Cómo los trabajadores comunitarios de la salud están aliviando la inseguridad alimentaria durante la pandemia

Adaptarnos a la "nueva normalidad" durante COVID-19 ha sido un desafío para todos nosotros a medida que encontramos nuestros nuevos ritmos y rutinas. Pero para algunos, ha hecho que satisfacer incluso las necesidades más básicas sea una lucha. 

Food insecurity has seen a sharp increase over the last couple of months as individuals and families fight to stay healthy and survive, many without pay, health insurance and the funds needed to buy food, cleaning supplies and protective gear.

Ahí es donde entra mi equipo para cerrar la brecha. Mi nombre es Karla Alvarado y he estado trabajando para Baylor Scott & White como navegadora de atención comunitaria durante casi 10 años. Formo parte de un equipo altamente receptivo integrado en el hospital para ayudar a los pacientes sin seguro o con seguro insuficiente a obtener acceso a servicios de atención médica de calidad después de dejar nuestros hospitales.

Mi equipo, que también incluye a Vanessa, Elizabeth, Araceli, Jocelyn y Valeria, es un recurso en persona para los pacientes que a menudo no pueden encontrar ayuda en otro lugar. 

Una de las partes más gratificantes de mi trabajo es que puedo tocar la vida de cada paciente que entra por nuestras puertas. Diariamente evalúo las necesidades de personas de escasos recursos que son consideradas de alto riesgo por diversas condiciones de salud y podrían beneficiarse de los siguientes servicios: 

• Conexión y transporte a la atención médica en nuestras clínicas comunitarias
• Comidas bien balanceadas para mantener su salud.
• Asistencia financiera
• Traducción para completar formularios y muchas otras tareas

Los pacientes con los que trabajo enfrentan una gran cantidad de barreras para llevar una vida saludable, especialmente durante la actual pandemia de COVID-19. Reconociendo esta lucha, Baylor Scott & White ha ampliado sus capacidades de atención virtual para que podamos continuar ayudando a satisfacer las necesidades de las personas en el hogar.

Es en momentos como estos cuando me siento especialmente orgulloso de ser un navegador de atención comunitaria porque realmente vemos el impacto que tenemos en las vidas de las familias necesitadas. 

En los últimos meses, mi equipo ha notado un aumento en la inseguridad alimentaria, lo que significa que una persona no tiene acceso a alimentos saludables y asequibles o debe decidir entre pagar una factura o alimentarse a sí misma y a su familia, así como la necesidad de artículos de limpieza. y artículos de tocador. 

Antes de la pandemia, mi equipo pudo asociarse con bancos de alimentos locales para abordar la inseguridad alimentaria de emergencia para nuestros pacientes en clínicas ambulatorias y cerca de sus hogares. Ahora, durante la pandemia, nuestro programa de Voluntarios en Medicina está proporcionando fondos para que nuestros equipos puedan ofrecer "recorridos de comida" en los que colocan comida en la cajuela del automóvil de una persona para evitar el contacto. ¿El único problema? Algunas personas no tienen coche. Por lo tanto, hemos organizado "entregas en el porche" para aquellos que son más vulnerables. 

In order to ensure our patients are not only eating, but eating well, our team is continuing to adapt and evolve as we see new ways to meet needs within the populations we serve.

La mayoría de las bolsas de alimentos incluyen artículos no perecederos como: 

• Mantequilla de maní
• Lentejas y garbanzos
• Pasas
• Pollo enlatado, sopa y caldo de pollo
• Arroz integral
• Pasta y salsa de tomate
• Judías verdes y verduras enlatadas
• Frutos secos y frutos secos
• Avena y leche de vaca
• Coba

Como trabajadores comunitarios de la salud, nos sentamos con nuestros pacientes e identificamos si se trata de una necesidad a corto o largo plazo. Si es a largo plazo, los ayudamos a completar los formularios para los beneficios de SNAP o Meals on Wheels. Si bien la pandemia ha creado nuevos desafíos y barreras, nuestro objetivo final sigue siendo el mismo: ser un recurso de confianza para estas personas y su salud.

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Through Baylor Scott & White’s recent virtual care expansion, our team has been busy not only introducing our online resources, but also teaching patients how to utilize them and troubleshooting when problems arise. Access to technology can be a huge barrier for our patients, so I work with them one-on-one on how to utilize community resources to meet with their physicians through Mybswhealth.  

Ahora más que nunca, es importante mantener citas regulares con el médico, especialmente para las personas consideradas de alto riesgo o que viven con enfermedades crónicas. Para ayudar a asegurarnos de que estén bien en casa, los conectamos con nuestros diversos programas, como administración de medicamentos a través del equipo de farmacia, salud conductual a través de nuestro equipo de trabajo social o educación sobre enfermedades a través de nuestro equipo de administración de enfermedades crónicas.

He establecido relaciones duraderas con mis pacientes y sigo siendo un recurso para ellos incluso después de que hayan dejado nuestro sistema de atención médica. Realmente nunca pasa de moda escuchar el impacto que este equipo ha tenido en la vida de los pacientes. Una vez que se dan cuenta de que podemos ayudarlos, las posibilidades son infinitas. 

Tome la historia reciente de este hombre, por ejemplo...

Cuando un trabajador de la salud de la comunidad lo llamó para su visita programada de control de enfermedades crónicas, se dio cuenta de que el hombre estaba molesto. Él le dijo que había perdido su trabajo debido a la pandemia y que no podía pagar sus medicamentos. Con insuficiencia cardíaca congestiva e hipertensión, temía tener que volver al hospital. También descubrió que solo tenía suficiente comida para tres días más. En solo unos minutos, ella lo puso en contacto con un recurso de farmacia para proporcionarle un suministro de medicamentos para un mes y prometió dejar una bolsa de comida en su porche. El hombre comenzó a llorar, diciendo que se sentía tan bendecido y aliviado.

Hay tantas historias como esta. Esa es la parte más satisfactoria de nuestro trabajo: conocer a estas personas y capacitarlas para vivir vidas saludables, sin importar las circunstancias.

Sobre voluntarios en medicina

Founded as a Christian ministry of healing, Baylor Scott & White Health promotes the well-being of all individuals, families and communities. As such, the Volunteers in Medicine (VIM), a program within HealthTexas Provider Network and Baylor Scott & White (BSW), is committed to the reduction of health disparities throughout our local community and internationally. Find out how to support this initiative here.