los que trabajo enfrentan una gran cantidad de barreras para llevar una vida saludable, especialmente durante la actual pandemia de COVID-19. Reconociendo esta lucha, Baylor Scott & White ha ampliado sus capacidades de atención virtual para que podamos continuar ayudando a satisfacer las necesidades de las personas en el hogar.

Es en momentos como estos cuando me siento especialmente orgulloso de ser un navegador de atención comunitaria porque realmente vemos el impacto que tenemos en las vidas de las familias necesitadas. 

En los últimos meses, mi equipo ha notado un aumento en la inseguridad alimentaria, lo que significa que una persona no tiene acceso a alimentos saludables y asequibles o debe decidir entre pagar una factura o alimentarse a sí misma y a su familia, así como la necesidad de artículos de limpieza. y artículos de tocador. 

Antes de la pandemia, mi equipo pudo asociarse con bancos de alimentos locales para abordar la inseguridad alimentaria de emergencia para nuestros pacientes en clínicas ambulatorias y cerca de sus hogares. Ahora, durante la pandemia, nuestro programa de Voluntarios en Medicina está proporcionando fondos para que nuestros equipos puedan ofrecer "recorridos de comida" en los que colocan comida en la cajuela del automóvil de una persona para evitar el contacto. ¿El único problema? Algunas personas no tienen coche. Por lo tanto, hemos organizado "entregas en el porche" para aquellos que son más vulnerables. 

Para asegurarnos de que nuestros pacientes no solo coman, sino que coman Bueno, nuestro equipo continúa adaptándose y evolucionando a medida que vemos nuevas formas de satisfacer las necesidades de las poblaciones a las que servimos.

La mayoría de las bolsas de alimentos incluyen artículos no perecederos como: 

• Mantequilla de maní
• Lentejas y garbanzos
• Pasas
• Pollo enlatado, sopa y caldo de pollo
• Arroz integral
• Pasta y salsa de tomate
• Judías verdes y verduras enlatadas
• Frutos secos y frutos secos
• Avena y leche de vaca
• Coba

Como trabajadores comunitarios de la salud, nos sentamos con nuestros pacientes e identificamos si se trata de una necesidad a corto o largo plazo. Si es a largo plazo, los ayudamos a completar los formularios para los beneficios de SNAP o Meals on Wheels. Si bien la pandemia ha creado nuevos desafíos y barreras, nuestro objetivo final sigue siendo el mismo: ser un recurso de confianza para estas personas y su salud.

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A través de la reciente expansión de la atención virtual de Baylor Scott & White, nuestro equipo ha estado ocupado no solo presentando nuestros recursos en línea, sino también enseñando a los pacientes cómo utilizarlos y solucionar problemas cuando surgen problemas. El acceso a la tecnología puede ser una gran barrera para nuestros pacientes, por lo que trabajo con ellos individualmente sobre cómo utilizar los recursos de la comunidad para reunirse con sus médicos a través de MiBSWSalud.

Ahora más que nunca, es importante mantener citas regulares con el médico, especialmente para las personas consideradas de alto riesgo o que viven con enfermedades crónicas. Para ayudar a asegurarnos de que estén bien en casa, los conectamos con nuestros diversos programas, como administración de medicamentos a través del equipo de farmacia, salud conductual a través de nuestro equipo de trabajo social o educación sobre enfermedades a través de nuestro equipo de administración de enfermedades crónicas.

He establecido relaciones duraderas con mis pacientes y sigo siendo un recurso para ellos incluso después de que hayan dejado nuestro sistema de atención médica. Realmente nunca pasa de moda escuchar el impacto que este equipo ha tenido en la vida de los pacientes. Una vez que se dan cuenta de que podemos ayudarlos, las posibilidades son infinitas. 

Tome la historia reciente de este hombre, por ejemplo...

Cuando un trabajador de la salud de la comunidad lo llamó para su visita programada de control de enfermedades crónicas, se dio cuenta de que el hombre estaba molesto. Él le dijo que había perdido su trabajo debido a la pandemia y que no podía pagar sus medicamentos. Con insuficiencia cardíaca congestiva e hipertensión, temía tener que volver al hospital. También descubrió que solo tenía suficiente comida para tres días más. En solo unos minutos, ella lo puso en contacto con un recurso de farmacia para proporcionarle un suministro de medicamentos para un mes y prometió dejar una bolsa de comida en su porche. El hombre comenzó a llorar, diciendo que se sentía tan bendecido y aliviado.

Hay tantas historias como esta. Esa es la parte más satisfactoria de nuestro trabajo: conocer a estas personas y capacitarlas para vivir vidas saludables, sin importar las circunstancias.

Sobre voluntarios en medicina

Fundado como un ministerio cristiano de sanación, Baylor Scott & White Health promueve el bienestar de todas las personas, familias y comunidades. Como tal, los Voluntarios en Medicina (VIM), un programa dentro de HealthTexas Provider Network y Baylor Scott & White (BSW), están comprometidos con la reducción de las disparidades de salud en nuestra comunidad local e internacional. Descubre cómo apoyar esta iniciativa aquí.